Tentang Undang-Undang Antitrust Clayton tahun 1914

Clayton Antitrust Act 1914, disahkan pada 15 Oktober 1914, dengan tujuan memperkuat ketentuan Undang-Undang Antitrust Sherman. Diundangkan pada tahun 1890, Sherman Act adalah hukum federal pertama yang dimaksudkan untuk melindungi konsumen dengan melarang monopoli, kartel, dan trust. Clayton Act berusaha untuk meningkatkan dan mengatasi kelemahan dalam Sherman Act dengan mencegah praktik-praktik bisnis yang tidak adil atau anti-kompetitif pada masa pertumbuhan mereka. Secara khusus, Undang-Undang Clayton memperluas daftar praktik yang dilarang, menyediakan proses penegakan tiga tingkat, dan pengecualian khusus serta metode perbaikan atau korektif.

Jika kepercayaan adalah hal yang baik, mengapa Amerika Serikat memiliki begitu banyak undang-undang “antitrust”, seperti Clayton Antitrust Act?

Hari ini, "kepercayaan" hanyalah pengaturan hukum di mana satu orang, yang disebut "wali amanat," memegang dan mengelola properti untuk kepentingan orang lain atau sekelompok orang. Tetapi pada akhir abad ke-19, istilah "kepercayaan" biasanya digunakan untuk menggambarkan kombinasi perusahaan yang terpisah.

Tahun 1880-an dan 1890-an mengalami peningkatan pesat dalam jumlah perwalian manufaktur besar, atau "konglomerat," yang banyak di antaranya dilihat oleh publik sebagai memiliki terlalu banyak kekuatan. Perusahaan kecil berpendapat bahwa trust besar atau "monopoli" memiliki keunggulan kompetitif yang tidak adil atas mereka. Kongres segera mulai mendengar permintaan undang-undang antimonopoli.

Kemudian, seperti sekarang, persaingan yang sehat di antara bisnis menghasilkan harga yang lebih rendah bagi konsumen, produk dan layanan yang lebih baik, pilihan produk yang lebih banyak, dan peningkatan inovasi.

Pendukung hukum antimonopoli berpendapat bahwa keberhasilan ekonomi Amerika bergantung pada kemampuan usaha kecil yang dimiliki secara independen untuk bersaing secara adil satu sama lain. Sebagai Senator John Sherman Ohio menyatakan pada tahun 1890, "Jika kita tidak akan menanggung seorang raja sebagai kekuatan politik kita tidak boleh menanggung seorang raja atas produksi, transportasi, dan penjualan salah satu kebutuhan hidup."

Pada tahun 1890, Kongres meloloskan Undang-Undang Antitrust Sherman dengan suara yang hampir bulat di DPR dan Senat. Undang-undang melarang perusahaan berkonspirasi untuk menahan perdagangan bebas atau memonopoli suatu industri. Sebagai contoh, Undang-undang tersebut melarang kelompok perusahaan untuk berpartisipasi dalam "penetapan harga", atau saling menyetujui untuk secara tidak adil mengontrol harga produk atau layanan serupa. Kongres menunjuk Departemen Kehakiman A.S. untuk menegakkan Sherman Act.

Pada 1914, Kongres memberlakukan Undang-Undang Komisi Perdagangan Federal melarang semua perusahaan menggunakan metode dan tindakan atau praktik persaingan tidak adil yang dirancang untuk menipu konsumen. Hari ini Undang-Undang Komisi Perdagangan Federal secara agresif ditegakkan oleh Komisi Perdagangan Federal (FTC), sebuah badan independen dari cabang eksekutif pemerintah.

Menyadari kebutuhan untuk mengklarifikasi dan memperkuat perlindungan bisnis yang adil yang diberikan oleh Sherman Antitrust Act tahun 1890, Kongres pada tahun 1914 meloloskan amendemen terhadap Sherman Act yang disebut the Clayton Antitrust Act. Presiden Woodrow Wilson menandatangani undang-undang tersebut pada tanggal 15 Oktober 1914.

Undang-Undang Clayton membahas tren yang berkembang selama awal 1900-an bagi perusahaan besar untuk secara strategis mendominasi seluruh sektor bisnis dengan menerapkan praktik-praktik tidak adil seperti penetapan harga predatori, transaksi rahasia, dan merger yang dimaksudkan hanya untuk menghilangkan persaingan perusahaan.

Clayton Act membahas praktik - praktik tidak adil yang jelas tidak dilarang oleh Sherman Act, seperti merger dan pemangsa "Direktorat interlocking," pengaturan di mana orang yang sama membuat keputusan bisnis untuk beberapa pesaing perusahaan.

Sebagai contoh, Bagian 7 dari Clayton Act melarang perusahaan untuk bergabung dengan atau mengakuisisi perusahaan lain ketika efeknya “mungkin secara substansial mengurangi kompetisi, atau cenderung menciptakan monopoli.”

Pada tahun 1936, the Undang-Undang Robinson-Patman mengamandemen Undang-Undang Clayton untuk melarang diskriminasi harga dan tunjangan anti persaingan dalam transaksi antar pedagang. Robinson-Patman dirancang untuk melindungi toko ritel kecil dari persaingan tidak sehat dari toko besar dan toko "diskon" dengan menetapkan harga minimum untuk produk ritel tertentu.

Clayton Act kembali diubah pada tahun 1976 oleh the Hart-Scott-Rodino Antitrust Improvement Act, yang mengharuskan perusahaan yang merencanakan merger dan akuisisi besar untuk memberi tahu Komisi Perdagangan Federal dan Departemen Kehakiman tentang rencana mereka sebelum aksi tersebut dilakukan.

