Biografi Pendeta Martin Luther King Jr.

Pada tahun 1966, Martin Luther King Jr. berada di Miami ketika dia melakukan pertemuan dengan produser film Abby Mann, yang sedang merenungkan biografi film tentang King. Mann bertanya kepada menteri 37 tahun bagaimana film itu harus berakhir. Raja menjawab, "Itu berakhir dengan saya terbunuh."

Sepanjang miliknya hak-hak sipil Dalam kariernya, King sadar bahwa sejumlah orang kulit putih Amerika ingin melihatnya dihancurkan atau bahkan sudah mati, tetapi ia tetap menerima jubah kepemimpinan, dengan asumsi beban beratnya pada usia muda 26. 12 tahun yang dihabiskan aktivis untuk memperjuangkan hak-hak sipil dan kemudian melawan kemiskinan mengubah Amerika secara mendalam dan mengubah King menjadi "pemimpin moral bangsa," di SEBUAH. Philip Randolph kata-kata.

Raja lahir pada Januari 15, 1929, kepada seorang pendeta Atlanta, Michael (Mike) King, dan istrinya, Alberta King. Putra Mike King dinamai menurut namanya, tetapi ketika Mike kecil berusia lima, Raja yang lebih tua mengubah nama dan namanya nama putranya untuk Martin Luther, menunjukkan bahwa keduanya memiliki takdir sebesar pendiri Protestan Reformasi. Pdt. Martin Luther King Sr. adalah seorang pendeta terkemuka di antara orang Afrika-Amerika di Atlanta, dan putranya tumbuh dalam lingkungan kelas menengah yang nyaman.

King Jr. adalah seorang anak yang cerdas yang mengesankan gurunya dengan upayanya untuk memperluas kosa kata dan mempertajam keterampilan berbicara. Dia adalah anggota gereja ayahnya yang berbakti, tetapi seiring bertambahnya usia, dia tidak menunjukkan minat untuk mengikuti jejak ayahnya. Pada suatu kesempatan, dia memberi tahu seorang guru Sekolah Minggu bahwa dia tidak percaya bahwa Yesus Kristus pernah dibangkitkan.

Pengalaman King di masa mudanya bersama pemisahan dicampur. Di satu sisi, Raja Jr. menyaksikan ayahnya berdiri di hadapan polisi kulit putih yang memanggilnya "bocah" alih-alih "pendeta." Raja Sr. adalah orang kuat yang menuntut penghormatan yang seharusnya. Tetapi, di sisi lain, King sendiri menjadi sasaran julukan rasial di sebuah toko di pusat kota Atlanta.

Ketika berusia 16 tahun, King, ditemani oleh seorang guru, pergi ke sebuah kota kecil di Georgia selatan untuk sebuah kontes pidato; dalam perjalanan pulang, sopir bus memaksa King dan gurunya untuk menyerahkan kursi mereka kepada penumpang kulit putih. King dan gurunya harus berdiri selama tiga jam untuk kembali ke Atlanta. King kemudian mencatat bahwa dia tidak pernah lebih marah dalam hidupnya.

Kecerdasan King dan tugas sekolahnya yang luar biasa membuatnya melewatkan dua nilai di sekolah menengah, dan pada tahun 1944, pada usia 15 tahun, King memulai studi universitas Perguruan Tinggi Morehouse saat tinggal di rumah. Namun, masa mudanya tidak menahannya, dan King bergabung dengan kancah sosial kampus. Teman-teman sekelas ingat gaya berpakaiannya yang bergaya - "mantel olahraga mewah dan topi lebar".

King menjadi lebih tertarik pada gereja saat dia tumbuh dewasa. Di Morehouse, ia mengambil kelas Alkitab yang mendorong kesimpulannya bahwa apa pun keraguannya tentang Alkitab, itu mengandung banyak kebenaran tentang keberadaan manusia. King mengambil jurusan sosiologi, dan pada akhir karir kuliahnya, ia merenungkan karier di bidang hukum atau dalam pelayanan.

Pada awal tahun seniornya, King memutuskan untuk menjadi pendeta dan mulai bertindak sebagai asisten pendeta untuk Raja Sr. Dia melamar dan diterima di Crozer Theological Seminary di Pennsylvania. Dia menghabiskan tiga tahun di Crozer di mana dia unggul secara akademis - lebih daripada yang dia miliki di Morehouse - dan mulai mengasah keterampilan berkotbahnya.

