Seorang mahasiswa tahun pertama mendapati dirinya berulang kali terkesan oleh kecerdasan dan kebijaksanaan sang mahasiswa jurusan filsafat dia bertemu. Suatu hari dia mengangkat keberanian untuk bertanya kepada salah satu dari mereka, "Jadi, mengapa semua jurusan filsafat Anda begitu pintar?"
"Oh, itu bukan misteri," jawab jurusan filosofi. "Kita semua mempelajari logika."
"Betulkah?" kata siswa baru. "Hanya itu yang dibutuhkan? Jadi, jika saya belajar logika, saya akan menjadi sangat pintar juga? "
"Tentu," jawab jurusan filsafat. "Sayang sekali sudah terlambat untuk mendaftar kelas sekarang... tapi, hei, aku akan memberitahumu apa, Anda dapat menggunakan buku teks logika lama saya dan mempelajarinya sendiri. Di sini, saya sudah mendapatkannya, "katanya, menawarkan buku itu. "Aku akan membiarkan kamu memilikinya seharga $ 20."
"Hei," teriaknya, "buku logika yang kamu jual padaku seharga $ 20?"
Oke, jadi manfaat dari mempelajari logika mungkin tidak begitu cepat tetapi sebenarnya ada alasan bagus untuk itu mengambil kelas logika atau mempelajarinya sendiri menggunakan buku atau sumber daya online — bahkan jika Anda bukan filosofi utama.
Mempelajari logika simbolik dasar seperti belajar bahasa baru, meskipun dengan kosa kata kecil dan hanya beberapa aturan tata bahasa. Anda belajar melakukan segala macam hal dengan simbol-simbol baru ini: gunakan untuk menganalisis logika kalimat biasa, argumen uji untuk validitas, dan membuat bukti untuk argumen kompleks yang validitasnya tidak jelas. Latihan yang membantu Anda menjadi mahir dalam hal-hal ini seperti teka-teki, jadi jika Anda menyukai Futoshiki atau sudoku, Anda mungkin akan menyukai logika.
Logika pada dasarnya adalah studi tentang penalaran atau argumentasi. Kami menggunakan akal setiap saat untuk menarik kesimpulan yang berguna bagi kami. Jika mobil kami tidak mau hidup, kami beralasan baterainya mungkin sudah mati — jadi kami menguji baterainya. Jika baterai tidak mati, maka kami menyimpulkan masalahnya harus terletak di tempat lain, mungkin dengan motor starter — jadi kami memeriksa motor starter, dan seterusnya. Alasan di sini sederhana, tetapi kadang-kadang rantai penalaran bisa menjadi sangat kompleks. Melatih diri kita untuk membangun argumen yang efektif dan menemukan yang lemah adalah keterampilan yang berguna dalam hampir setiap bidang usaha, serta dalam kehidupan sehari-hari. Ini membantu mengarahkan kita ke arah kebenaran dan menjauh dari kepalsuan.
Seni persuasi disebut retorik. Retorika, seperti halnya logika, digunakan untuk menjadi bagian penting dari kurikulum seni liberal. Sayangnya, tidak ada yang secara umum diperlukan lagi, dan retorika telah memberikan jalan kepada Komposisi 101. Retorika dapat mencakup hampir semua cara persuasi — singkatnya suap, pemerasan, atau kekerasan fisik. Ini termasuk, misalnya, menarik emosi, gambar provokatif, atau permainan kata yang cerdas. Tidak ada keraguan bahwa semua ini bisa meyakinkan; Namun, begitu juga alasan yang masuk akal. Kami tidak mengatakan bahwa argumen yang baik akan selalu memenangkan hari dengan retorika yang pintar. Bagaimanapun, manusia bukan Vulcan seperti Mr. Spock. Namun, dalam jangka panjang, argumen yang bagus biasanya muncul di atas.
Logika merupakan dasar untuk bidang apa pun yang memanfaatkan argumen. Ini memiliki koneksi yang sangat dekat dengan matematika, ilmu komputer, dan filsafat. Baik logika Aristotelian maupun logika simbolik modern adalah kumpulan pengetahuan yang mengesankan yang merupakan pencapaian intelektual utama.
Pemikiran yang keliru — dalam bentuk propaganda, dilebih-lebihkan, salah arah, dan bahkan kebohongan langsung — berlimpah dalam budaya kita. Politisi, pakar, pengiklan, dan juru bicara perusahaan menyerang pria jerami, mengajukan banding ke pendapat mayoritas, mempromosikan ikan haring merah, atau menentang pandangan hanya karena mereka tidak menyukai orang yang memegangnya. Keakraban dengan kekeliruan umum semacam ini membantu Anda menjadi pembaca, pendengar, dan pemikir yang lebih kritis.
Teknik persuasi yang meragukan, seperti "mengkritik" pandangan seorang kandidat dengan menunjukkan tidak menarik citra mereka, pernah digunakan paling sering selama kampanye pemilu telah menjadi norma berita dan sosial media. Taktik ini tidak diragukan lagi kadang-kadang efektif, namun, itu bukan alasan untuk lebih memilihnya daripada argumen yang jelas. Sebaliknya, kecenderungan untuk memercayai semua yang Anda dengar adalah mengapa kebutuhan untuk berpikir logis lebih penting dari sebelumnya.