Kisah Pemberontakan Nat Turner

Pemberontakan Nat Turner adalah episode yang sangat keras yang pecah pada Agustus 1831 ketika budak di Virginia tenggara bangkit melawan penduduk kulit putih di daerah itu. Selama dua hari mengamuk, lebih dari 50 orang kulit putih terbunuh, kebanyakan karena ditusuk atau dibacok sampai mati.

Pemimpin pemberontakan budak, Nat Turner, adalah karakter karismatik yang tidak biasa. Meskipun terlahir sebagai budak, ia telah belajar membaca. Dan dia terkenal memiliki pengetahuan tentang subyek ilmiah. Dia juga dikatakan mengalami penglihatan religius, dan akan mengabarkan agama kepada sesama budaknya.

Sementara Nat Turner mampu menarik pengikut ke tujuannya, dan mengatur mereka untuk melakukan pembunuhan, tujuan utamanya tetap sulit dipahami. Diasumsikan secara luas bahwa Turner dan pengikutnya, yang berjumlah sekitar 60 budak dari pertanian lokal, berniat untuk melarikan diri ke daerah berawa dan pada dasarnya tinggal di luar masyarakat. Namun mereka tampaknya tidak melakukan upaya serius untuk meninggalkan daerah itu.

Mungkin Turner yakin dia bisa menyerbu kursi county lokal, menyita senjata, dan membuat pendirian. Tetapi kemungkinan selamat dari serangan balik dari warga bersenjata, milisi lokal, dan bahkan pasukan federal, akan jauh.

Banyak peserta pemberontakan, termasuk Turner, ditangkap dan digantung. Pemberontakan berdarah melawan ordo yang mapan gagal. Namun Pemberontakan Nat Turner hidup dalam memori populer.

Pemberontakan budak di Virginia pada tahun 1831 meninggalkan warisan yang panjang dan pahit. Kekerasan yang dilepaskan begitu mengejutkan sehingga tindakan keras dilakukan untuk mempersulit para budak untuk belajar membaca dan melakukan perjalanan ke luar rumah mereka. Dan pemberontakan budak yang dipimpin oleh Turner akan mempengaruhi sikap tentang perbudakan selama beberapa dekade.

Aktivis anti perbudakan, termasuk William Lloyd Garrison dan lainnya di gerakan abolisionis, melihat tindakan Turner dan bandnya sebagai upaya heroik untuk memutus rantai perbudakan. Orang-orang Amerika yang pro-perbudakan, terkejut dan sangat cemas dengan pecahnya kekerasan yang tiba-tiba, mulai menuduh gerakan kecil penghapusan suara yang vokal memotivasi para budak untuk memberontak secara aktif.

Selama bertahun-tahun, setiap tindakan yang dilakukan oleh gerakan abolisionis, seperti kampanye pamflet tahun 1835, akan diartikan sebagai upaya menginspirasi mereka yang dalam perbudakan untuk mengikuti contoh Nat Turner.

Nat Turner dilahirkan sebagai budak pada 2 Oktober 1800, di Southampton County, di tenggara Virginia. Sebagai seorang anak ia menunjukkan kecerdasan yang tidak biasa, dengan cepat belajar membaca. Dia kemudian mengklaim bahwa dia tidak dapat mengingat belajar membaca; dia baru saja akan melakukannya dan pada dasarnya memperoleh keterampilan membaca secara spontan.

Tumbuh, Turner menjadi terobsesi dengan membaca Alkitab, dan menjadi pengkhotbah otodidak di komunitas budak. Ia juga mengaku mengalami penglihatan religius.

