Biografi Agatha Christie, Penulis Misteri Bahasa Inggris

Agatha Christie (15 September 1890 - 12 Januari 1976) adalah seorang penulis misteri bahasa Inggris. Setelah bekerja sebagai perawat selama perang dunia I, ia menjadi penulis yang sukses, berkat seri misteri Hercule Poirot dan Miss Marple-nya. Christie adalah novelis terlaris sepanjang masa, serta penulis individu yang paling banyak diterjemahkan sepanjang masa.

Fakta Cepat: Agatha Christie

Agatha Christie adalah anak bungsu dari tiga bersaudara yang lahir dari Frederick Alvah Miller dan istrinya, Clara Boehmer, pasangan kelas menengah ke atas yang mampu. Miller adalah putra kelahiran Amerika dari pedagang barang kering yang istri keduanya, Margaret, adalah bibi Boehmer. Mereka menetap di Torquay, Devon, dan memiliki dua anak sebelum Agatha. Anak tertua mereka, seorang putri bernama Madge (kependekan dari Margaret) lahir pada tahun 1879, dan putra mereka, Louis (yang pergi dengan "Monty"), lahir di Morristown, New Jersey, selama kunjungan 1880 ke Amerika Serikat. Agatha, seperti saudara perempuannya, lahir di Torquay, sepuluh tahun setelah kakaknya.

Secara umum, masa kecil Christie adalah masa yang bahagia dan memuaskan. Bersama keluarga terdekatnya, ia menghabiskan waktu bersama Margaret Miller (ibu tiri / bibi ibunya) dan nenek dari pihak ibu, Mary Boehmer. Keluarga itu memegang seperangkat keyakinan eklektik — termasuk gagasan bahwa ibu Christie, Clara, memiliki psikis kemampuan — dan Christie sendiri bersekolah di rumah, dengan orangtuanya mengajarinya membaca, menulis, matematika, dan musik. Meskipun ibu Christie ingin menunggu sampai dia berusia delapan tahun untuk mulai mengajarinya membaca, Christie pada dasarnya belajar sendiri untuk membaca jauh lebih awal dan menjadi pembaca yang bersemangat dari awal muda. Favoritnya termasuk karya penulis anak-anak Edith Nesbit dan Mrs. Molesworth, dan, kemudian, Lewis Carroll.

Karena homeschooling-nya, Christie tidak memiliki banyak kesempatan untuk menjalin pertemanan erat dengan anak-anak lain dalam dekade pertama hidupnya. Pada tahun 1901, ayahnya meninggal karena penyakit ginjal kronis dan radang paru-paru setelah gagal kesehatan selama beberapa waktu. Tahun berikutnya, ia dikirim ke sekolah reguler untuk pertama kalinya. Christie didaftarkan di Miss Guyer's Girls 'School di Torquay, tetapi setelah bertahun-tahun suasana pendidikan yang kurang terstruktur di rumah, dia merasa sulit untuk menyesuaikan diri. Dia dikirim ke Paris pada tahun 1905, di mana dia menghadiri serangkaian sekolah asrama dan sekolah.

Christie kembali ke Inggris pada tahun 1910, dan, dengan kesehatan ibunya yang gagal, memutuskan untuk pindah Kairo dengan harapan bahwa iklim yang lebih hangat dapat membantu kesehatannya. Dia mengunjungi monumen dan menghadiri acara sosial; dunia kuno dan arkeologi akan berperan dalam beberapa tulisannya nanti. Akhirnya, mereka kembali ke Inggris, sama seperti Eropa sedang menggambar lebih dekat ke konflik skala penuh.

Sebagai seorang wanita muda yang tampaknya populer dan menawan, kehidupan sosial dan romantis Christie berkembang pesat. Dia dilaporkan memiliki beberapa roman yang berumur pendek, serta pertunangan yang segera dibatalkan. Pada 1913, dia bertemu Archibald "Archie" Christie di sebuah pesta dansa. Dia adalah putra seorang pengacara di Dinas Sipil India dan seorang perwira militer yang akhirnya bergabung dengan Royal Flying Corps. Mereka jatuh cinta dengan cepat dan menikah pada Malam Natal, 1914.