Profesor-profesornya mengira dia akan berhasil dalam program doktoral, dan King memutuskan untuk hadir Universitas Boston untuk mengejar gelar doktor di bidang teologi. Di Boston, King bertemu calon istrinya, Coretta Scott, dan pada tahun 1953, mereka menikah. King memberi tahu teman-teman bahwa ia terlalu menyukai orang untuk menjadi seorang akademisi, dan pada tahun 1954, King pindah ke Montgomery, Alabama, untuk menjadi pendeta di Gereja Baptis Dexter Avenue. Pada tahun pertama, dia menyelesaikannya disertasi sementara juga membangun pelayanannya. King mendapatkan gelar doktor pada Juni 1955.

Tak lama setelah Raja menyelesaikan disertasinya pada Desember 1, 1955, Taman Rosa berada di bus Montgomery ketika disuruh menyerahkan kursinya kepada penumpang kulit putih. Dia menolak dan ditangkap. Penangkapannya menandai awal Boikot Bus Montgomery.

Pada malam penangkapannya, King menerima telepon dari pemimpin serikat dan aktivis E.D. Nixon, yang meminta Raja untuk bergabung dengan boikot dan menjadi tuan rumah pertemuan boikot di gerejanya. King ragu-ragu, mencari nasihat temannya Ralph Abernathy sebelum menyetujui. Perjanjian itu melambungkan Raja ke kepemimpinan gerakan hak-hak sipil.

Pada Desember 5, Asosiasi Peningkatan Montgomery, organisasi yang memimpin boikot, memilih King sebagai presidennya. Pertemuan warga Montgomery-Afrika-Amerika melihat realisasi penuh keterampilan pidato Raja. Boikot berlangsung lebih lama daripada yang diperkirakan, karena Montgomery putih menolak untuk bernegosiasi. Komunitas kulit hitam Montgomery tahan tekanan dengan mengagumkan, mengatur kolam mobil dan berjalan ke tempat kerja jika perlu.

Selama tahun boikot, King mengembangkan ide-ide yang membentuk inti dari filosofi non-kekerasannya, yaitu bahwa para aktivis harus, melalui perlawanan yang tenang dan pasif, mengungkapkan kepada komunitas kulit putih kebrutalan mereka sendiri dan kebencian. Meskipun Mahatma Gandhi kemudian menjadi pengaruh, ia awalnya mengembangkan ide-idenya dari agama Kristen. King menjelaskan bahwa "bisnisnya perlawanan pasif dan antikekerasan adalah Injil Yesus. Saya pergi ke Gandhi melalui dia. "

Boikot bus berhasil mengintegrasikan bus Montgomery pada Desember 1956. Tahun itu adalah tahun percobaan bagi Raja; dia ditangkap dan 12 batang dinamit dengan sekering terbakar ditemukan di teras depan, tetapi itu juga merupakan tahun ketika Raja menerima perannya dalam gerakan hak-hak sipil.

Setelah boikot pada tahun 1957, King membantu untuk menemukan Konferensi Kepemimpinan Kristen Selatan, yang menjadi organisasi kunci dalam gerakan hak-hak sipil. King menjadi pembicara yang dicari di Selatan, dan meskipun dia khawatir tentang harapan orang yang terlalu tinggi, King memulai perjalanan yang akan mengambil sisa hidupnya.

Pada tahun 1959, Raja melakukan perjalanan ke India dan bertemu dengan mantan letnan Gandhi. India telah memenangkan kemerdekaannya dari Inggris pada tahun 1947 karena sebagian besar gerakan non-kekerasan Gandhi, yang mensyaratkan perlawanan sipil damai - yang menentang pemerintah yang tidak adil tetapi melakukannya tanpa kekerasan. Raja terkesan dengan keberhasilan yang luar biasa Gerakan kemerdekaan India melalui kerja tanpa kekerasan.

Ketika dia kembali, King mengumumkan pengunduran dirinya dari Gereja Baptis Dexter Avenue. Dia merasa tidak adil bagi jemaatnya untuk menghabiskan begitu banyak waktu untuk aktivisme hak-hak sipil dan begitu sedikit waktu untuk pelayanan. Solusi alami adalah menjadi pendeta bersama ayahnya di Ebenezer Baptist Church di Atlanta.

Pada saat King pindah ke Atlanta, gerakan hak-hak sipil menjadi penuh. Mahasiswa di Greensboro, N.C., memprakarsai protes yang membentuk fase ini. Pada Feb. 1, 1960, empat mahasiswa Afrika-Amerika, para pemuda dari North Carolina Agricultural and Technical College, pergi ke konter makan siang Woolworth yang hanya melayani orang kulit putih dan meminta dilayani. Ketika ditolak layanan, mereka duduk diam sampai toko tutup. Mereka kembali untuk sisa minggu ini, memulai boikot konter makan siang yang menyebar ke Selatan.

