Pengejaran Lokomotif Besar dalam Perang Saudara Amerika

The Great Locomotive Chase terjadi pada 12 April 1862, pada saat itu perang sipil Amerika (1861-1865). Juga dikenal sebagai Andrews 'Raid, misi tersebut melihat pengintai sipil James J. Andrews memimpin pasukan kecil pasukan Union yang menyamar ke selatan ke Big Shanty (Kennesaw), GA dengan tujuan mencuri lokomotif dan menyabotase Railroad Barat & Atlantik antara Atlanta, GA dan Chattanooga, TN. Padahal mereka berhasil menangkap lokomotif Umum, Andrews dan anak buahnya dikejar dengan cepat dan terbukti tidak dapat melakukan kerusakan berarti pada jalan kereta api. Terpaksa meninggalkan Umum dekat Ringgold, GA, semua perampok akhirnya ditangkap oleh pasukan Konfederasi.

Pada awal 1862, Brigadir Jenderal Ormsby Mitchel, komandan pasukan Union di Tennessee tengah, mulai berencana untuk maju di Huntsville, AL sebelum menyerang ke pusat transportasi vital Chattanooga, TN. Meskipun ingin mengambil kota yang terakhir, ia kekurangan pasukan yang cukup untuk memblokir serangan balik Konfederasi dari Atlanta, GA ke selatan.

Bergerak ke utara dari Atlanta, pasukan Konfederasi dapat dengan cepat tiba di daerah Chattanooga dengan menggunakan Jalur Kereta Api Barat & Atlantik. Sadar akan masalah ini, pengintai sipil James J. Andrews mengusulkan serangan yang dirancang memutuskan hubungan kereta api antara kedua kota. Ini akan membuatnya memimpin pasukan ke selatan untuk merebut lokomotif. Mengepul ke utara, anak buahnya akan menghancurkan jejak dan jembatan di belakang mereka.

Andrews telah mengusulkan rencana serupa Mayor Jenderal Don Carols Buell sebelumnya pada musim semi yang menyerukan pasukan untuk menghancurkan jalur kereta api di Tennessee barat. Ini gagal ketika insinyur tidak muncul di pertemuan yang ditunjuk. Menyetujui skema Andrews, Mitchel mengarahkannya untuk memilih sukarelawan dari Kolonel Joshua W. Brigade Sill untuk membantu misi. Memilih 22 orang pada 7 April, ia juga bergabung dengan insinyur berpengalaman William Knight, Wilson Brown, dan John Wilson. Bertemu dengan para pria, Andrews mengarahkan mereka untuk berada di Marietta, GA pada tengah malam pada 10 April.

Pengejaran Railroad Besar

Selama tiga hari berikutnya, orang-orang Union menyelinap melalui garis Konfederasi yang menyamar dengan pakaian sipil. Jika ditanya, mereka diberi cerita sampul yang menjelaskan bahwa mereka berasal dari Fleming County, KY dan sedang mencari unit Konfederasi untuk mendaftar. Karena hujan lebat dan perjalanan yang sulit, Andrews terpaksa menunda serangan satu hari.

Semua kecuali dua tim tiba dan berada dalam posisi untuk memulai operasi pada 11 April. Bertemu pagi-pagi keesokan paginya, Andrews mengeluarkan instruksi terakhir kepada anak buahnya yang meminta mereka naik kereta dan duduk di mobil yang sama. Mereka tidak akan melakukan apa-apa sampai kereta mencapai Big Shanty di mana Andrews dan para insinyur akan mengambil lokomotif sementara yang lain melepaskan sebagian besar mobil kereta.

Berangkat dari Marietta, kereta tiba di Big Shanty beberapa saat kemudian. Meskipun depot dikelilingi oleh Konfederasi Camp McDonald, Andrews telah memilihnya sebagai titik untuk mengambil alih kereta karena tidak memiliki telegraf. Akibatnya, Konfederasi di Big Shanty harus naik ke Marietta untuk memperingatkan pihak berwenang lebih jauh ke utara. Tak lama setelah para penumpang turun untuk sarapan di Hotel Lacey, Andrews memberi sinyal.

Sementara dia dan para insinyur naik lokomotif, bernama Umum, anak buahnya melepaskan mobil penumpang dan melompat ke dalam tiga kotak mobil. Menerapkan throttle, Knight mulai melonggarkan kereta keluar dari halaman. Saat kereta keluar dari Big Shanty, kondekturnya, William A. Fuller, melihatnya berangkat melalui jendela hotel.

Mengangkat alarm, Fuller mulai mengatur pengejaran. Di atas garis, Andrews dan anak buahnya mendekati Stasiun Moon. Menjeda, mereka memotong garis telegraf terdekat sebelum melanjutkan. Dalam upaya untuk tidak menimbulkan kecurigaan, Andrews mengarahkan para insinyur untuk bergerak dengan kecepatan normal dan untuk mempertahankan jadwal normal kereta. Setelah melewati Acworth dan Allatoona, Andrews berhenti dan menyuruh anak buahnya melepaskan rel dari rel.

Meskipun memakan waktu, mereka berhasil dan menempatkannya di salah satu kotak mobil. Mendorong terus, mereka menyeberangi jembatan kereta api kayu besar di atas Sungai Etowah. Sesampai di sisi lain, mereka melihat lokomotif Yonah yang berada di jalur memacu berlari ke karya besi di dekatnya. Meskipun dikelilingi oleh laki-laki, Knight merekomendasikan untuk menghancurkan mesin serta jembatan Etowah. Tidak mau memulai perkelahian, Andrews menolak saran ini meskipun jembatan menjadi target serangan itu.

