Bagaimana Hewan Berinteraksi dalam Ekosistem

Hewan berinteraksi satu sama lain dalam berbagai cara yang kompleks. Namun, kita dapat membuat beberapa pernyataan umum tentang interaksi ini. Ini memungkinkan kami untuk lebih memahami peran yang dimainkan spesies dalam ekosistem mereka dan bagaimana masing-masing spesies dapat secara positif atau negatif mempengaruhi spesies di sekitar mereka.

Dari berbagai jenis interaksi antar spesies, sebagian besar melibatkan sumber daya dan konsumen. Sumber daya, dalam istilah ekologis, adalah sesuatu (seperti makanan, air, habitat, sinar matahari, atau mangsa) yang diperlukan oleh suatu organisme untuk melakukan fungsi vital seperti pertumbuhan atau reproduksi. Konsumen adalah organisme yang mengonsumsi sumber daya (seperti predator, herbivora, atau detritivora). Sebagian besar interaksi antara hewan melibatkan satu atau lebih spesies pesaing yang bersaing untuk mendapatkan sumber daya.

Interaksi spesies dapat dikategorikan ke dalam empat kelompok dasar berdasarkan bagaimana spesies yang berpartisipasi dipengaruhi oleh interaksi. Mereka termasuk interaksi kompetitif, interaksi sumber daya konsumen, interaksi detritivore-detritus, dan interaksi timbal balik.

Interaksi kompetitif adalah interaksi yang melibatkan dua atau lebih spesies yang bersaing untuk sumber daya yang sama. Dalam interaksi ini, kedua spesies yang terlibat terkena dampak negatif. Interaksi kompetitif dalam banyak kasus tidak langsung, seperti ketika dua spesies sama-sama mengkonsumsi sumber daya yang sama tetapi tidak secara langsung berinteraksi satu sama lain. Sebaliknya, mereka saling mempengaruhi dengan mengurangi ketersediaan sumber daya. Contoh dari jenis interaksi ini dapat dilihat antara singa dan hyena. Karena kedua spesies memakan mangsa yang sama, mereka saling mempengaruhi secara negatif dengan mengurangi jumlah mangsa itu. Satu spesies mungkin mengalami kesulitan berburu di daerah di mana yang lain sudah ada.

Interaksi sumber daya konsumen adalah interaksi di mana individu dari satu spesies mengkonsumsi individu dari spesies lain. Contoh interaksi sumber daya konsumen termasuk interaksi predator-mangsa dan interaksi tanaman-herbivora. Interaksi konsumen-sumber daya ini mempengaruhi spesies yang terlibat dalam berbagai cara. Biasanya, jenis interaksi ini memiliki dampak positif pada spesies konsumen dan dampak negatif pada spesies sumber daya. Contoh interaksi sumber daya konsumen akan menjadi singa yang memakan zebra, atau zebra yang memakan rumput. Pada contoh pertama, zebra adalah sumber daya, sedangkan pada contoh kedua adalah konsumen.

Interaksi detritivore-detritus melibatkan spesies yang mengonsumsi detritus (mati atau bahan organik yang membusuk) dari spesies lain. Interaksi detritivore-detritus adalah interaksi positif untuk spesies konsumen. Ini tidak berdampak pada spesies sumber daya karena sudah mati. Detritivores termasuk makhluk kecil seperti kaki seribu, siput, kutu kayu, dan teripang. Dengan membersihkan bahan tanaman dan hewan yang terurai, mereka memainkan peran penting dalam menjaga kesehatan ekosistem.

Interaksi timbal balik adalah interaksi di mana kedua spesies - sumber daya dan konsumen - mendapat manfaat dari interaksi. Contohnya adalah hubungan antara tanaman dan penyerbuk. Hampir tiga perempat tanaman berbunga mengandalkan hewan untuk membantunya melakukan penyerbukan. Sebagai imbalan untuk layanan ini, hewan seperti lebah dan kupu-kupu diberi hadiah makanan dalam bentuk serbuk sari atau nektar. Interaksi ini bermanfaat untuk spesies, tanaman, dan hewan.