Frances Ellen Watkins Harper: Penyair dan Abolisionis

Frances Ellen Watkins Harper, seorang penulis, dosen, dan wanita Afrika-Amerika Amerika abad ke-19 abolisionis, yang terus bekerja setelah Perang Saudara untuk keadilan rasial. Dia juga seorang penasihat hak perempuan dan merupakan anggota Asosiasi Hak Pilih Perempuan Amerika. Tulisan-tulisan Frances Watkins Harper sering berfokus pada tema-tema keadilan rasial, kesetaraan, dan kebebasan. Dia hidup dari 24 September 1825 hingga 20 Februari 1911.

Frances Ellen Watkins Harper, lahir dari orang tua kulit hitam yang bebas, menjadi yatim pada usia tiga tahun, dan dibesarkan oleh seorang bibi dan paman. Dia belajar Alkitab, sastra, dan berbicara di depan umum di sebuah sekolah yang didirikan oleh pamannya, William Watkins Academy for Negro Youth. Pada usia 14, ia perlu bekerja, tetapi hanya bisa mendapatkan pekerjaan di layanan rumah tangga dan sebagai penjahit. Dia menerbitkan volume puisi pertamanya di Baltimore sekitar 1845, Daun Hutan atau Dedaunan musim gugur, tetapi sekarang tidak ada salinan yang diketahui.

Watkins pindah dari Maryland, negara budak, ke Ohio, negara bebas pada tahun 1850, tahun Fugitive Slave Act. Di Ohio ia mengajar ilmu pengetahuan domestik sebagai anggota fakultas wanita pertama di Union Seminary, sebuah sekolah Episkopal Methodis Afrika (AME) yang kemudian digabung menjadi Universitas Wilberforce.

Undang-undang baru pada 1853 melarang orang kulit hitam bebas masuk kembali ke Maryland. Pada 1854, dia pindah ke Pennsylvania untuk pekerjaan mengajar di Little York. Tahun berikutnya dia pindah ke Philadelphia. Selama tahun-tahun ini, ia terlibat dalam gerakan anti-perbudakan dan dengan Kereta Api Bawah Tanah.

Watkins sering memberi kuliah tentang abolisionisme di New England, Midwest, dan California, dan juga menerbitkan puisi di majalah dan surat kabar. Nya Puisi tentang Mata Pelajaran Lainnya, diterbitkan pada 1854 dengan kata pengantar oleh abolisionis William Lloyd Garrison, terjual lebih dari 10.000 eksemplar dan diterbitkan kembali dan dicetak ulang beberapa kali.

Pada tahun 1860, Watkins menikahi Fenton Harper di Cincinnati, dan mereka membeli sebuah peternakan di Ohio dan memiliki seorang putri, Mary. Fenton meninggal pada tahun 1864, dan Frances kembali mengajar, membiayai sendiri tur dan membawa putrinya.

Frances Harper mengunjungi Selatan dan melihat kondisi mengerikan, terutama perempuan kulit hitam, Rekonstruksi. Dia memberi kuliah tentang perlunya persamaan hak untuk "Ras Berwarna" dan juga tentang hak bagi perempuan. Dia mendirikan Sekolah Minggu YMCA, dan dia adalah pemimpin di Serikat Kristen Temperance Perempuan (WCTU). Dia bergabung dengan American Equal Rights Association dan Asosiasi Hak Pilih Perempuan Amerika, bekerja dengan cabang gerakan perempuan yang bekerja untuk kesetaraan ras dan perempuan.

Pada tahun 1893, sekelompok wanita berkumpul sehubungan dengan Pameran Dunia sebagai Kongres Perwakilan Wanita Sedunia. Harper bergabung dengan yang lain termasuk Fannie Barrier Williams untuk menuntut mereka yang mengorganisir pertemuan dengan mengecualikan wanita Afrika-Amerika. Pidato Harper di Pameran Kolombia adalah tentang "Masa Depan Politik Perempuan."

Menyadari pengecualian virtual wanita kulit hitam dari gerakan hak pilih, Frances Ellen Watkins Harper bergabung dengan yang lain untuk membentuk Asosiasi Nasional Wanita Berwarna. Dia menjadi wakil presiden pertama organisasi.

Mary E. Harper tidak pernah menikah, dan bekerja dengan ibunya juga mengajar dan mengajar. Dia meninggal pada tahun 1909. Meskipun Frances Harper sering sakit dan tidak mampu mempertahankan perjalanan dan ceramahnya, dia menolak tawaran bantuan.

Frances Ellen Watkins Harper meninggal di Philadelphia pada tahun 1911.

Dalam sebuah berita kematian, W.E.B. duBois mengatakan bahwa "untuk usahanya meneruskan sastra di antara orang-orang kulit berwarna itulah yang pantas diingat oleh Frances Harper... Dia mengambil tulisannya dengan tenang dan sungguh-sungguh, dia memberikan hidupnya untuk itu. "

Karyanya sebagian besar diabaikan dan dilupakan sampai ia "ditemukan kembali" pada akhir abad ke-20.

