10 Fakta Tentang Liopleurodon

Berkat penampilan cameo-nya di acara TV Berjalan dengan dinosaurus dan favorit YouTube Charlie si Unicorn, Liopleurodon adalah salah satu reptil laut paling terkenal dari Era Mesozoikum. Berikut adalah 10 fakta tentang reptil laut raksasa yang mungkin Anda peroleh atau tidak diperoleh dari berbagai penggambarannya di media populer.

Seperti banyak hewan prasejarah yang ditemukan pada abad ke-19, Liopleurodon dinamai berdasarkan sangat sedikit bukti fosil, tepatnya tiga gigi, masing-masing panjangnya hampir tiga inci, digali dari sebuah kota di Perancis pada 1873. Dari dulu, reptil laut penggemar telah menemukan diri mereka dibebani dengan nama yang tidak terlalu menarik atau transparan (diucapkan LEE-oh-PLOOR-oh-don), yang diterjemahkan dari bahasa Yunani sebagai "gigi sisi halus."

Pertemuan pertama kebanyakan orang dengan Liopleurodon adalah pada tahun 1999 ketika BBC menampilkan reptil laut ini dalam popularitasnya Berjalan dengan dinosaurus Serial TV. Sayangnya, produsen menggambarkan Liopleurodon dengan panjang berlebihan lebih dari 80 kaki, sementara perkiraan yang lebih akurat adalah 30 kaki. Masalahnya tampaknya itu

Pliosaurus, yang Liopleurodon adalah contoh klasik, adalah keluarga reptil laut yang ditandai oleh kepala mereka yang memanjang, lehernya relatif pendek, dan sirip panjang yang melekat pada toros tebal. Sebaliknya, plesiosaurus yang memiliki hubungan dekat memiliki kepala kecil, leher panjang, dan tubuh yang lebih ramping. Berbagai macam pliosaurus dan plesiosaurus menghujani lautan dunia selama periode Jurassic, mencapai distribusi di seluruh dunia yang sebanding dengan hiu modern.

Bagaimana sisa-sisa Liopleurodon membersihkan di Prancis, dari semua tempat? Nah, selama periode Jurassic akhir (160 hingga 150 juta tahun yang lalu), sebagian besar Eropa barat saat ini ditutupi oleh genangan air yang dangkal, yang dipenuhi dengan plesiosaurus dan pliosaurus. Untuk menilai dari beratnya (hingga 10 ton untuk orang dewasa yang sudah dewasa), Liopleurodon jelas merupakan puncaknya pemangsa ekosistem lautnya, tanpa henti melahap ikan, cumi-cumi, dan laut lainnya yang lebih kecil reptil.

Meskipun pliosaurus seperti Liopleurodon tidak mewakili puncak evolusi dari propulsi bawah air, yaitu katakanlah, mereka tidak secepat Hiu Putih Besar modern, mereka tentu saja cukup untuk memenuhi makanan mereka kebutuhan. Dengan empat siripnya yang lebar, rata, dan panjang, Liopleurodon dapat mendorong dirinya melalui air dengan jepit yang cukup besar dan, mungkin lebih penting untuk tujuan berburu, cepat mempercepat dalam mengejar mangsa ketika keadaan menuntut.

Berkat fosilnya yang masih terbatas, masih banyak yang kita tidak tahu tentang kehidupan sehari-hari Liopleurodon. Salah satu hipotesis yang meyakinkan berdasarkan posisi hidung menghadap ke depan pada moncongnya adalah itu reptil laut ini memiliki indera penciuman yang berkembang dengan baik, dan dapat menemukan mangsa dari jarak yang wajar jauh.

Seperti yang dibahas dalam slide # 3, bisa sangat sulit untuk memperkirakan panjang dan berat reptil laut dari sisa-sisa fosil yang terbatas. Meskipun Liopleurodon tentu saja merupakan penantang untuk gelar "pliosaurus terbesar yang pernah ada," kandidat lain termasuk orang sezaman Kronosaurus dan Pliosaurus, serta beberapa pliosaurus yang belum disebutkan namanya, baru-baru ini ditemukan di Meksiko dan Norwegia. Ada beberapa petunjuk yang menggoda bahwa spesimen Norwegia berukuran lebih dari 50 kaki, yang akan menempatkannya di divisi kelas berat!

Satu hal yang sering dilupakan orang, ketika mendiskusikan plesiosaurus, pliosaurus dan reptil laut lainnya, adalah bahwa makhluk ini tidak dilengkapi dengan insang, mereka memiliki paru-paru, dan karena itu harus muncul ke permukaan sesekali untuk meneguk udara, seperti halnya paus, segel, dan lumba-lumba. Seseorang membayangkan bahwa sekumpulan Liopleurodon yang melanggar akan membuat pemandangan yang mengesankan, dengan asumsi bahwa Anda bertahan cukup lama untuk menggambarkannya kepada teman-teman Anda sesudahnya.

Tahun 2005 menandai rilisnya Charlie si Unicorn, video pendek YouTube yang konyol, tempat trio unicorn yang sedang melakukan perjalanan ke Candy Mountain yang mistis. Di perjalanan, mereka bertemu dengan Liopleurodon (bersantai santai di tengah hutan) yang membantu mereka dalam pencarian mereka. Charlie the Unicorn dengan cepat mengumpulkan puluhan juta tampilan halaman dan menelurkan tiga sekuel, dalam proses melakukan sebanyak Berjalan dengan dinosaurus untuk semen Liopleurodon dalam imajinasi populer.

Meskipun sama mematikannya, pliosaurus seperti Liopleurodon tidak sebanding dengan kemajuan evolusi yang tiada henti. Pada awal periode Cretaceous, 150 juta tahun yang lalu, dominasi bawah laut mereka terancam oleh jenis baru reptil laut yang licin dan ganas yang dikenal sebagai mosasaurs, dan oleh K / T Kepunahan, 85 juta tahun kemudian, mosasaur telah sepenuhnya menggantikan sepupu plesiosaur dan pliosaurus mereka (untuk digantikan sendiri, ironisnya, oleh adaptasi yang bahkan lebih baik hiu prasejarah).