Selain itu, Undang-Undang Clayton memungkinkan pihak swasta, termasuk konsumen, untuk menuntut perusahaan atas tiga kerusakan ketika mereka telah dirugikan oleh tindakan perusahaan yang melanggar Sherman atau Clayton Act dan untuk mendapatkan perintah pengadilan yang melarang praktik antikompetitif di masa depan. Misalnya, Komisi Perdagangan Federal sering kali mendapatkan perintah pengadilan yang melarang perusahaan melanjutkan kampanye iklan atau promosi penjualan yang salah atau menipu.

Secara empati menyatakan bahwa "kerja manusia bukanlah komoditas atau barang dagang," Clayton Act melarang perusahaan mencegah organisasi serikat pekerja. Undang-undang ini juga mencegah tindakan serikat pekerja seperti pemogokan dan perselisihan kompensasi dari tuntutan hukum antimonopoli yang diajukan terhadap perusahaan. Akibatnya, serikat pekerja bebas untuk mengatur dan menegosiasikan upah dan tunjangan bagi anggota mereka tanpa dituduh melakukan penetapan harga ilegal.

Komisi Perdagangan Federal dan Departemen Kehakiman berbagi wewenang untuk menegakkan undang-undang antimonopoli. Komisi Perdagangan Federal dapat mengajukan tuntutan hukum antimonopoli di pengadilan federal atau dalam audiensi yang diadakan sebelumnya hukum administratif hakim. Namun, hanya Departemen Kehakiman yang dapat mengajukan tuntutan atas pelanggaran terhadap Sherman Act. Selain itu, Undang-Undang Hart-Scott-Rodino memberikan kuasa umum kepada pengacara negara untuk mengajukan tuntutan hukum antimonopoli di pengadilan negara bagian atau federal.

Hukuman untuk pelanggaran Sherman Act atau Clayton Act sebagaimana telah diubah dapat menjadi berat dan dapat mencakup hukuman pidana dan perdata:

• Pelanggaran terhadap Undang-Undang Sherman: Perusahaan yang melanggar Sherman Act dapat didenda hingga $ 100 juta. Individu - biasanya eksekutif dari perusahaan yang melanggar - dapat didenda hingga $ 1 juta dan dikirim ke penjara hingga 10 tahun. Menurut hukum federal, denda maksimum dapat ditingkatkan dua kali lipat dari jumlah yang diperoleh konspirator dari tindakan ilegal atau dua kali lipat uang yang hilang oleh korban kejahatan jika salah satu dari jumlah itu lebih dari $ 100 juta.
• Pelanggaran Undang-Undang Clayton: Korporasi dan individu yang melanggar Undang-Undang Clayton dapat dituntut oleh orang-orang yang mereka pelukai selama tiga kali jumlah sebenarnya dari kerusakan yang mereka derita. Misalnya, seorang konsumen yang menghabiskan $ 5.000 untuk produk atau layanan yang diiklankan keliru dapat menuntut bisnis yang menyinggung hingga $ 15.000. Ketentuan “kerusakan tiga kali lipat” yang sama juga dapat diterapkan dalam tuntutan hukum “class-action” yang diajukan atas nama banyak korban. Kerusakan juga termasuk biaya pengacara dan biaya pengadilan lainnya.

Sejak berlakunya Undang-Undang Sherman pada tahun 1890, tujuan undang-undang antimonopoli AS tetap tidak berubah: untuk memastikan bisnis yang adil persaingan untuk memberi manfaat kepada konsumen dengan memberikan insentif bagi bisnis untuk beroperasi secara efisien sehingga memungkinkan mereka untuk menjaga kualitas dan harga turun.

Sementara tuduhan pelanggaran undang-undang antimonopoli diajukan dan dituntut setiap hari, beberapa contoh menonjol karena ruang lingkupnya dan preseden hukum yang mereka tetapkan. Salah satu contoh paling awal dan paling terkenal adalah pemutusan pengadilan atas monopoli Standard Oil Trust 1911 yang diperintahkan pengadilan.

Pada 1890, Standard Oil Trust of Ohio mengendalikan 88% dari semua minyak yang disuling dan dijual di Amerika Serikat. Dimiliki pada saat itu oleh John D. Rockefeller, Standard Oil telah mencapai dominasi industri minyaknya dengan memangkas harga sambil membeli banyak pesaingnya. Melakukan hal itu memungkinkan Standard Oil untuk menurunkan biaya produksinya sambil meningkatkan keuntungannya.
Pada tahun 1899 Standard Oil Trust direorganisasi sebagai Standard Oil Co. di New Jersey. Pada saat itu, perusahaan "baru" memiliki saham di 41 perusahaan minyak lainnya, yang mengendalikan perusahaan lain, yang pada gilirannya mengendalikan perusahaan lain. Konglomerat itu dilihat oleh publik - dan Departemen Kehakiman sebagai monopoli yang mengendalikan segalanya, dikendalikan oleh sekelompok kecil elit direktur yang bertindak tanpa pertanggungjawaban kepada industri atau publik.
Pada tahun 1909, Departemen Kehakiman menggugat Standard Oil di bawah Sherman Act karena menciptakan dan mempertahankan monopoli dan membatasi perdagangan antarnegara bagian. Pada tanggal 15 Mei 1911, Mahkamah Agung A.S. menjunjung tinggi keputusan pengadilan rendah yang menyatakan kelompok Standard Oil sebagai monopoli "tidak masuk akal". Pengadilan memerintahkan Standard Oil dipecah menjadi 90 perusahaan kecil yang independen dengan direktur berbeda.