Setelah melihat Umum berangkat, Fuller dan anggota kru kereta lainnya mulai berlari mengejarnya. Mencapai Stasiun Moon dengan berjalan kaki, mereka dapat memperoleh gerbong dan melanjutkan garis. Karena tergelincir di bentangan rel yang rusak, mereka bisa meletakkan kereta kembali ke rel dan mencapai Etowah. Temuan Yonah, Fuller mengambil alih lokomotif dan memindahkannya ke jalur utama.

Ketika Fuller berlari ke utara, Andrews dan anak buahnya berhenti di Stasiun Cass untuk mengisi bahan bakar. Ketika di sana, dia memberi tahu salah satu karyawan stasiun bahwa mereka membawa amunisi ke utara Jenderal P.G.T. Beauregardtentara Untuk membantu kemajuan kereta, karyawan memberi Andrews jadwal kereta hari itu. Mengukus ke Kingston, Andrews, dan Umum terpaksa menunggu lebih dari satu jam. Ini karena fakta bahwa Mitchel tidak menunda ofensifnya dan kereta Konfederasi berlomba menuju Huntsville.

Tak lama setelah Umum berangkat, Yonah tiba. Tidak mau menunggu relnya beres, Fuller dan orang-orangnya beralih ke lokomotif William R. Smith yang berada di sisi lain dari kemacetan lalu lintas. Ke utara, Umum berhenti untuk memotong garis telegraf dan menghapus rel lainnya. Ketika para pekerja Union menyelesaikan pekerjaan mereka, mereka mendengar peluit William R. Smith di kejauhan. Melewati kereta barang menuju selatan, ditarik oleh lokomotif Texas, di Adairsville, para perampok menjadi khawatir tentang dikejar dan meningkatkan kecepatan mereka.

Di selatan, Fuller melihat jejak yang rusak dan berhasil menghentikannya William R. Smith. Meninggalkan lokomotif, timnya bergerak ke utara dengan berjalan kaki sampai bertemu Texas. Mengambil alih kereta, Fuller membawanya secara terbalik ke Adairsville di mana gerbong barang tidak terpisahkan. Dia kemudian terus mengejar Umum dengan adil Texas.

Berhenti lagi, Andrews memotong kabel telegraf di utara Calhoun sebelum melanjutkan ke Jembatan Oostanaula. Sebagai struktur kayu, ia berharap dapat membakar jembatan dan upaya dilakukan dengan menggunakan salah satu mobil kotak. Meskipun kebakaran dimulai, hujan lebat beberapa hari terakhir mencegahnya menyebar ke jembatan. Meninggalkan mobil kotak yang terbakar, mereka pergi.

Tak lama kemudian, mereka melihat Texas tiba di bentang dan mendorong mobil kotak dari jembatan. Dalam upaya untuk memperlambat lokomotif Fuller, pasukan Andrews melemparkan ikatan rel di rel di belakang mereka tetapi dengan sedikit efek. Meskipun penghentian bahan bakar cepat dilakukan di Green's Wood Station dan Tilton untuk kayu dan air, pria Union tidak dapat sepenuhnya mengisi kembali persediaan mereka.

Setelah melewati Dalton, mereka kembali memotong garis telegraf tetapi terlambat untuk mencegah Fuller untuk mengirim pesan ke Chattanooga. Balap melalui Tunnel Hill, Andrews tidak dapat berhenti untuk merusaknya karena kedekatannya Texas. Dengan musuh mendekat dan UmumBahan bakarnya hampir habis, Andrews memerintahkan orang-orangnya untuk meninggalkan kereta tidak jauh dari Ringgold. Melompat ke tanah, mereka tersebar ke padang belantara.

Melarikan diri dari tempat kejadian, Andrews dan semua orangnya mulai bergerak ke barat menuju garis Union. Selama beberapa hari berikutnya, seluruh raiding party ditangkap oleh pasukan Konfederasi. Sementara anggota sipil dari kelompok Andrew dianggap sebagai kombatan dan mata-mata yang tidak sah, seluruh kelompok didakwa melakukan tindakan-tindakan perang yang melanggar hukum. Diadili di Chattanooga, Andrews dinyatakan bersalah dan digantung di Atlanta pada 7 Juni.

Tujuh lainnya diadili dan digantung pada 18 Juni. Sisanya, delapan, yang khawatir bertemu nasib yang sama, berhasil melarikan diri. Mereka yang tetap dalam tahanan Konfederasi ditukar sebagai tahanan perang pada 17 Maret 1863. Banyak anggota Raid Andrews 'adalah yang pertama menerima Medal of Honor baru.

Meskipun serangkaian peristiwa dramatis, Chase Lokomotif Besar terbukti gagal bagi pasukan Union. Akibatnya, Chattanooga tidak jatuh ke pasukan Union sampai September 1863 ketika diambil oleh Mayor Jenderal William S. Rosecrans. Meskipun mengalami kemunduran ini, April 1862 melihat keberhasilan penting bagi pasukan Union Mayor Jenderal Ulysses S. Hibah Memenangkan Pertempuran Shiloh dan Petugas Bendera David G. Farragutmerebut New Orleans.