Beberapa orang menemukannya pengendapan kata yang panjang dan menakutkan, tetapi itu berarti partikel air — cairan atau padat — yang berasal dari suasana dan jatuh ke tanah. Di meteorologi, istilah yang bahkan lebih menarik yang berarti hal yang sama hydrometeor, yang juga termasuk awan.
Hanya ada begitu banyak bentuk air dapat mengambil, sehingga ada sejumlah terbatas jenis presipitasi. Jenis utama meliputi:
Hujan, yang merupakan tetesan air cair yang dikenal sebagai tetesan hujan, adalah salah satu dari sedikit jenis curah hujan yang dapat terjadi selama apapun musim. Selama suhu udara di atas titik beku (32 ° F), hujan bisa turun.
Walaupun kita cenderung menganggap salju dan es sebagai dua hal yang berbeda, salju sebenarnya adalah jutaan kristal es kecil yang terkumpul dan terbentuk menjadi serpih, yang kita kenal sebagai salju. kepingan salju.
Agar salju jatuh di luar jendela Anda, suhu udara di atas permukaan harus di bawah titik beku (32 F). Ini bisa sedikit di atas titik beku di beberapa kantong dan masih bersalju asalkan suhu tidak jauh di atas tanda beku dan tidak tinggal di atasnya terlalu lama, atau kepingan salju akan mencair.
Jika tetesan air yang sangat dingin membeku di atas kepingan salju yang jatuh, Anda mendapatkan apa yang disebut "graupel." Kapan ini terjadi, kristal salju kehilangan bentuk enam sisi yang dapat diidentifikasi dan bukannya menjadi gumpalan salju dan Es.
Graupel, juga dikenal sebagai "pelet salju" atau "hujan es lembut," berwarna putih, seperti salju. Jika Anda menekannya dengan jari, biasanya akan hancur dan pecah menjadi butiran. Ketika jatuh, itu memantul seperti hujan es.
Sleet terbentuk ketika lapisan tipis udara beku di atas terjepit di antara dua lapisan udara beku, satu lapisan dalam tinggi di atmosfer dan lapisan dingin di bawah udara hangat. Curah hujan dimulai ketika salju, jatuh ke lapisan udara yang lebih hangat dan sebagian mencair, dan kemudian masuk kembali ke udara sub-beku dan kembali saat jatuh ke tanah.
Sleet kecil dan bundar, itulah sebabnya kadang-kadang disebut sebagai "pelet es." Itu membuat suara yang tidak salah ketika memantul dari tanah atau rumah Anda.
Hujan es halus, biasanya bulat (meskipun bagian-bagiannya bisa rata atau berduri), dan di mana saja dari ukuran kacang polong hingga sebesar bola bisbol. Meskipun hujan es adalah es, itu lebih merupakan ancaman untuk merusak properti dan vegetasi daripada menyebabkan kondisi perjalanan yang licin.
Hujan beku bentuknya mirip dengan hujan es, kecuali bahwa lapisan udara hangat di tingkat menengah lebih dalam. Curah hujan dimulai sebagai salju atau tetesan hujan yang sangat dingin, tetapi semuanya menjadi hujan di lapisan hangat. Udara beku di dekat tanah adalah lapisan tipis sehingga hujan tidak punya cukup waktu untuk membeku menjadi hujan es sebelum mencapai tanah. Sebaliknya, mereka membeku ketika mereka menabrak benda-benda di tanah yang suhu permukaannya 32 F atau lebih dingin.
Jika kamu berfikir hujan di hujan yang sangat dingin membuat cuaca musim dingin ini tidak berbahaya, pikirkan lagi. Beberapa badai musim dingin yang paling parah disebabkan oleh hujan yang sangat dingin. Ketika jatuh, hujan yang membekukan meliputi pohon, jalan, dan segala sesuatu di tanah dengan lapisan es yang halus dan jernih atau "glasir", yang dapat membuat perjalanan berbahaya. Akumulasi es juga dapat membebani cabang-cabang pohon dan kabel listrik, menyebabkan kerusakan dari pohon tumbang dan pemadaman listrik yang meluas.