Pada bulan Oktober, King bergabung dengan siswa di department store Rich di pusat kota Atlanta. Itu menjadi kesempatan penangkapan Raja lainnya. Tapi, kali ini, ia dalam masa percobaan karena mengemudi tanpa lisensi Georgia (ia telah mempertahankan lisensi Alabama ketika ia pindah ke Atlanta). Ketika dia muncul di hadapan hakim Kabupaten Dekalb dengan tuduhan melakukan pelanggaran, hakim menjatuhkan hukuman kerja paksa selama empat bulan kepada Raja.

Itu musim pemilihan presiden, dan kandidat presiden John F. Kennedy memanggil Coretta Scott untuk menawarkan dukungannya ketika King berada di penjara. Sementara itu, Robert Kennedy, meskipun marah karena publisitas panggilan telepon itu mungkin mengasingkan pemilih kulit putih Demokrat dari saudaranya, bekerja di belakang layar untuk mendapatkan pembebasan awal King. Hasilnya adalah Raja Sr. mengumumkan dukungannya untuk kandidat Demokrat.

Pada tahun 1961, the Komite Koordinasi Mahasiswa tanpa kekerasan (SNCC), yang telah dibentuk setelah protes meja makan siang Greensboro memulai inisiatif baru di Albany, Ga. Para siswa dan penduduk Albany memulai serangkaian demonstrasi yang dirancang untuk mengintegrasikan kota jasa. Kepala polisi Albany, Laurie Pritchett, menggunakan strategi pemolisian yang damai. Dia menjaga kekuatan kepolisiannya tetap terkendali, dan para pemrotes Albany kesulitan membuat kemajuan. Mereka memanggil Raja.

King tiba pada bulan Desember dan mendapati filosofi non-kekerasannya diuji. Pritchett mengatakan kepada pers bahwa ia telah mempelajari ide-ide King dan bahwa protes tanpa kekerasan akan dimentahkan oleh pekerjaan polisi tanpa kekerasan. Apa yang menjadi jelas di Albany adalah demonstrasi tanpa kekerasan paling efektif ketika dilakukan dalam lingkungan permusuhan terbuka.

Karena polisi Albany terus memenjarakan para pengunjuk rasa secara damai, gerakan hak-hak sipil ditolak senjata mereka yang paling efektif di era baru gambar-gambar televisi para pengunjuk rasa damai secara brutal dipukuli. King meninggalkan Albany pada Agustus 1962 ketika komunitas hak sipil Albany memutuskan untuk mengalihkan upayanya ke pendaftaran pemilih.

Meskipun Albany secara umum dianggap sebagai kegagalan bagi Raja, itu hanyalah jalan menuju kesuksesan yang lebih besar bagi gerakan hak-hak sipil tanpa kekerasan.

Pada musim semi 1963, King dan SCLC mengambil apa yang mereka pelajari dan menerapkannya di Birmingham, Ala. Kepala polisi di sana adalah Eugene "Bull" Connor, seorang reaksioner yang kejam yang tidak memiliki keterampilan politik Pritchett. Ketika komunitas Birmingham-Afrika-Amerika mulai melancarkan protes menentang pemisahan, Connor's kepolisian merespons dengan menyemprot para aktivis dengan selang air bertekanan tinggi dan melepaskan polisi anjing.

Selama demonstrasi di Birmingham, King ditangkap untuk yang ke-13 kalinya sejak Montgomery. Pada 12 April, Raja masuk penjara karena berdemonstrasi tanpa izin. Saat di penjara, dia membaca di Berita Birmingham tentang surat terbuka dari pendeta kulit putih, mendesak pemrotes hak-hak sipil untuk mundur dan bersabar. Tanggapan King dikenal sebagai "Surat dari Penjara Birmingham," esai yang kuat yang membela moralitas aktivisme hak-hak sipil.

King muncul dari penjara Birmingham yang bertekad untuk memenangkan pertarungan di sana. SCLC dan King membuat keputusan sulit untuk mengizinkan siswa sekolah menengah untuk bergabung dalam protes. Connor tidak mengecewakan - gambar-gambar yang dihasilkan dari pemuda-pemuda yang damai secara brutal menjatuhkan Amerika kulit putih yang terkejut. King telah memenangkan kemenangan yang menentukan.