Perang Dunia I telah dimulai beberapa bulan sebelum pernikahan mereka, dan Archie dikirim ke Prancis. Bahkan, pernikahan mereka terjadi ketika ia pulang cuti setelah pergi selama berbulan-bulan. Ketika ia melayani di Prancis, Christie bekerja kembali di rumah sebagai anggota Detasemen Bantuan Sukarela. Dia bekerja selama lebih dari 3.400 jam di Palang Merah rumah sakit di Torquay, pertama sebagai perawat, kemudian sebagai dispenser setelah dia memenuhi syarat sebagai asisten apoteker. Selama masa ini, ia bertemu dengan para pengungsi, terutama Belgia, dan pengalaman-pengalaman itu akan tetap bersamanya dan menginspirasi beberapa tulisan awalnya, termasuk novel-novel Poirot-nya yang terkenal.

Untungnya bagi pasangan muda itu, Archie selamat dari tugasnya di luar negeri dan benar-benar naik pangkat militer. Pada tahun 1918, ia dikirim kembali ke Inggris sebagai kolonel di Kementerian Udara, dan Christie menghentikan pekerjaan VAD-nya. Mereka menetap di Westminster, dan setelah perang, suaminya meninggalkan militer dan mulai bekerja di dunia keuangan London. The Christies menyambut anak pertama mereka, Rosalind Margaret Clarissa Christie, pada bulan Agustus 1919.

Sebelum perang, Christie menulis novel pertamanya, Salju di Gurun Pasir, terletak di Kairo. Novel itu ditolak oleh semua penerbit yang dia kirimkan, tetapi penulis Eden Philpotts, seorang teman keluarga, menghubungkannya dengan agennya, yang menolak Salju di Gurun Pasir tetapi mendorongnya untuk menulis novel baru. Selama masa ini, Christie juga menulis beberapa cerita pendek, termasuk "The House of Beauty," "The Call of Wings," dan "The Little Lonely God." Kisah-kisah awal ini, yang ditulis pada awal karirnya tetapi tidak diterbitkan sampai beberapa dekade kemudian, semuanya diserahkan (dan ditolak) di bawah berbagai nama samaran.

Sebagai seorang pembaca, Christie telah menjadi penggemar novel-novel detektif untuk beberapa waktu, termasuk Sherlock Holmes dari Sir Arthur Conan Doyle cerita. Pada 1916, ia mulai mengerjakan novel misteri pertamanya, Perselingkuhan Misterius di Gaya. Itu tidak diterbitkan sampai 1920, setelah beberapa pengajuan gagal dan, akhirnya, kontrak penerbitan yang mengharuskannya untuk mengubah akhir novel dan bahwa ia kemudian disebut eksploitatif. Novel ini adalah penampilan pertama dari apa yang akan menjadi salah satu karakternya yang paling ikonik: Hercule Poirot, mantan perwira polisi Belgia yang melarikan diri ke Inggris ketika Jerman menginvasi Belgia. Pengalamannya bekerja dengan para pengungsi Belgia selama perang mengilhami penciptaan karakter ini.

Selama beberapa tahun berikutnya, Christie menulis lebih banyak novel misteri, termasuk kelanjutan dari seri Poirot. Bahkan, selama karirnya, dia akan menulis 33 novel dan 54 cerita pendek yang menampilkan karakter. Di sela-sela mengerjakan novel Poirot yang populer, Christie juga menerbitkan novel misteri yang berbeda pada tahun 1922, berjudul Musuh Rahasia, yang memperkenalkan duo karakter yang kurang dikenal, Tommy dan Tuppence. Dia juga menulis cerita pendek, banyak dari komisi dari Sketsa majalah.

Itu pada tahun 1926 saat yang paling aneh dalam kehidupan Christie terjadi: penghilangan singkatnya yang terkenal. Tahun itu, suaminya meminta perceraian dan mengungkapkan dia jatuh cinta dengan seorang wanita bernama Nancy Neele. Pada malam 3 Desember, Christie dan suaminya berdebat, dan dia menghilang malam itu. Setelah kehebohan dan kebingungan publik selama hampir dua minggu, dia ditemukan di Swan Hydropathic Hotel pada 11 Desember, lalu pergi ke rumah kakak perempuannya segera setelah itu. Autobiografi Christie mengabaikan kejadian ini, dan sampai hari ini, alasan sebenarnya untuk kepergiannya masih belum diketahui. Pada saat itu, sebagian besar masyarakat curiga bahwa itu adalah aksi publisitas atau upaya untuk membingkai suaminya, tetapi alasan sebenarnya tetap tidak diketahui selamanya dan menjadi subyek banyak spekulasi dan perdebatan.

