Karena Christopher Columbus berasal dari Spanyol, seharusnya sudah jelas nama yang terdengar bahasa Inggris ini, Christopher Columbus, bukan nama yang dia gunakan sendiri. Sebenarnya, namanya dalam bahasa Spanyol sama sekali berbeda: Cristóbal Colón. Tetapi mengapa namanya dalam bahasa Inggris dan Spanyol sangat berbeda?
'Columbus' Berasal dari Italia
Nama Columbus dalam bahasa Inggris adalah versi anglikan dari nama lahir Columbus. Menurut sebagian besar kisah, Columbus lahir di Genoa, Italia, seperti Cristoforo Colombo, yang jelas jauh lebih mirip dengan versi bahasa Inggris daripada versi Spanyol.
Hal yang sama berlaku di sebagian besar bahasa Eropa utama: Ini Christophe Colomb di Perancis, Kristoffer Kolumbus di Swedia, Christoph Kolumbus di Jerman, dan Christoffel Columbus dalam bahasa Belanda.
Jadi mungkin pertanyaan yang harus ditanyakan adalah bagaimana Cristoforo Colombo berakhir sebagai Cristóbal Colón di negara Spanyol yang diadopsi. (Terkadang nama depannya dalam bahasa Spanyol diterjemahkan sebagai Cristóval, yang dilafalkan sama, sejak
b dan v terdengar identik.) Sayangnya, jawaban untuk pertanyaan ini tampaknya hilang dalam sejarah. Sebagian besar catatan sejarah menunjukkan bahwa Kolombo mengubah namanya menjadi Colón ketika ia pindah ke Spanyol dan menjadi warga negara. Alasannya masih belum jelas, meskipun ia kemungkinan besar melakukannya untuk membuat dirinya terdengar lebih Spanyol, sama seperti banyak imigran Eropa ke Amerika Serikat awal menginggirkan nama belakang mereka atau mengubahnya sepenuhnya. Dalam bahasa-bahasa lain di Semenanjung Iberia, namanya memiliki karakteristik versi Spanyol dan Italia: Cristóvão Colombo dalam bahasa Portugis dan Cristofor Colom di Catalan (salah satu bahasa Spanyol).Kebetulan, beberapa sejarawan telah mempertanyakan kisah tradisional seputar asal-usul Italia Columbus. Beberapa bahkan mengklaim bahwa Columbus, pada kenyataannya, adalah seorang Yahudi Portugis yang nama aslinya adalah Salvador Fernandes Zarco.
Bagaimanapun, ada sedikit pertanyaan bahwa eksplorasi Columbus adalah langkah kunci dalam penyebaran bahasa Spanyol ke apa yang sekarang kita kenal sebagai Amerika Latin. Negara Kolombia dinamai menurut namanya, seperti halnya Kosta Rika mata uang (colón) dan salah satu kota terbesar di Panama (Colón). Setidaknya 10 kota di Amerika Serikat bernama Columbus, dan Distrik Columbia dinamai menurut namanya, seperti Sungai Columbia.
Perspektif Lain tentang Nama Columbus
Tak lama setelah artikel ini diterbitkan, pembaca menawarkan perspektif lain:
"Aku baru saja melihat artikelmu, 'Bagaimana Colon Menjadi Columbus?' Ini bacaan yang menarik, tapi saya percaya itu agak salah.
"Pertama, Cristoforo Colombo adalah versi 'Italia' dari namanya, dan karena ia dianggap orang Genoa, kemungkinan ini bukan nama aslinya. Terjemahan Genoese yang umum adalah Christoffa Corombo (atau Corumbo). Bagaimanapun, saya tidak tahu bukti sejarah yang diterima secara luas mengenai nama kelahirannya. Nama Spanyol Colón dibuktikan secara luas. Nama Latin Columbus juga banyak dibuktikan dan adalah pilihannya sendiri. Tetapi tidak ada bukti yang tidak terbantahkan bahwa keduanya merupakan adaptasi dari nama kelahirannya.
"Kata Columbus berarti merpati dalam bahasa Latin, dan Christopher berarti pembawa Kristus. Meskipun masuk akal bahwa ia mengadopsi nama-nama Latin ini sebagai terjemahan balik dari nama aslinya, itu sama masuk akal bahwa dia hanya memilih nama-nama itu karena dia menyukainya, dan mereka dangkal mirip dengan Cristobal Usus besar. Nama-nama Corombo dan Kolombo adalah nama-nama umum di Italia, dan saya percaya bahwa ini hanya dianggap sebagai versi asli dari namanya. Tetapi saya tidak tahu bahwa ada orang yang menemukan dokumentasi aktual mengenai hal itu. "
Perayaan Columbus di Negara-Negara Berbahasa Spanyol
Di sebagian besar Amerika Latin, peringatan kedatangan Columbus di Amerika, Oktober. 12, 1492, diperingati sebagai Día de la Raza, atau Day of the Race ("ras" mengacu pada garis keturunan Spanyol). Nama hari telah diubah menjadi Día de la Raza dan de Hispanidad (Hari Perlombaan dan "Hispanisitas") di Kolombia, Día de la Resistencia Indígena (Hari Perlawanan Adat) di Venezuela, dan Día de las Culturas (Hari Kebudayaan) di Kosta Rika. Hari Columbus dikenal sebagai Fiesta Nacional (Perayaan Nasional) di Spanyol.