Kelima tema geografi adalah lokasi, tempat, interaksi manusia-lingkungan, pergerakan, dan wilayah. Ini didefinisikan pada tahun 1984 oleh Dewan Nasional untuk Pendidikan Geografis dan Asosiasi Geografi Amerika untuk memfasilitasi dan mengatur pengajaran geografi di kelas K-12. Sementara lima tema telah digantikan oleh Standar Geografi Nasional, mereka masih menyediakan cara yang efektif atau mengatur instruksi geografi.
Tema ini mempertimbangkan bagaimana manusia beradaptasi dan memodifikasi lingkungan. Manusia membentuk bentang alam melalui interaksi mereka dengan tanah, yang memiliki efek positif dan negatif terhadap lingkungan. Sebagai contoh interaksi manusia-lingkungan, pikirkan tentang bagaimana orang yang tinggal di daerah beriklim dingin sering menambang batu bara atau mengebor gas alam untuk memanaskan rumah mereka. Contoh lain adalah proyek TPA besar-besaran di Boston yang dilakukan pada abad ke-18 dan 19 untuk memperluas wilayah yang dapat dihuni dan meningkatkan transportasi.
Manusia bergerak — banyak! Selain itu, ide, mode, barang, sumber daya, dan komunikasi semua jarak perjalanan. Tema ini mempelajari pergerakan dan migrasi di seluruh planet ini. Emigrasi warga Suriah selama perang, aliran air di Gulf Stream, dan perluasan penerimaan telepon seluler di seluruh planet ini adalah semua contoh pergerakan.
Daerah membagi dunia menjadi unit-unit yang dapat dikelola untuk studi geografis. Daerah memiliki semacam karakteristik yang menyatukan daerah dan dapat bersifat formal, fungsional, atau bahasa daerah.