Mengapa Inggris Berusaha Membebani Koloni Amerika

Upaya-upaya Inggris untuk memajaki penjajah Amerika Utara pada akhir 1700-an menyebabkan pertengkaran, perang, pengusiran kekuasaan Inggris dan pembentukan negara baru. Namun, asal usul upaya-upaya ini bukan terletak pada pemerintahan yang rakus, tetapi setelahnya Perang Tujuh Tahun. Inggris berusaha menyeimbangkan keuangannya dan mengendalikannya bagian yang baru diperoleh dari kerajaannya, melalui penegakan kedaulatan. Tindakan-tindakan ini diperumit oleh prasangka Inggris terhadap Amerika.

Selama Perang Tujuh Tahun, Inggris memenangkan serangkaian kemenangan besar dan mengusir Prancis dari Amerika Utara, serta sebagian Afrika, India, dan Hindia Barat. Prancis Baru, nama kepemilikan Prancis Utara Amerika, sekarang adalah Inggris, tetapi populasi yang baru ditaklukkan dapat menyebabkan masalah. Hanya sedikit orang di Inggris yang cukup naif untuk percaya bahwa mantan penjajah Prancis ini akan tiba-tiba dan sepenuh hati merangkul pemerintahan Inggris tanpa bahaya pemberontakan, dan Inggris percaya pasukan akan diperlukan untuk itu menjaga ketertiban. Selain itu, perang telah mengungkapkan bahwa koloni yang ada membutuhkan pertahanan melawan Inggris musuh, dan Inggris percaya bahwa pertahanan akan lebih baik disediakan oleh pasukan reguler yang terlatih penuh, tidak hanya

Perang Tujuh Tahun telah melihat Inggris membelanjakan jumlah yang luar biasa, baik untuk pasukannya sendiri dan subsidi untuk sekutunya. Utang nasional Inggris naik dua kali lipat dalam waktu singkat itu, dan pajak tambahan telah dipungut di Inggris untuk menutupinya. Yang terakhir, Pajak Cider, terbukti sangat tidak populer dan banyak orang gelisah untuk menghapusnya. Inggris juga kekurangan kredit dengan bank. Di bawah tekanan besar untuk mengekang pengeluaran, raja dan pemerintah Inggris percaya bahwa upaya lebih lanjut untuk mengenakan pajak tanah air akan gagal. Karena itu mereka menggunakan sumber-sumber pendapatan lain, salah satunya mengenakan pajak kepada penjajah Amerika untuk membayar tentara yang melindungi mereka.

Itu Koloni Amerika Tampaknya pemerintah Inggris sangat kurus. Sebelum perang, sebagian besar yang secara langsung dikontribusikan oleh penjajah terhadap pendapatan Inggris adalah melalui pendapatan bea cukai, tetapi ini hampir tidak menutupi biaya pengumpulannya. Selama perang, sejumlah besar mata uang Inggris telah membanjiri koloni, dan banyak yang tidak terbunuh dalam perang, atau dalam konflik dengan penduduk asli, telah melakukannya dengan cukup baik. Tampaknya kepada pemerintah Inggris bahwa beberapa pajak baru untuk membayar garnisun mereka harus dengan mudah diserap. Memang, mereka harus diserap, karena sepertinya tidak ada cara lain untuk membayar tentara. Hanya sedikit di Inggris yang mengharapkan koloni memiliki perlindungan dan tidak membayar sendiri.

Pikiran Inggris pertama kali beralih ke gagasan mengenakan pajak penjajah pada tahun 1763. Sayangnya untuk Raja George III dan pemerintahannya, upaya mereka untuk mengubah koloni secara politik dan ekonomi menjadi bagian yang aman, stabil dan menghasilkan pendapatan — atau setidaknya menyeimbangkan pendapatan — dari bagian baru mereka kerajaan akan runtuh, karena Inggris gagal memahami sifat pasca-perang Amerika, pengalaman perang bagi penjajah, atau bagaimana mereka akan menanggapi pajak tuntutan. Koloni-koloni telah didirikan di bawah mahkota / otoritas pemerintah, atas nama raja, dan tidak pernah ada eksplorasi apa arti sebenarnya ini, dan kekuatan apa yang dimiliki mahkota di Amerika. Sementara koloni-koloni hampir menjadi pemerintahan sendiri, banyak di Inggris berasumsi bahwa karena koloni-koloni itu sebagian besar mengikuti hukum Inggris, maka negara Inggris memiliki hak atas orang Amerika.