Sebagai pemuda, Turner melarikan diri dari pengawas dan melarikan diri ke hutan. Dia tetap bebas selama sebulan, tetapi kemudian kembali secara sukarela. Dia menceritakan pengalaman dalam pengakuannya, yang diterbitkan setelah eksekusi:

"Kira-kira pada waktu ini saya ditempatkan di bawah pengawas, dari siapa saya melarikan diri — dan setelah tinggal di hutan tiga puluh hari, saya kembali, ke keheranan para negro di perkebunan itu, yang mengira aku telah melarikan diri ke bagian lain negara ini, seperti yang dilakukan ayahku sebelum.
"Tetapi alasan kembalinya saya adalah, bahwa Roh menampakkan diri kepada saya dan berkata bahwa keinginan saya diarahkan ke hal-hal di dunia ini, dan bukan ke kerajaan Surga, dan bahwa aku harus kembali untuk melayani tuanku yang duniawi - "Sebab siapa tahu kehendak tuannya dan tidak melakukannya, akan dikalahkan dengan banyak orang. bergaris-garis, dan dengan demikian, aku telah menghukummu. "Dan orang-orang negro menemukan kesalahan, dan bergumam terhadap saya, mengatakan bahwa jika mereka memiliki akal saya mereka tidak akan melayani tuan mana pun Di dalam dunia.
"Dan sekitar saat ini aku memiliki penglihatan - dan aku melihat roh putih dan roh hitam terlibat dalam pertempuran, dan matahari menjadi gelap - guntur bergulung di Surga, dan darah mengalir dalam aliran - dan saya mendengar suara berkata, 'Itulah keberuntungan Anda, Anda dipanggil untuk melihatnya, dan biarkan itu menjadi kasar atau halus, Anda pasti harus menanggung Itu.'
Saya sekarang menarik diri saya sebanyak yang dimungkinkan oleh situasi saya, dari hubungan intim sesama hamba, untuk tujuan yang diakui untuk melayani Roh secara lebih penuh - dan itu nampak bagi saya, dan mengingatkan saya pada hal-hal yang telah ditunjukkan kepada saya, dan bahwa hal itu kemudian akan mengungkapkan kepada saya pengetahuan tentang unsur-unsur, revolusi planet-planet, operasi pasang surut, dan perubahan dari musim.
"Setelah wahyu ini pada tahun 1825, dan pengetahuan tentang unsur-unsur diketahui oleh saya, saya berusaha lebih dari sebelumnya untuk dapatkan kekudusan sejati sebelum hari penghakiman yang besar akan muncul, dan kemudian saya mulai menerima pengetahuan iman yang benar. "

Turner juga menceritakan bahwa ia mulai menerima penglihatan lain. Suatu hari, bekerja di ladang, dia melihat tetesan darah di telinga jagung. Suatu hari ia mengklaim memiliki gambar manusia, yang ditulis dengan darah, di dedaunan pohon. Dia menafsirkan tanda-tanda itu berarti "hari penghakiman besar sudah dekat."

Pada awal 1831 gerhana matahari ditafsirkan oleh Turner sebagai tanda bahwa ia harus bertindak. Dengan pengalamannya berkhotbah kepada budak-budak lain, dan ia dapat mengatur sekelompok kecil untuk mengikutinya.

Pada hari Minggu sore, 21 Agustus 1831, sekelompok empat budak berkumpul di hutan untuk acara barbekyu. Ketika mereka memasak babi, Turner bergabung dengan mereka, dan kelompok itu rupanya merumuskan rencana akhir untuk menyerang pemilik tanah putih di dekatnya malam itu.

Pada dini hari 22 Agustus 1831, kelompok itu menyerang keluarga pria yang memiliki Turner. Dengan memasuki rumah dengan sembunyi-sembunyi, Turner dan anak buahnya mengejutkan keluarga di tempat tidur mereka, membunuh mereka dengan membantai mereka sampai mati dengan pisau dan kapak.

Setelah meninggalkan rumah keluarga, kaki tangan Turner menyadari bahwa mereka telah meninggalkan bayi tidur di tempat tidur. Mereka kembali ke rumah dan membunuh bayi itu.

Kebrutalan dan efisiensi pembunuhan akan terulang sepanjang hari. Dan karena semakin banyak budak bergabung dengan Turner dan band asli, kekerasan meningkat dengan cepat. Dalam berbagai kelompok kecil, para budak bersenjatakan pisau dan kapak akan naik ke sebuah rumah, mengejutkan para penghuninya, dan dengan cepat membunuh mereka. Dalam waktu sekitar 48 jam, lebih dari 50 warga kulit putih di Southampton County dibunuh.