Pada 1932, Christie menerbitkan koleksi cerita pendek Tiga Belas Masalah. Di dalamnya, ia memperkenalkan karakter Miss Jane Marple, seorang perawan tua yang cerdas dan cerdas (yang agak didasarkan pada bibi Christie, Margaret Miller) yang menjadi karakter ikoniknya. Meskipun Miss Marple tidak akan lepas landas secepat Poirot, dia akhirnya ditampilkan dalam 12 novel dan 20 cerita pendek; Christie konon lebih suka menulis tentang Marple, tetapi menulis lebih banyak cerita Poirot untuk memenuhi permintaan publik.

Tahun berikutnya, Christie mengajukan gugatan cerai, yang diselesaikan pada Oktober 1928. Sementara suaminya yang sekarang-mantan hampir segera menikahi majikannya, Christie meninggalkan Inggris ke Timur Tengah, di mana dia berteman arkeolog Leonard Woolley dan istrinya Katharine, yang mengundangnya dalam ekspedisi mereka. Pada bulan Februari 1930, ia bertemu Max Edgar Lucien Mallowan, seorang arkeolog muda 13 tahun lebih muda darinya yang membawanya dan kelompoknya dalam tur di situs ekspedisinya di Irak. Keduanya jatuh cinta dengan cepat dan menikah hanya tujuh bulan kemudian pada bulan September 1930.

Christie sering menemani suaminya dalam ekspedisinya, dan lokasi yang mereka kunjungi sering kali memberikan inspirasi atau latar bagi kisah-kisahnya. Selama tahun 1930-an, Christie menerbitkan beberapa karyanya yang paling terkenal, termasuk novel Poirot 1934-nya Pembunuhan di Orient Express. Pada 1939, dia menerbitkan Dan Kemudian Tidak Ada, yang masih, hingga hari ini, novel misteri terlaris di dunia. Christie kemudian mengadaptasi novelnya sendiri untuk panggung pada tahun 1943.

Pelarian dari perang dunia II tidak menghentikan Christie dari menulis, meskipun dia membagi waktunya bekerja di apotek di University College Hospital di London. Faktanya, pekerjaan farmasinya akhirnya menguntungkan tulisannya, karena dia belajar lebih banyak tentang senyawa kimia dan racun yang dia dapat gunakan dalam novel-novelnya. Novelnya tahun 1941 N atau M? Christie ditempatkan di bawah kecurigaan dari MI5 karena dia menamai karakter Mayor Bletchley, nama yang sama dengan a operasi pemecah kode rahasia lokasi. Ternyata, dia hanya terjebak di dekatnya di kereta dan, dengan frustrasi, memberi nama tempat itu ke karakter yang tidak biasa. Selama perang, dia juga menulis Tirai dan Pembunuhan Tidur, dimaksudkan sebagai novel terakhir untuk Poirot dan Miss Marple, tetapi naskah-naskah itu disegel sampai akhir hidupnya.

Christie terus menulis dengan subur pada dekade-dekade setelah perang. Pada akhir 1950-an, ia dilaporkan berpenghasilan sekitar ₤ 100.000 per tahun. Era ini termasuk salah satu dramanya yang paling terkenal, Perangkap tikus, yang terkenal dengan fitur twist ending (menumbangkan formula yang biasa ditemukan di sebagian besar karya Christie) yang diminta untuk tidak diungkapkan oleh audiens ketika mereka meninggalkan teater. Ini adalah permainan terlama dalam sejarah dan telah berjalan terus-menerus di West End di London sejak debutnya pada tahun 1952.

Christie terus menulis novel-novel Poirot-nya, meskipun semakin bosan dengan karakter itu. Terlepas dari perasaan pribadinya, dia, tidak seperti sesama penulis misteri Arthur Conan Doyle, menolak untuk membunuh karakter karena betapa dia dicintai oleh publik. Namun, tahun 1969 Pesta Halloween menandai novel Poirot terakhirnya (meskipun ia memang muncul dalam cerita pendek selama beberapa tahun lagi) selain Tirai, yang diterbitkan pada 1975 ketika kesehatannya menurun dan semakin besar kemungkinan ia tidak akan menulis novel lagi.