Tidak ada seorang pun di pemerintahan Inggris yang tampaknya bertanya apakah pasukan kolonial bisa saja berkawal Amerika, atau jika Inggris harus meminta bantuan finansial kepada para penjajah alih-alih memberikan suara dalam pajak di atas kepala mereka. Ini adalah sebagian kasus karena pemerintah Inggris berpikir itu belajar pelajaran dari Perang Perancis-India: bahwa pemerintah kolonial hanya akan bekerja dengan Inggris jika mereka dapat melihat untung, dan kolonial itu tentara tidak dapat diandalkan dan tidak disiplin karena mereka beroperasi di bawah peraturan yang berbeda dari yang ada di Inggris tentara. Bahkan, prasangka ini didasarkan pada interpretasi Inggris tentang bagian awal perang, di mana kerja sama antara komandan Inggris yang miskin secara politik dan pemerintah kolonial tegang, jika tidak bermusuhan.

Inggris merespons asumsi-asumsi baru, tetapi salah, tentang koloni dengan mencoba memperluas kontrol Inggris dan kedaulatan atas Amerika, dan tuntutan ini menyumbang aspek lain pada keinginan Inggris untuk memungut pajak pajak. Di Inggris, dirasakan bahwa para penjajah berada di luar tanggung jawab yang dimiliki setiap warga Inggris untuk menanggung dan bahwa koloni terlalu jauh dari inti pengalaman Inggris untuk ditinggalkan sendirian. Dengan memperluas tugas rata-rata warga Inggris ke Amerika Serikat — termasuk kewajiban membayar pajak — seluruh unit akan menjadi lebih baik.

Inggris percaya kedaulatan adalah satu-satunya penyebab ketertiban dalam politik dan masyarakat, bahwa untuk menolak kedaulatan, untuk mengurangi atau memecahnya, adalah mengundang anarki dan pertumpahan darah. Untuk memandang koloni-koloni sebagai terpisah dari kedaulatan Inggris, bagi orang-orang sezamannya, untuk membayangkan Inggris membagi diri menjadi unit-unit saingan, yang mungkin mengarah pada peperangan di antara mereka. Warga Inggris yang berurusan dengan koloni sering bertindak karena takut akan mengurangi kekuatan mahkota ketika dihadapkan dengan pilihan memungut pajak atau mengakui batasan.

Beberapa politisi Inggris menunjukkan bahwa memungut pajak atas koloni yang tidak terwakili itu bertentangan dengan hak setiap warga Inggris, tetapi tidak cukup untuk membatalkan undang-undang perpajakan yang baru. Memang, bahkan ketika protes dimulai di Amerika, banyak orang di Parlemen mengabaikannya. Ini sebagian karena masalah kedaulatan dan sebagian karena penghinaan terhadap penjajah berdasarkan pengalaman Perang Perancis-India. Itu juga sebagian karena prasangka, karena beberapa politisi percaya bahwa penjajah lebih rendah dari tanah air Inggris. Pemerintah Inggris tidak kebal terhadap sombong.

Upaya pasca perang pertama untuk mengubah hubungan keuangan antara Inggris dan koloni-koloni adalah Undang-Undang Tugas Amerika tahun 1764, yang umumnya dikenal sebagai Undang-Undang Gula untuk perawatan molase. Ini dipilih oleh sebagian besar anggota parlemen Inggris, dan memiliki tiga efek utama: ada undang-undang untuk membuat pengumpulan bea cukai lebih efisien; untuk menambah biaya baru pada barang habis pakai di Amerika Serikat, sebagian untuk mendorong koloni membeli impor dari dalam Kerajaan Inggris; dan untuk mengubah biaya yang ada, khususnya, biaya impor molase. Tugas molase dari Hindia Barat Prancis benar-benar turun, dan di seluruh papan 3 pence per ton dilembagakan.

Perpecahan politik di Amerika menghentikan sebagian besar keluhan tentang tindakan ini, yang dimulai di antara pedagang yang terkena dampak dan menyebar ke sekutu mereka di majelis, tanpa memiliki pengaruh besar. Namun, bahkan pada tahap awal ini - karena mayoritas tampaknya sedikit bingung tentang bagaimana undang-undang yang mempengaruhi orang kaya dan pedagang bisa mempengaruhi mereka — penjajah dengan panas menunjukkan bahwa pajak ini dipungut tanpa ada perluasan hak untuk memilih di Inggris parlemen. Itu Undang-Undang Mata Uang 1764 memberi Inggris kendali penuh atas mata uang dalam 13 koloni.

