Penutur bahasa Jepang saling menyapa dengan berbagai cara tergantung pada waktu dan konteks sosial. Misalnya, seperti halnya salam umum lainnya, bagaimana Anda mengatakan "selamat pagi" dalam bahasa Jepang tergantung pada hubungan Anda dengan orang yang Anda ajak bicara.
Mengucapkan halo serta salam lain dalam bahasa Jepang mudah dipelajari dan penting sebelum mengunjungi negara atau berbicara dengan penutur asli. Menguasai salam ini juga merupakan langkah awal yang baik dalam mempelajari bahasa. Mengetahui cara yang benar untuk menyapa orang lain dalam bahasa Jepang menunjukkan rasa hormat dan minat pada bahasa dan budaya, di mana etiket sosial yang tepat sangat penting.
Jika Anda berbicara dengan seorang teman atau menemukan diri Anda dalam suasana santai, Anda akan menggunakan kata itu oh, kamu (お は よ う) untuk mengucapkan selamat pagi. Namun, jika Anda sedang dalam perjalanan ke kantor dan bertemu bos Anda atau penyelia lain, Anda ingin menggunakannya ohayou gozaimasu (お は よ う ご ざ い ま す), yang merupakan sapaan yang lebih formal.
Meskipun orang Barat terkadang memikirkan kata itu konnichiwa(こ ん ば ん は) adalah salam umum yang digunakan setiap saat, itu sebenarnya berarti "selamat sore." Hari ini, ini adalah ucapan sehari-hari yang digunakan oleh siapa saja, tetapi ini dapat menjadi bagian dari ucapan yang lebih formal: Konnichi wa gokiken ikaga desu ka? (今日はご機嫌いかがですか?). Frasa ini secara longgar diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris sebagai "Bagaimana perasaanmu hari ini?"
Sama seperti Anda akan menggunakan satu frasa untuk menyapa seseorang pada sore hari, bahasa Jepang memiliki kata yang berbeda untuk mengucapkan a Selamat malam. Konbanwa (こ ん ば ん は) adalah kata informal yang dapat Anda gunakan untuk berbicara dengan siapa pun dengan cara yang ramah, meskipun itu juga dapat digunakan sebagai bagian dari salam yang lebih besar dan lebih formal.
Tidak seperti mengucapkan selamat malam pada seseorang, mengucapkan "selamat malam" dalam bahasa Jepang tidak dianggap sebagai salam. Sebaliknya, seperti dalam bahasa Inggris, Anda akan mengatakan oyasuminasai (お や す み な さ い) kepada seseorang sebelum Anda pergi tidur. Oyasumi (お や す み) juga dapat digunakan.
Orang Jepang memiliki beberapa ungkapan untuk mengucapkan "selamat tinggal," dan mereka semua digunakan dalam situasi yang berbeda. Sayounara (さ よ う な ら) atau sayonara (さ よ な ら) adalah dua bentuk paling umum. Namun, Anda hanya akan menggunakannya saat mengajukan perpisahan kepada seseorang yang tidak akan Anda temui lagi untuk beberapa waktu, seperti teman yang pergi berlibur.
Jika Anda hanya berangkat kerja dan mengucapkan selamat tinggal kepada teman sekamar Anda, Anda akan menggunakan kata itu ittekimasu (い っ て き ま す) sebagai gantinya. Balasan informal teman sekamar Anda adalah itterasshai (いってらっしゃい).
Frasa dewa mata (で は ま た) juga sering digunakan secara tidak resmi. Ini mirip dengan mengatakan "sampai nanti" dalam bahasa Inggris. Anda juga bisa memberi tahu teman Anda bahwa Anda akan melihat mereka besok dengan frasa mata ashita (また明日).