Biografi Robert Henri, Pelukis Realis Amerika

Robert Henri (lahir Robert Henry Cozad; 1865-1929) adalah seorang pelukis realis Amerika yang memberontak terhadap seni akademik dan membantu meletakkan dasar bagi revolusi artistik abad kedua puluh. Dia memimpin gerakan Sekolah Ashcan dan mengorganisir pameran penting, "Delapan."

Fakta Menarik: Robert Henri

Lahir di Cincinnati, Ohio, sebagai Robert Henry Cozad, Robert Henri muda adalah putra seorang pengembang real estat, John Jackson Cozad, dan sepupu jauh dari Amerika.

Pada tahun 1882, ayah Henri menembak seorang peternak, Alfred Pearson, hingga mati di tengah-tengah konflik tentang hak penggembalaan ternak. Meskipun dibersihkan dari kejahatan, keluarga Cozad takut akan pembalasan dari penduduk kota, dan mereka pindah ke Denver, Colorado. Cozads juga mengubah nama mereka untuk melindungi diri mereka sendiri. John Cozad menjadi Richard Henry Lee, dan Robert muda menyamar sebagai anak angkat bernama Robert Henri. Pada 1883, keluarga itu pindah ke New York City dan akhirnya menetap di Atlantic City, New Jersey.

Robert Henri memasuki Akademi Seni Rupa Pennsylvania di Philadelphia sebagai mahasiswa pada tahun 1886. Dia belajar dengan Thomas Anshutz, yang merupakan rekan dekat pelukis realis Thomas Eakins. Henri melanjutkan studinya di Paris, Prancis, pada tahun 1888 di Academie Julian. Selama periode itu, Henri mengembangkan kekaguman impresionisme. Lukisan-lukisan awalnya mengikuti tradisi impresionis.

Berbakat sebagai guru, Robert Henri segera menemukan dirinya dikelilingi oleh sekelompok seniman yang saling berhubungan erat. Kelompok pertama dikenal sebagai "Philadelphia Four" dan termasuk pelukis realis William Glackens, George Luks, Everett Shin, dan John Sloan. Akhirnya menyebut diri mereka Klub Arang, kelompok membahas karya penulis seperti Ralph Waldo Emerson, Walt Whitman, dan Emile Zola di samping teori mereka tentang seni.

Pada 1895, Robert Henri mulai menolak impresionisme. Dia menyebutnya sebagai "akademikisme baru." Sebagai gantinya, ia mendesak pelukis untuk menciptakan seni yang lebih realistis yang berakar dalam kehidupan sehari-hari Amerika. Dia mencemooh penciptaan "seni permukaan" oleh impresionis. Sapuan kuas yang berani dari James Abbott McNeil Whistler, Edouard Manet, dan Diego Velazquez, dilihat dalam perjalanan ke Eropa, menginspirasi Henri. Klub Arang mengikuti pemimpin mereka ke arah yang baru, dan segera pendekatan baru untuk lukisan realistis disebut sebagai Sekolah Ashcan. Para seniman merangkul judul sebagai tandingan lidah untuk gerakan lain.

Lukisan Henri "Night on Boardwalk" menunjukkan sapuan kuas tebal dan tebal dari gaya seni baru yang lebih brutal. Henri mengadopsi moto "seni untuk kehidupan," sebagai pengganti "seni untuk seni". Realisme Ashcan School berakar dalam arti melaporkan kehidupan urban modern. Para seniman melihat kehidupan imigran dan kelas pekerja di New York City sebagai subjek yang layak bagi para pelukis. Pengamat budaya menggambar paralel antara pelukis Sekolah Ashcan dan fiksi realis yang muncul oleh Stephen Crane, Theodore Dreiser, dan Frank Norris.

Posisi mengajar Robert Henri membantu meningkatkan reputasinya sebagai pelukis. Posisi pertamanya sebagai instruktur adalah di Sekolah Desain Wanita Philadelphia pada tahun 1892. Dipekerjakan oleh Sekolah Seni New York pada tahun 1902, murid-muridnya termasuk Joseph Stella, Edward Hopper, dan Stuart Davis. Pada tahun 1906, Akademi Desain Nasional memilih Henri sebagai anggota. Namun, pada tahun 1907, akademi itu menolak karya sesama pelukis Ashcan Henri untuk sebuah pameran, dan ia menuduh mereka bias dan berjalan keluar untuk mengatur acaranya sendiri. Belakangan, Henri menyebut Akademi, "pemakaman seni."