Pada bulan Februari 1765, setelah hanya keluhan kecil dari penjajah, pemerintah Inggris mengenakan Pajak Materai. Bagi pembaca Inggris, itu hanya sedikit peningkatan dalam proses menyeimbangkan biaya dan mengatur koloni. Ada beberapa pertentangan di parlemen Inggris, termasuk dari Letnan Kolonel Isaac Barré, yang batal berbicara menjadikannya bintang di koloni-koloni dan memberi mereka seruan sebagai "Anak-anak Liberty," tetapi tidak cukup untuk mengatasi pemerintah Pilih.

Pajak Materai adalah biaya yang diterapkan pada setiap kertas yang digunakan dalam sistem hukum dan di media. Setiap surat kabar, setiap tagihan atau kertas pengadilan, harus distempel, dan ini dikenakan biaya, seperti dadu dan kartu remi. Tujuannya adalah untuk memulai dari yang kecil dan memungkinkan biaya untuk tumbuh ketika koloni tumbuh, dan pada awalnya ditetapkan pada dua pertiga dari pajak materai Inggris. Pajak akan menjadi penting, tidak hanya untuk pendapatan, tetapi juga untuk preseden yang akan ditetapkan: Inggris akan mulai dengan pajak kecil, dan mungkin suatu hari retribusi cukup untuk membayar seluruh koloni pertahanan. Uang yang terkumpul akan disimpan di koloni dan dihabiskan di sana.

George Grenville Stempel Pajak dirancang untuk menjadi halus, tetapi hal-hal tidak berjalan persis seperti yang dia harapkan. Oposisi awalnya bingung tetapi dikonsolidasikan di sekitar lima Resolusi yang diberikan oleh Patrick Henry di Virginia House of Burgesses, yang dicetak ulang dan dipopulerkan oleh surat kabar. Massa berkumpul di Boston dan menggunakan kekerasan untuk memaksa orang yang bertanggung jawab atas aplikasi Stamp Stamp untuk mengundurkan diri. Kekerasan brutal menyebar, dan tak lama kemudian sangat sedikit orang di koloni yang mau atau mampu menegakkan hukum. Ketika mulai berlaku pada bulan November itu secara efektif mati, dan politisi Amerika menanggapi kemarahan ini mengecam perpajakan tanpa perwakilan dan mencari cara damai untuk membujuk Inggris untuk membatalkan pajak sambil tetap setia. Boikot barang-barang Inggris juga berlaku.

Grenville kehilangan posisinya karena perkembangan di Amerika dilaporkan ke Inggris, dan penggantinya, the Adipati Cumberland, memutuskan untuk menegakkan kedaulatan Inggris secara paksa. Namun, dia menderita serangan jantung sebelum dia bisa memesan ini, dan penggantinya memutuskan untuk menemukan cara untuk mencabut Pajak Meterai tetapi menjaga kedaulatan tetap utuh. Pemerintah mengikuti dua taktik: untuk secara lisan (tidak secara fisik atau militer) menegaskan kedaulatan, dan kemudian mengutip efek ekonomi dari boikot untuk mencabut pajak. Perdebatan berikutnya membuatnya cukup jelas bahwa Anggota Parlemen Inggris merasa Raja Inggris memiliki kekuasaan atas koloni, memiliki hak untuk mengeluarkan undang-undang yang memengaruhi mereka, termasuk pajak, dan bahwa kedaulatan ini tidak memberi orang Amerika hak untuk melakukannya perwakilan. Keyakinan ini menopang Deklarasi Act. Para pemimpin Inggris kemudian setuju, dengan agak bijaksana, bahwa Pajak Perangko merusak perdagangan dan mereka mencabutnya dalam tindakan kedua. Orang-orang di Inggris dan Amerika merayakannya.

Hasil perpajakan Inggris adalah pengembangan suara dan kesadaran baru di antara koloni-koloni Amerika. Ini telah muncul selama Perang Perancis-India, tetapi sekarang masalah representasi, perpajakan, dan kebebasan mulai menjadi pusat perhatian. Ada kekhawatiran bahwa Inggris bermaksud memperbudak mereka. Di pihak Inggris, mereka sekarang memiliki sebuah kerajaan di Amerika yang terbukti mahal untuk dijalankan dan sulit dikendalikan. Tantangan-tantangan ini pada akhirnya akan mengarah ke Perang Revolusi.