Organisasi: Asosiasi Nasional Wanita Berwarna, Serikat Kristen Temperance Perempuan, Asosiasi Persamaan Hak Amerika, Sekolah Sabat YMCA

Juga dikenal sebagai: Frances E. W. Harper, Effie Afton

Agama: Unitarian

• Kita mungkin dapat menceritakan kisah tentang negara-negara yang telah meninggal dan menaklukkan kepala suku yang telah menambahkan halaman-halaman air mata dan darah ke dalam sejarah dunia; tetapi pendidikan kita kurang jika kita benar-benar tidak tahu bagaimana membimbing kaki kecil yang muncul dengan gembira di jalan kita, dan untuk melihat dalam kemungkinan-kemungkinan yang belum dikembangkan, emas lebih baik daripada trotoar surga dan permata lebih berharga daripada fondasi yang kudus kota.
• Oh, bisakah perbudakan ada lama jika tidak duduk di atas takhta komersial?
• Kami menginginkan lebih banyak jiwa, kultivasi yang lebih tinggi dari semua fakultas spiritual. Kita membutuhkan lebih banyak keegoisan, kesungguhan, dan integritas. Kita membutuhkan pria dan wanita yang hatinya adalah rumah dari antusiasme yang tinggi dan agung dan pengabdian yang mulia kepada Penyebab emansipasi, yang siap dan mau meletakkan waktu, bakat, dan uang di altar universal kebebasan.
• Ini adalah penyebab umum; dan jika ada beban yang harus ditanggung dalam perjuangan Anti-Perbudakan — apa pun yang dilakukan untuk melemahkan rantai kebencian kita atau menegaskan kedewasaan dan kedewasaan kita, saya memiliki hak untuk melakukan bagian pekerjaan saya.
• Tujuan sebenarnya dari pendidikan wanita seharusnya, bukan pengembangan satu atau dua, tetapi semua fakultas jiwa manusia, karena tidak ada kewanitaan yang sempurna yang dikembangkan oleh budaya yang tidak sempurna. ”
• Setiap ibu harus berusaha untuk menjadi seniman sejati.
• Pekerjaan para ibu dari ras kita sangat membangun. Adalah bagi kita untuk membangun di atas kehancuran dan kehancuran kuil-kuil pemikiran dan tindakan yang lebih megah. Beberapa ras telah digulingkan, hancur berkeping-keping, dan dihancurkan; tetapi hari ini dunia membutuhkan, pingsan, untuk sesuatu yang lebih baik daripada hasil kesombongan, agresivitas, dan kekuatan yang tak tergoyahkan. Kita membutuhkan para ibu yang mampu menjadi pembangun karakter, sabar, penuh kasih, kuat, dan benar, yang rumahnya akan menjadi kekuatan penguat dalam lomba. Ini adalah salah satu kebutuhan terbesar saat ini.
• Tidak ada ras yang mampu mengabaikan pencerahan ibu-ibunya.
• Saat mahkota keibuan jatuh di atas alis seorang istri muda, Allah memberinya minat baru dalam kesejahteraan rumah tangga dan kebaikan masyarakat.
• Saya tidak berpikir perpanjangan surat suara sebagai obat mujarab untuk semua penyakit kehidupan nasional kita. Yang kita butuhkan saat ini bukan hanya lebih banyak pemilih, tetapi pemilih yang lebih baik.
• Saya tidak iri hati maupun kepala legislator mana pun yang telah dilahirkan untuk warisan hak istimewa, yang memiliki di belakangnya usia pendidikan, dominasi, peradaban, dan kekristenan, jika ia menentang RUU pendidikan nasional, yang tujuannya adalah untuk mengamankan pendidikan bagi anak-anak dari mereka yang lahir di bawah bayang-bayang lembaga yang membuatnya menjadi Baca.
• Kegagalan yang nampak mungkin menahan cangkang kuman keberhasilan yang akan berkembang dalam waktu, dan berbuah sepanjang kekekalan.
• Ceramah saya telah bertemu dengan sukses... Suaraku tidak ingin kuat, seperti yang aku tahu, untuk menjangkau rumah dengan cukup baik.
• Saya tidak pernah melihat dengan jelas sifat dan tujuan dari Konstitusi sebelum. Oh, bukankah anehnya tidak konsisten bahwa manusia yang segar, begitu segar, dari pembaptisan Revolusi harus memberi kelonggaran seperti itu kepada semangat busuk Despotisme! bahwa, ketika baru saja mendapatkan kebebasan mereka sendiri, mereka dapat mengizinkan perdagangan budak Afrika — dapat membiarkan bendera nasional mereka menggantungkan tanda kematian di pantai Guinea dan pantai Kongo! Dua puluh satu tahun kapal-budak Republik bisa menghabisi monster laut dengan mangsanya; dua puluh satu tahun berkabung dan sunyi bagi anak-anak di daerah tropis, untuk memuaskan ketamakan dan kemalasan laki-laki yang menata diri mereka secara gratis! Dan kemudian maksud gelap dari klausa buronan terselubung di bawah kata-kata yang sangat spekulatif sehingga orang asing yang tidak mengenal pemerintah jahat kita tidak akan tahu bahwa hal seperti itu dimaksudkan olehnya. Sial untuk konsesi fatal ini. (1859?)
• [surat kepada John Brown, 25 November 1859] Sahabatku yang Terhormat: Meskipun tangan-tangan Perbudakan membuat penghalang antara Anda dan saya, dan itu mungkin bukan hak istimewa saya untuk melihat Anda di rumah penjara Anda, Virginia tidak memiliki baut atau palang yang saya takut untuk mengirimkan Anda saya simpati. Atas nama gadis muda itu dijual dari genggaman hangat lengan ibu ke cengkeraman libertine atau pemboros, —dengan nama ibu budak, hatinya terguncang-guncang oleh penderitaan perpisahannya yang menyedihkan, —saya terima kasih, bahwa Anda telah cukup berani untuk mengulurkan tangan kepada orang-orang saya yang hancur dan hancur. ras.
• Oh, betapa aku merindukan New England, — sinar matahari dari rumah-rumahnya dan kebebasan bukitnya! Ketika saya kembali lagi, saya mungkin akan menyukainya lebih dari sebelumnya... New England yang lama! Di sanalah kebaikan mencakup jalan saya; di sanalah suara-suara ramah membuat musik mereka di telingaku. Rumah masa kecil saya, tempat pemakaman saudara saya, tidak seharga saya di New England.