Pada dekade pertama abad kedua puluh, reputasi Henri sebagai pelukis potret berbakat tumbuh. Dalam melukis orang-orang biasa dan sesama seniman, ia mengikuti ide-idenya tentang demokratisasi seni. Istrinya, Marjorie Organ, adalah salah satu subjek favoritnya. Lukisan "Gaun Masquerade" adalah salah satu lukisan Henri yang paling terkenal. Dia mempersembahkan subjeknya langsung kepada penonton dengan cara yang tidak romantis.

Robert Henri membantu menyelenggarakan pameran tahun 1908 berjudul "Delapan" sebagai pengakuan atas delapan seniman yang diwakili dalam pertunjukan. Selain Henri dan Klub Arang, pameran ini meliputi Maurice Prendergast, Ernest Lawson, dan Arthur B. Davies, yang melukis sebagian besar di luar gaya realis. Henri menganggap pertunjukan itu sebagai protes terhadap selera sempit Akademi Desain Nasional, dan ia mengirim lukisan-lukisan itu di jalan-jalan ke kota-kota di Pantai Timur dan di Midwest.

Pada tahun 1910, Henri membantu mengatur Pameran Seniman Independen, yang sengaja dirancang sebagai pertunjukan egaliter tanpa juri atau pemberian hadiah. Lukisan-lukisan digantung sesuai abjad untuk menekankan poin. Itu termasuk hampir lima ratus karya oleh lebih dari seratus seniman.

Meskipun karya Henri yang realistis tidak cocok dengan karya-karya avant-garde yang membentuk sebagian besar pertunjukkan Armour 1913 yang terkenal, ia berpartisipasi dengan lima lukisannya. Dia tahu bahwa gayanya akan segera berada di luar keunggulan seni kontemporer. Namun, langkahnya yang berani menyatakan kebebasan dari seni akademis meletakkan banyak dasar bagi para seniman untuk mengeksplorasi arah baru di abad kedua puluh.

Pada tahun 1913, tahun Armory Show, Robert Henri melakukan perjalanan ke pantai barat Irlandia dan menyewa sebuah rumah di dekat Dooagh di Pulau Achill. Di sana, ia melukis banyak potret anak-anak. Mereka adalah beberapa karya paling sentimental yang ia ciptakan dalam karirnya, dan mereka laris manis kepada kolektor ketika ia kembali ke A. Henri membeli rumah sewaan pada tahun 1924.

Santa Fe, New Mexico, adalah tujuan favorit lainnya. Henri bepergian ke sana pada musim panas 1916, 1917, dan 1922. Ia menjadi pelopor dalam dunia seni berkembang di kota dan mendorong rekan-rekan seniman George Bellows dan John Sloan untuk berkunjung.

Henri mulai mengeksplorasi teori warna Hardesty Maratta di kemudian hari dalam kariernya. Potretnya tahun 1916 tentang sosialita Gertrude Vanderbilt Whitney, pendiri Museum Seni Amerika, menunjukkan gaya baru, hampir norak yang ia adopsi.

Pada November 1928, ketika kembali ke AS setelah berkunjung ke rumahnya di Irlandia, Henri jatuh sakit. Dia menjadi semakin lemah selama beberapa bulan ke depan. Pada musim semi 1929, Dewan Seni New York menyebut Robert Henri salah satu dari tiga seniman Amerika yang masih hidup. Dia meninggal beberapa bulan kemudian di bulan Juli 1929.

Sementara berpegang pada gaya realisme tertentu dalam lukisannya untuk sebagian besar karirnya, Robert Henri mendorong dan berjuang untuk kebebasan artistik di antara seniman yang bekerja. Dia meremehkan kekakuan seni akademik dan mendukung pendekatan pameran yang lebih terbuka dan egaliter.

Mungkin warisan terpenting Henri adalah pengajaran dan pengaruhnya terhadap murid-muridnya. Dalam beberapa tahun terakhir, ia secara khusus dikenal karena pelukannya terhadap perempuan sebagai seniman selama masa di mana banyak orang di dunia seni tidak menganggapnya serius.

• Perlman, Bennard B. Robert Henri: Kehidupan dan Seni-Nya. Dover Publications, 1991.