Satu subjek yang sering muncul dalam novel Christie adalah topik arkeologi — bukan kejutan, mengingat minat pribadinya sendiri di bidang ini. Setelah menikahi Mallowan, yang menghabiskan banyak waktu dalam ekspedisi arkeologis, ia sering menemaninya dalam perjalanan dan membantu beberapa pekerjaan pelestarian, restorasi, dan pembuatan katalog. Ketertarikannya pada arkeologi — dan, khususnya, dengan yang kuno Timur Tengah—Datang untuk memainkan peran utama dalam tulisannya, memberikan segalanya mulai dari pengaturan hingga detail dan plot poin.

Dalam beberapa hal, Christie menyempurnakan apa yang sekarang kita anggap sebagai struktur novel misteri klasik. Ada kejahatan — biasanya pembunuhan — yang dilakukan di awal, dengan beberapa tersangka yang semuanya menyembunyikan rahasia mereka sendiri. Seorang detektif perlahan mengungkap rahasia ini, dengan beberapa ikan haring merah dan tikungan yang rumit di sepanjang jalan. Kemudian, pada akhirnya, ia mengumpulkan semua tersangka (yaitu, orang-orang yang masih hidup), dan secara bertahap mengungkapkan pelakunya dan logika yang mengarah pada kesimpulan ini. Dalam beberapa kisahnya, para pelaku menghindari keadilan tradisional (meskipun adaptasi, banyak yang tunduk pada sensor dan kode moralitas, terkadang mengubah ini). Sebagian besar misteri Christie mengikuti gaya ini, dengan beberapa variasi.

Di belakang, beberapa karya Christie merangkul stereotip ras dan budaya ke tingkat yang kadang-kadang tidak nyaman, terutama yang berkaitan dengan karakter Yahudi. Karena itu, dia sering menggambarkan "orang luar" sebagai korban potensial di tangan penjahat Inggris, daripada menempatkan mereka ke dalam peran penjahat. Orang Amerika juga menjadi subjek stereotip dan cemoohan, tetapi secara keseluruhan tidak menderita penggambaran yang sepenuhnya negatif.

Pada awal 1970-an, kesehatan Christie mulai memudar, tetapi dia terus menulis. Analisis tekstual eksperimental modern menunjukkan bahwa ia mungkin mulai menderita masalah neurologis terkait usia, seperti penyakit Alzheimer atau demensia. Dia menghabiskan tahun-tahun terakhirnya menjalani kehidupan yang tenang, menikmati hobi seperti berkebun, tetapi terus menulis hingga tahun-tahun terakhir hidupnya.

Agatha Christie meninggal karena sebab alami pada usia 85 pada 12 Januari 1976, di rumahnya di Wallington, Oxfordshire. Sebelum kematiannya, dia membuat rencana pemakaman bersama suaminya dan dimakamkan di tanah yang mereka beli di halaman gereja St. Mary's, Cholsey. Sir Max selamat darinya sekitar dua tahun dan dimakamkan di sampingnya setelah kematiannya pada tahun 1978. Hadirin yang menghadiri pemakamannya termasuk wartawan dari seluruh dunia, dan karangan bunga dikirim oleh beberapa organisasi, termasuk para pemain lakonnya. Perangkap tikus.

Bersama dengan beberapa penulis lain, tulisan Christie datang untuk mendefinisikan “cerita detektif” klasik genre misteri, yang berlanjut hingga hari ini. Sejumlah besar kisahnya telah diadaptasi untuk film, televisi, teater, dan radio selama bertahun-tahun, yang membuatnya terus-menerus dalam budaya populer. Dia tetap menjadi novelis paling populer sepanjang masa.

Ahli waris Christie terus memegang saham minoritas di perusahaan dan tanah miliknya. Pada 2013, keluarga Christie memberikan "dukungan penuh" mereka untuk merilis cerita Poirot baru, Pembunuhan Monogram, yang ditulis oleh penulis Inggris Sophie Hannah. Dia kemudian merilis dua buku lagi di bawah payung Christie, Peti mati tertutup di 2016 dan Misteri Tiga Perempat pada tahun 2018.

• Mallowan, Agatha Christie. Autobiografi. New York, NY: Bantam, 1990.
• Prichard, Mathew. Tur Grand: Di Seluruh Dunia Dengan Ratu Misteri. New York, AS: Penerbit HarperCollins, 2012.
• Thompson, Laura. Agatha Christie: Kehidupan Misterius. Pegasus Books, 2018.