Kursi senat menjadi kosong karena berbagai alasan - Senator meninggal di kantor, mengundurkan diri dalam aib atau mengundurkan diri untuk mengambil posisi lain, biasanya, posisi pemerintah yang dipilih atau ditunjuk.
Apa yang terjadi ketika seorang Senator meninggal di kantor atau mengundurkan diri? Bagaimana penggantiannya ditangani?
Prosedur untuk memilih Senator diuraikan dalam Pasal I, Bagian 3 dari Konstitusi A.S., sebagaimana kemudian diubah dengan paragraf 2 dari Amandemen Ketujuh Belas (17). Diratifikasi pada tahun 1913, the Amandemen ke-17 tidak hanya mengubah cara Senator dipilih (pemilihan langsung dengan suara populer) tetapi juga menguraikan bagaimana kekosongan Senat harus diisi:
Ketika kekosongan terjadi dalam representasi Negara mana pun di Senat, otoritas eksekutif Negara tersebut akan menerbitkan surat perintah pemilihan untuk mengisi kekosongan tersebut: Asalkan, Bahwa legislatif dari Negara manapun dapat memberdayakan eksekutifnya untuk membuat penunjukan sementara sampai orang mengisi lowongan dengan pemilihan sebagaimana legislatif dapat langsung.
Apa Artinya Ini dalam Praktek?
Konstitusi AS memberikan legislatif negara bagian kekuatan untuk menentukan bagaimana Senator AS akan diganti, termasuk memberdayakan kepala eksekutif (gubernur) untuk membuat penunjukan ini.
Beberapa negara memerlukan pemilihan khusus untuk mengisi lowongan. Beberapa negara bagian mewajibkan gubernur untuk menunjuk pengganti partai politik yang sama dengan petahana sebelumnya. Biasanya, pengganti memegang kantor sampai pemilihan di seluruh negara bagian dijadwalkan berikutnya.
Dari Layanan Penelitian Kongres:
Praktek yang berlaku adalah untuk gubernur negara bagian untuk mengisi lowongan Senat dengan penunjukan, dengan orang yang ditugasi melayani sampai pemilihan khusus telah diadakan, pada saat perjanjian berakhir segera. Dalam hal kursi menjadi kosong antara waktu pemilihan umum dan berakhirnya jangka waktu, namun, orang yang ditunjuk biasanya melayani sisa masa jabatan, sampai jenderal yang dijadwalkan berikutnya secara berkala pemilihan. Praktik ini berawal dari ketentuan konstitusional yang berlaku sebelum pemilihan umum senator, di mana gubernur diarahkan untuk membuat penunjukan sementara ketika legislatif negara bagian berada reses. Itu dimaksudkan untuk memastikan kesinambungan dalam perwakilan Senat negara bagian selama interval yang panjang antara sesi legislatif negara bagian.
Pengecualian atau Jika Gubernur Tidak Memiliki Kekuatan Tidak Terbatas
Alaska, Oregon, dan Wisconsin tidak mengizinkan gubernur untuk membuat janji sementara; undang-undang negara bagian mewajibkan pemilihan khusus untuk mengisi lowongan Senat.
Oklahoma juga mensyaratkan bahwa lowongan Senat diisi oleh pemilihan khusus, dengan pengecualian. Jika kekosongan terjadi setelah 1 Maret pada tahun genap dan masa berlaku berakhir pada tahun berikutnya, tidak ada pemilihan khusus yang diadakan; alih-alih, gubernur diharuskan untuk menunjuk kandidat yang dipilih dalam pemilihan umum reguler untuk mengisi masa jabatan yang belum berakhir.
Arizona dan Hawaii mengharuskan gubernur mengisi kekosongan Senat dengan seseorang yang berafiliasi dengan partai politik yang sama dengan petahana sebelumnya.
Utah dan Wyoming meminta gubernur untuk memilih seorang senator sementara dari daftar tiga kandidat yang diusulkan oleh komite pusat negara bagian. Partai Politik dengan yang petahana sebelumnya berafiliasi.
Dalam hal kematian seorang Senator, stafnya terus diberikan kompensasi untuk periode yang tidak melebihi 60 hari (kecuali Komite Senat tentang Peraturan dan Administrasi menentukan bahwa lebih banyak waktu diperlukan untuk menyelesaikan penutupan kantor), melaksanakan tugas di bawah arahan Sekretaris Kantor Senat.