Persaingan Antara Pengembara dan Penduduk Istimewa di Asia

Hubungan antara orang-orang yang menetap dan pengembara telah menjadi salah satu mesin besar yang menggerakkan sejarah manusia sejak ditemukannya pertanian dan pembentukan kota pertama dan kecil. Itu telah dimainkan dengan sangat megah, mungkin, melintasi bentangan luas Asia.

Sejarawan dan filsuf Afrika Utara Ibn Khaldun (1332-1406) menulis tentang dikotomi antara penduduk kota dan pengembara di "The Muqaddimah. "Dia mengklaim bahwa nomaden itu biadab dan mirip dengan binatang liar, tetapi juga lebih berani dan lebih murni hatinya daripada kota. penghuni.

"Orang yang tidak banyak bergerak lebih memperhatikan semua jenis kesenangan. Mereka terbiasa dengan kemewahan dan kesuksesan dalam pekerjaan duniawi dan untuk mengumbar keinginan duniawi. "

Sebaliknya, pengembara "pergi sendiri ke padang pasir, dibimbing oleh ketabahan mereka, menempatkan kepercayaan mereka pada diri mereka sendiri. Ketabahan telah menjadi kualitas karakter mereka, dan keberanian sifat mereka. "

Kelompok tetangga perantau

Dibandingkan dengan penduduk kota dan petani, pengembara memiliki harta benda yang relatif sedikit. Barang yang harus mereka perdagangkan mungkin termasuk bulu, daging, produk susu, dan ternak (seperti kuda). Mereka membutuhkan barang-barang logam seperti panci masak, pisau, jarum jahit, dan senjata, serta biji-bijian atau buah-buahan, kain, dan produk-produk lain dari kehidupan menetap. Barang-barang mewah ringan, seperti perhiasan dan sutra, mungkin memiliki nilai besar dalam budaya nomaden, juga. Dengan demikian, ada ketidakseimbangan perdagangan alami antara kedua kelompok. Pengembara sering membutuhkan atau menginginkan lebih banyak barang yang diproduksi orang menetap daripada sebaliknya.

Orang-orang nomaden sering bertindak sebagai pedagang atau pemandu untuk mendapatkan barang-barang konsumen dari tetangga mereka yang menetap. Sepanjang Jalan Sutra yang membentang di Asia, anggota dari masyarakat nomaden atau semi nomaden yang berbeda seperti Parthia, the Hui, dan orang-orang Sogdiana berspesialisasi dalam karavan-karavan terkemuka melintasi padang rumput dan gurun gurun pedalaman. Mereka menjual barang-barang di kota Jakarta Cina, India, Persia, dan Turki. Di Semenanjung Arab, Nabi Muhammad sendiri adalah pedagang dan pemimpin karavan selama masa dewasa awal. Pedagang dan pengemudi unta berfungsi sebagai jembatan antara budaya nomaden dan kota-kota, bergerak di antara dua dunia dan membawa kekayaan materi kembali ke keluarga atau klan nomaden mereka.

Dalam beberapa kasus, kekaisaran menetap menjalin hubungan dagang dengan suku-suku nomad tetangga. Tiongkok sering mengatur hubungan ini sebagai penghargaan. Sebagai imbalan karena mengakui penguasa kaisar Tiongkok, seorang pemimpin nomaden akan diizinkan untuk menukar barang-barang rakyatnya dengan produk-produk Cina. Selama awal Han era, nomaden Xiongnu adalah ancaman yang begitu hebat sehingga hubungan anak sungai berlari ke arah yang berlawanan: Cina mengirim upeti dan putri Cina ke Xiongnu dengan imbalan jaminan bahwa perantau tidak akan menyerang Han kota.

Ketika hubungan dagang terputus, atau suku nomaden baru pindah ke suatu daerah, konflik meletus. Ini mungkin berupa serangan kecil terhadap pertanian terpencil atau permukiman yang tidak difortifikasi. Dalam kasus-kasus ekstrem, seluruh kekaisaran jatuh. Konflik mengadu organisasi dan sumber daya orang-orang yang menetap terhadap mobilitas dan keberanian para perantau. Orang-orang yang menetap sering memiliki tembok tebal dan senjata berat di sisinya. Pengembara diuntungkan dari memiliki sedikit kehilangan.

Dalam beberapa kasus, kedua belah pihak kehilangan ketika perantau dan penduduk kota bentrok. Orang Cina Han berhasil menghancurkan negara Xiongnu pada tahun 89 M, tetapi biaya pertempuran para perantau mengirim Dinasti Han ke penurunan yang tidak dapat dipulihkan.

Dalam kasus lain, keganasan para pengembara membuat mereka bergoyang di atas hamparan luas tanah dan banyak kota. Jenghis Khan dan Mongol membangun kerajaan tanah terbesar dalam sejarah, termotivasi oleh kemarahan atas penghinaan dari Emir Bukhara dan oleh keinginan untuk menjarah. Beberapa keturunan Jenghis, termasuk Timur (Tamerlane) membuat catatan penaklukan yang sama mengesankannya. Terlepas dari tembok dan artileri mereka, kota-kota Eurasia jatuh ke tangan penunggang kuda bersenjatakan busur.

Terkadang, orang-orang nomaden sangat mahir menaklukkan kota-kota sehingga mereka sendiri menjadi kaisar peradaban yang menetap. Itu Mughal para kaisar India adalah keturunan Jenghis Khan dan dari Timur, tetapi mereka menetap di Delhi dan Agra dan menjadi penduduk kota. Mereka tidak tumbuh dekaden dan korup pada generasi ketiga, seperti yang diprediksi Ibnu Khaldun, tetapi mereka segera mengalami penurunan.

Ketika dunia tumbuh lebih padat, permukiman mengambil alih ruang terbuka dan membungkam beberapa orang nomaden yang tersisa. Dari sekitar tujuh miliar manusia di Bumi saat ini, hanya sekitar 30 juta yang nomaden atau semi-nomaden. Banyak pengembara yang tersisa tinggal di Asia.

Sekitar 40 persen dari Mongolia tiga juta orang adalah nomaden. Di Tibet, 30 persen dari etnis Tibet adalah nomaden. Di seluruh dunia Arab, 21 juta orang Badui menjalani gaya hidup tradisional mereka. Di Pakistan dan Afganistan, 1,5 juta orang Kuchi terus hidup sebagai pengembara. Terlepas dari upaya terbaik Soviet, ratusan ribu orang di Tuva, Kirgistan, dan Kazakhstan terus hidup dalam yurt dan ikuti kawanan. Membujuk orang-orang dari Nepal juga mempertahankan budaya nomaden mereka, meskipun jumlah mereka telah turun menjadi sekitar 650.

Saat ini, tampaknya seolah-olah kekuatan permukiman secara efektif menekan para perantau di seluruh dunia. Namun, keseimbangan kekuatan antara penduduk kota dan pengembara telah bergeser berkali-kali di masa lalu. Siapa yang bisa mengatakan apa yang akan terjadi di masa depan?

Di Cosmo, Nicola. "Pengembara Asia Kuno Kuno: Dasar Ekonomi Mereka dan Arti Pentingnya dalam Sejarah Tiongkok." Jurnal Studi Asia, Vol. 53, No. 4, November 1994.

Khaldun, Ibnu Ibnu. "Muqaddimah: Pengantar Sejarah - Edisi Ringkas (Princeton Klasik)." Paperback, edisi singkat, Princeton University Press, 27 April 2015.

Russell, Gerard. "Mengapa Nomad Menang: Apa Ibn Khaldun Akan Katakan tentang Afghanistan." Huffington Post, 11 April 2010.