Apa yang Membuat Tetrapoda Berbeda dari Hewan Lain?

Tetrapoda adalah sekelompok vertebrata yang termasuk amfibi, reptil, burung, dan mamalia. Tetrapoda mencakup semua vertebrata darat yang hidup serta beberapa vertebrata darat sebelumnya yang telah ada mengadopsi gaya hidup akuatik (seperti paus, lumba-lumba, anjing laut, singa laut, penyu, dan laut ular). Salah satu karakteristik utama tetrapoda adalah bahwa mereka memiliki empat anggota badan atau, jika mereka kekurangan empat anggota tubuh, leluhur mereka memiliki empat anggota tubuh.

Tetrapod sangat bervariasi ukurannya. Tetrapoda hidup terkecil adalah katak Paedophyrine, yang panjangnya hanya 8 milimeter. Tetrapod hidup terbesar adalah paus biru, yang dapat tumbuh hingga panjang hingga 30 meter. Tetrapoda menempati berbagai habitat darat termasuk hutan, padang rumput, gurun, semak belukar, gunung, dan daerah kutub. Meskipun sebagian besar tetrapoda adalah terestrial, ada banyak kelompok yang telah berevolusi untuk hidup di habitat perairan.

Misalnya, paus, lumba-lumba, anjing laut, walrus, berang-berang, ular laut, penyu, katak, dan salamander, adalah semua contoh tetrapoda yang bergantung pada habitat perairan untuk sebagian atau seluruhnya lingkaran kehidupan. Beberapa kelompok tetrapoda juga mengadopsi gaya hidup arboreal atau udara. Kelompok-kelompok tersebut termasuk burung, kelelawar, tupai terbang, dan lemur terbang.

Tetrapoda pertama kali muncul sekitar 370 juta tahun yang lalu selama Zaman Devon. Tetrapoda awal berevolusi dari sekelompok vertebrata yang dikenal sebagai ikan tetrapodomorph. Ikan purba ini adalah garis keturunan dari ikan bersirip lobus yang pasangannya, sirip berdaging berevolusi menjadi anggota badan dengan angka. Contoh ikan tetrapodomorph termasuk Tiktaalik dan Panderichthys. Tetrapoda yang muncul dari ikan tetrapodomorph menjadi vertebrata pertama yang meninggalkan air dan memulai kehidupan di darat. Beberapa tetrapoda awal yang telah dijelaskan dalam catatan fosil termasuk Acanthostega, Ichthyostega, dan Nectridea.

• Empat anggota badan (atau diturunkan dari leluhur dengan empat anggota tubuh)
• Berbagai adaptasi kerangka dan otot yang memungkinkan dukungan dan gerakan yang tepat di darat
• Adaptasi pada tulang tengkorak yang memungkinkan kepala tetap stabil saat hewan bergerak
• Lapisan sel-sel mati yang mengurangi penguapan dan kehilangan air di seluruh permukaan tubuh
• Lidah berotot berkembang dengan baik
• Kelenjar paratiroid yang sebagian mengontrol kadar kalsium dalam darah
• Sebuah kelenjar yang melumasi mata (Harderian gland)
• Organ penciuman (vomeronasal organ) yang memungkinkan pendeteksian feromon dan berperan dalam pengecap dan penciuman
• Tidak adanya insang internal

Tetrapod diklasifikasikan dalam hierarki taksonomi berikut:

• Binatang > Chordate > Vertebrata > Tetrapoda

Tetrapod dibagi menjadi kelompok taksonomi berikut:

• Amfibi (Lissamphibia): Ada sekitar 5.000 spesies amfibi yang hidup hari ini. Anggota kelompok ini termasuk katak, kodok, caecilian, kadal air, dan salamander. Amfibi memulai siklus hidup mereka sebagai larva air yang mengalami metamorfosis kompleks ketika mereka tumbuh hingga dewasa.
• Amniotes (Aminota): Ada sekitar 25.000 spesies amnion yang hidup hari ini. Anggota kelompok ini termasuk burung, reptil, dan mamalia. Amniotes mereproduksi menggunakan telur yang dilindungi oleh satu set membran yang melindungi dari kondisi keras lingkungan terestrial.

• _{Hickman C, Roberts L, Keen S. Keanekaragaman Hewan. Edisi ke-6. New York: Bukit McGraw; 2012. 479 hal.}
• _{Hickman C, Roberts L, Keen S, Larson A, l'Anson H, Eisenhour D. Prinsip Zoologi Terpadu Edisi ke 14 Boston MA: McGraw-Hill; 2006. 910 p.}