Kata-kata kemarahan menyebar dengan cepat. Setidaknya satu petani lokal mempersenjatai budaknya, dan mereka membantu melawan sekelompok murid Turner. Dan setidaknya satu keluarga kulit putih miskin, yang tidak memiliki budak, selamat dari Turner, yang menyuruh anak buahnya untuk melewati rumah mereka dan meninggalkan mereka sendirian.

Ketika kelompok-kelompok pemberontak menyerang tanah pertanian, mereka cenderung mengumpulkan lebih banyak senjata. Dalam sehari tentara budak yang diimprovisasi memperoleh senjata api dan bubuk mesiu.

Diasumsikan bahwa Turner dan pengikutnya mungkin berniat untuk berbaris di kursi county Yerusalem, Virginia, dan menyita senjata yang disimpan di sana. Tetapi sekelompok warga kulit putih bersenjata berhasil menemukan dan menyerang sekelompok pengikut Turner sebelum itu bisa terjadi. Sejumlah budak pemberontak tewas dan terluka dalam serangan itu, dan sisanya tersebar ke pedesaan.

Nat Turner berhasil melarikan diri dan menghindari deteksi selama sebulan. Tapi dia akhirnya dikejar dan menyerah. Dia dipenjara, diadili, dan digantung.

Pemberontakan di Virginia dilaporkan di surat kabar Virginia, Richmond Enquirer, pada 26 Agustus 1831. Laporan awal mengatakan keluarga lokal telah terbunuh, dan "kekuatan militer yang cukup mungkin diperlukan untuk menundukkan para pengganggu."

Artikel di Richmond Enquirer menyebutkan bahwa perusahaan-perusahaan milisi mengendarai mobil ke Southampton County, memberikan pasokan senjata dan amunisi. Surat kabar itu, pada minggu yang sama dengan pemberontakan telah terjadi, menyerukan pembalasan:

"Tetapi bahwa para penjahat ini akan menyesali hari di mana mereka membebaskan diri dari populasi tetangga adalah yang paling pasti. Retribusi yang mengerikan akan menimpa kepala mereka. Dengan hormat mereka akan membayar kegilaan dan kesalahan mereka. "

Pada minggu-minggu berikutnya, surat kabar di sepanjang Pantai Timur memuat berita tentang apa yang umumnya disebut "pemberontakan." Bahkan di era sebelum tekan sen dan telegrap, ketika berita masih dikirimkan melalui surat di kapal atau menunggang kuda, akun dari Virginia dipublikasikan secara luas.

Setelah Turner ditangkap dan dipenjara, ia memberikan pengakuan dalam serangkaian wawancara. Sebuah buku pengakuannya diterbitkan, dan itu tetap menjadi catatan utama dalam kehidupan dan perbuatannya selama pemberontakan.

Sama menariknya dengan pengakuan Nat Turner, mungkin harus dipertimbangkan dengan skeptis. Itu diterbitkan, tentu saja, oleh seorang pria kulit putih yang tidak bersimpati kepada Turner atau untuk penyebab perbudakan. Jadi presentasinya tentang Turner sebagai mungkin delusi mungkin merupakan upaya untuk menggambarkan penyebabnya sebagai benar-benar salah arah.

Gerakan abolisionis sering menyebut Nat Turner sebagai tokoh heroik yang bangkit untuk melawan penindasan. Harriet Beecher Stowe, penulis Kabin Paman Tom, termasuk sebagian dari pengakuan Turner dalam lampiran salah satu novelnya.

Pada tahun 1861, penulis abolisionis Thomas Wentworth Higginson, menulis akun Pemberontakan Nat Turner untuk Atlantic Monthly. Kisahnya menempatkan cerita dalam konteks sejarah seperti halnya Perang sipil sudah mulai. Higginson bukan hanya seorang penulis, tetapi telah menjadi rekan John Brown, sejauh ia diidentifikasi sebagai salah satu Rahasia Enam yang membantu membiayai serangan Brown tahun 1859 di gudang senjata federal.

Tujuan utama John Brown ketika ia meluncurkan serangannya pada Harpers Ferry adalah untuk menginspirasi pemberontakan budak dan berhasil di mana Pemberontakan Nat Turner, dan pemberontakan budak sebelumnya yang direncanakan oleh Denmark Vesey, telah gagal.