Cukup lazim bagi sebuah buku puisi untuk tidak hanya mencapai daftar buku terlaris tetapi juga untuk tinggal di sana minggu demi minggu. Itu saja yang membuat Rupi Kaur Susu dan madu sebuah buku yang luar biasa, tetapi kata-kata dalam pantas lebih dari hanya beberapa statistik asal-asalan tentang penjualan buku (satu juta salinan pada Januari 2017) dan minggu di The New York TimesLists daftar buku terlaris (41 dan terus bertambah). Puisi Kaur menembaki subjek mulai dari feminisme, pelecehan rumah tangga, dan kekerasan. Jika Anda mendengar kata "puisi" dan memikirkan skema sajak lama dan bahasa yang muluk-muluk, berbunga-bunga, pikirkan lebih modern. Pikirkan tanpa pernis, dan jujur secara brutal, dan langsung — membaca karya Kaur, orang mendapat kesan dia menuangkan jiwanya secara langsung ke layar atau halaman tanpa filter, dengan rasa keindahan dan irama yang tajam untuk memandu kata-kata bentuk puisi.
Susu dan madu dengan cepat beralih dari ketidakjelasan relatif ke tempat yang aman di meja masuk setiap toko buku, di setiap daftar, dan di umpan berita semua orang. Bahkan mereka yang biasanya terhubung ke dunia puisi modern sedikit terkejut; Kaur baru berusia 24 tahun, dan tidak ada yang bisa meramalkan bahwa seseorang yang begitu muda hanya akan menjatuhkan buku yang terjual sejuta kopi.
Seperti banyak generasi baru seniman dan selebritas, Kaur pertama kali membuat nama untuk dirinya sendiri secara online menggunakan situs webnya, dia Akun Twitter (di mana ia memiliki lebih dari 100.000 Pengikut), dia Akun Instagram (di mana dia mendekati satu juta), dan dia Tumblr. Dia dikenal sebagai "Instapoet," memposting karyanya secara online dan terlibat dengan penggemarnya secara langsung dalam diskusi tentang tema dan mengeluarkan alamat puisinya.
Kaur menghabiskan bertahun-tahun membangun kehadiran online dan komunitasnya secara organik dengan cara yang sepenuhnya modern — dan semakin umum —. Sementara selebriti internet tetap misterius bagi banyak orang, faktanya adalah ia dibangun di atas beberapa konsep yang sangat kuno. Untuk satu, orang suka dihibur dan terkena seni yang menarik. Dua, orang suka berhubungan dan berinteraksi dengan artis dan penghibur pada tingkat pribadi. Kaur membuktikan dirinya sebagai master dari keduanya dengan cara alami, jujur.
Kaur lahir di Punjab, India, dan pindah ke Kanada ketika dia berusia empat tahun. Dia dapat membaca dan berbicara bahasa Punjabi tetapi mengakui bahwa dia tidak memiliki penguasaan bahasa yang diperlukan untuk menulis di dalamnya. Itu tidak berarti bahwa warisannya tidak memengaruhi pekerjaannya; bagian dari gaya penulisan tanda tangannya adalah sama sekali tidak memiliki huruf kapital, dan penggunaan hanya satu bentuk tanda baca — periode. Ini adalah kedua fitur Punjabi, fitur yang dia impor ke dalam tulisan bahasa Inggrisnya sebagai cara untuk menghubungkan kembali ke tempat dan budaya asalnya.
Tumbuh di Kanada, Kaur awalnya berpikir dia ingin menjadi seniman visual. Dia mulai bekerja menggambar sebagai seorang gadis muda, dibimbing oleh ibunya, dan di masa kecilnya puisi hanyalah hobi "konyol" yang dia gunakan terutama dalam kartu ulang tahun untuk teman-teman dan keluarganya. Faktanya, Kaur mengatakan dia hanya mendapatkan gairah serius untuk puisi pada 2013, ketika dia masih berusia 20 tahun — dan tiba-tiba terpapar pada penyair hebat seperti Anais Nin dan Virginia Woolf.
Inspirasi itu membuat Kaur bersemangat dan dia mulai mengerjakan puisinya sendiri — dan mempostingnya di akun media sosialnya sebagai cara ekspresi diri. Selebihnya, seperti kata mereka, cukup banyak sejarah.
Sesuatu yang mungkin terlewatkan ketika Anda membaca puisinya adalah pengaruh agama Sikh pada pekerjaannya. Banyak pekerjaan di Susu dan madu mengambil inspirasi langsung dari kitab suci Sikh, yang telah dipercaya oleh Kaur dalam membantu pengembangan spiritual dan pribadinya sendiri. Dia juga mengabdikan dirinya untuk mempelajari sejarah Sikh sebagai cara untuk terhubung dengan masa lalunya dan warisannya, dan banyak dari apa yang dia pelajari juga menemukan jalannya ke dalam pekerjaannya.
Yang luar biasa adalah bahwa aspek spiritual dari puisinya ini memperdalam dan memperkaya karyanya tanpa menjadi fokus karyanya; kata-katanya tetap dapat diakses oleh orang-orang dari semua latar belakang karena masalah-masalah universal yang menjengkelkan yang ia jelajahi. Namun, imannya menambahkan dimensi ekstra halus pada pekerjaannya yang dapat Anda pilih untuk diselidiki, menemukan makna dan koneksi yang lebih dalam.
Penggemar Kaur mulai bertanya padanya di mana mereka bisa membeli buku puisinya pada 2014. Satu-satunya masalah? Tidak ada buku seperti itu. Kaur telah menuangkan seninya langsung ke Internet, dan tidak terpikir olehnya bahwa mungkin ada permintaan akan sesuatu yang kuno seperti buku cetak. Dia disatukan Susu dan madu sebagai buku yang diterbitkan sendiri dan membawanya ke Amazon pada November 2014, di mana ia menjual hampir 20.000 eksemplar.
Pada 2015, Kaur memiliki a dustup dengan Instagram ketika dia memposting proyek sekolah: Serangkaian foto difokuskan pada menstruasi. Instagram memutuskan bahwa salah satu gambar dalam "puisi visual" ini melanggar persyaratan layanan mereka dan itu membuat gambar itu jatuh. Kaur membuat nama untuk dirinya sendiri dengan membela seni: Dia secara terbuka mencela Instagram karena standar ganda tentang kebijakan dan sikap patriarkalnya. Protesnya mendapat dukungan publik besar-besaran, dan Instagram akhirnya mundur. Sementara itu, buku Kaur menerima semacam publisitas gratis yang bisa dibunuh oleh penulis yang menerbitkan sendiri.
Puisi tidak sering menarik perhatian nasional seperti ini, tetapi ketika melakukannya, itu seperti perubahan kecepatan yang menyegarkan. Daftar buku terlaris biasanya didominasi oleh thriller, buku masak, dan kisah romantis, atau sejarah perang-sentris, tetapi untuk sebagian besar tahun lalu mereka juga didominasi oleh puisi — indah, puisi yang menyentuh hati. Dan itu adalah hal yang sangat bagus.