Sangat sedikit bukti sejarah yang solid ada untuk pria yang kemudian menjadi Uskup Myra dan santo pelindung anak-anak, pelaut, murid, guru, dan pedagang. Dia dikreditkan dengan beberapa mukjizat dan hari pestanya adalah Desember. 6, yang merupakan alasan utama ia terhubung dengan Natal. Di Austria, bagian dari Jerman, dan Swiss, der heilige Nikolaus (atau Pelznickel) membawa hadiahnya untuk anak - anak NikolaustagDesember 6, bukan Desember 25. Sekarang, Hari St. Nicholas (der Nikolaustag) pada Desember 6 adalah babak penyisihan untuk hari Natal.
Pria: Ale Josef, Ascheklas, Aschenmann, Bartel / Bartl, Beelzebub, Belsnickel, Belsnickle (Amer.), Belznickel, Boozenickel, Bornkindl, Bullerklaas / Bullerklas, Burklaas, Butz, Butzemärtel, Düsseli, Düvel, Hans Muff, Hans Trapp, Heiliger Mann, Kinnjes, Klaasbur, Klapperbock, Klas Bur, Klaubauf, Klaus, Klawes, Klos, Krampus, Leutfresser, Niglo, Nikolo, Pelzebock, Pelzebub, Pelzemärtel, Pelznickel, Pelzpercht, Pelzprecht, Pulterklas, Rauklaas, Rugklaas, Ruhklas, Rumpelklas, Rupsack, Samichlaus, Satniklos, Schimmelreiter, Schmutzli, Schnabuck, Semper, Storrnickel, Strohnickel, Sunner Klaus, Pitt Pemukul, Zink Muff, Zinterklos, Zwarte Pitt, Zwarter Piet
Perempuan: Berchte / Berchtel, Budelfrau, Buzebergt, Lutzl, Percht, Pudelfrau, Rauweib, Zamperin
Pada malam Desember 5 (di beberapa tempat, malam Desember) 6), di komunitas kecil di Austria dan wilayah Katolik Jerman, seorang pria berpakaian seperti der Heilige Nikolaus (St. Nikolas, yang menyerupai uskup dan membawa tongkat) pergi dari rumah ke rumah untuk membawa hadiah kecil kepada anak-anak. Yang menemaninya adalah beberapa wajah yang terlihat seperti setan Krampusse, Yang sedikit menakuti anak-anak. Meskipun Krampus membawa eine Rute (beralih), dia hanya menggoda anak-anak dengan itu, sementara St Nicholas membagikan hadiah kecil kepada anak-anak.
Di beberapa daerah, ada nama lain untuk Nikolaus dan Krampus (Knecht Ruprecht di Jerman). Terkadang Krampus / Knecht Ruprecht adalah orang baik yang membawa hadiah, setara dengan atau menggantikan St. Nicholas. Pada awal 1555, St Nicholas membawa hadiah pada Desember 6, satu-satunya waktu pemberian hadiah "Natal" selama Abad Pertengahan, dan Knecht Ruprecht atau Krampus adalah sosok yang lebih tidak menyenangkan.
Keluarga dengan anak kecil seringkali menutup ruang keluarga, mengungkapkan pohon Natal kepada anak-anak yang bersemangat hanya pada menit terakhir. Dihiasi Tannenbaum adalah pusat dari Bescherung, pertukaran hadiah, yang terjadi pada Malam Natal, baik sebelum atau sesudah makan malam.
Asal-usul Ruprecht jelas merupakan bahasa Jerman. Dewa Nordik Odin (Jermanik Wotan) juga dikenal sebagai "Hruod Percht" ("Ruhmreicher Percht") dari mana Ruprecht mendapatkan namanya. Wotan alias Percht berkuasa atas pertempuran, nasib, kesuburan, dan angin. Ketika agama Kristen datang ke Jerman, St. Nicholas diperkenalkan, tetapi ia ditemani oleh orang Jerman, Knecht Ruprecht. Hari ini keduanya dapat dilihat di pesta-pesta dan perayaan sekitar Desember. 6.
Di beberapa komunitas Jerman Amerika Utara, Pelznickel menjadi "Belsnickle." (Terjemahan harfiah Pelznickel adalah "Fur-Nicholas.") The Odenwald Pelznickel adalah karakter basah kuyup yang mengenakan mantel panjang, sepatu bot, dan floppy besar topi. Dia membawa sekantong penuh apel dan kacang yang dia berikan kepada anak-anak. Di berbagai daerah di Odenwald, Pelznickel juga menggunakan nama Benznickel, Strohnickel, dan Storrnickel.
Der Weihnachtsmann adalah nama untuk Santa Claus atau Bapa Natal di sebagian besar Jerman. Istilah yang digunakan untuk sebagian besar terbatas pada wilayah utara dan sebagian besar Protestan Jerman, tetapi telah menyebar di seluruh negeri dalam beberapa tahun terakhir. Di sekitar waktu Natal di Berlin, Hamburg, atau Frankfurt, Anda akan melihat Weihnachtsmänner di jalan atau di pesta-pesta dengan kostum merah putih yang sangat mirip dengan Sinterklas Amerika. Anda bahkan dapat menyewa sebuah Weihnachtsmann di sebagian besar kota-kota Jerman.
Istilah "Weihnachtsmann" adalah istilah Jerman yang sangat umum untuk Pastor Natal, St Nicholas, atau Santa Claus. Jerman Weihnachtsmann adalah tradisi Natal yang cukup baru memiliki sedikit latar belakang agama atau cerita rakyat. Bahkan, sekuler Weihnachtsmann hanya tanggal kembali ke sekitar pertengahan abad ke-19. Pada awal 1835, Heinrich Hoffmann von Fallersleben menulis kata-kata untuk "Morgen kommt der Weihnachtsmann," masih lagu Natal Jerman yang populer.
Thomas Nast lahir di Landau in der Pfalz (antara Karlsruhe dan Kaiserslautern) pada September 27, 1840. Ketika dia berusia enam tahun, dia tiba di New York City dengan ibunya. (Ayahnya tiba empat tahun kemudian.) Setelah belajar seni, Nast menjadi ilustrator untuk Koran Bergambar Frank Leslie pada usia 15 tahun. Pada saat dia berusia 19 tahun, dia bekerja di Harper's Weekly dan kemudian melakukan perjalanan ke Eropa dengan tugas untuk publikasi lain (dan berkunjung ke kampung halamannya di Jerman). Segera dia menjadi kartunis politik terkenal.
Ketika Nast menerbitkan serangkaian gambar Santa Claus untuk Harper's Weekly setiap tahun dari tahun 1863 (di tengah-tengah Perang Saudara) hingga 1866, ia membantu menciptakan Santa yang lebih baik, gemuk, lebih kebapakan yang kita kenal sekarang. Gambar-gambarnya menunjukkan pengaruh orang-orang berjanggut, berjubah bulu, merokok di pipa Pelznickel tanah air Nast's Palatinate. Ilustrasi warna kemudian oleh Nastare bahkan lebih dekat dengan gambar Santa Claus hari ini, menunjukkan dia sebagai pembuat mainan.