Di ujung kesuksesan di Birmingham datang pidato King di Berbaris di Washington untuk Pekerjaan dan Kebebasan pada agustus 28, 1963. Pawai itu direncanakan untuk mendesak dukungan untuk RUU hak-hak sipil, meskipun Presiden Kennedy memiliki keraguan tentang pawai itu. Kennedy dengan hati-hati menyarankan bahwa ribuan orang Afrika-Amerika yang berkonvergensi di DC mungkin akan merusak peluang pembuatan undang-undang melalui Kongres, tetapi gerakan hak-hak sipil tetap didedikasikan untuk pawai, meskipun mereka sepakat untuk menghindari retorika yang dapat ditafsirkan sebagai militan.

Puncak pawai adalah pidato King yang menggunakan refrain terkenal "Saya bermimpi." Raja mendesak orang Amerika, "Sekarang adalah saatnya untuk mewujudkan janji-janji demokrasi. Sekarang adalah saatnya untuk bangkit dari lembah pemisahan yang gelap dan sunyi menuju jalan keadilan rasial yang diterangi matahari. Sekaranglah saatnya untuk mengangkat bangsa kita dari pasir rawan ketidakadilan rasial ke batu persaudaraan yang kokoh. Sekaranglah saatnya untuk mewujudkan keadilan bagi semua anak Allah. "

Ketika Kennedy dibunuh, penggantinya, Presiden Lyndon B. Johnson, Menggunakan momen tersebut untuk mendorong Undang-Undang Hak Sipil tahun 1964 melalui Kongres, yang melarang pemisahan. Pada akhir 1964, King dianugerahi Hadiah Nobel Perdamaian sebagai pengakuan atas kesuksesannya dalam mengartikulasikan dan menuntut hak asasi manusia dengan begitu jelas.

Dengan kemenangan kongres di tangan, King dan SCLC mengalihkan perhatian mereka di samping masalah hak suara. Warga Selatan Putih sejak akhir Rekonstruksi telah datang dengan berbagai cara untuk menghilangkan hak pilih orang Afrika-Amerika, seperti intimidasi langsung, pajak jajak pendapat dan tes keaksaraan.

Pada bulan Maret 1965, SNCC dan SCLC mencoba berbaris dari Selma ke Montgomery, Alabama, tetapi ditolak keras oleh polisi. King bergabung dengan mereka, memimpin pawai simbolis yang berbalik sebelum menuju Jembatan Pettus, tempat kebrutalan polisi. Meskipun King dikritik karena langkah itu, itu memberikan periode pendinginan, dan para aktivis dapat menyelesaikan pawai ke Montgomery pada 25 Maret.

Di tengah-tengah masalah di Selma, Presiden Johnson memberikan pidato mendesak dukungan untuk RUU hak pilihnya. Dia mengakhiri pidatonya dengan menggemakan lagu hak-hak sipil, "Kita Akan Atasi." Pidato itu membawa air mata di mata King ketika dia menontonnya di televisi - itu adalah pertama kalinya teman-teman terdekatnya melihatnya menangis. Presiden Johnson menandatangani UU Hak Pilih menjadi hukum pada Agustus 6.

Ketika pemerintah federal mendukung penyebab gerakan hak-hak sipil - integrasi dan hak memilih - Raja semakin berhadapan langsung dengan gerakan kekuatan hitam tumbuh. Non-kekerasan telah sangat efektif di Selatan, yang dipisahkan oleh hukum. Namun, di Utara, orang Afrika-Amerika menghadapi segregasi de facto, atau segregasi tetap dipertahankan oleh adat, kemiskinan karena diskriminasi selama bertahun-tahun, dan pola perumahan yang sulit diubah semalam. Jadi, meskipun ada perubahan besar yang terjadi di Selatan, orang Afrika-Amerika di Utara frustrasi oleh lambatnya perubahan.

Gerakan kekuatan hitam mengatasi frustrasi ini. Stokely Carmichael SNCC mengartikulasikan frustrasi ini selama pidato 1966, "Sekarang kami berpendapat bahwa dalam enam tahun terakhir, negara ini telah memberi makan kami adalah 'obat integrasi thalidomide,' dan bahwa beberapa negro telah berjalan di jalan mimpi berbicara tentang duduk di sebelah orang kulit putih; dan bahwa itu tidak mulai menyelesaikan masalah... bahwa orang harus memahami itu; bahwa kami tidak pernah memperjuangkan hak untuk berintegrasi, kami berjuang melawan supremasi kulit putih. "

Gerakan kekuatan hitam mengecewakan Raja. Ketika ia mulai berbicara menentang perang Vietnam, dia mendapati dirinya harus mengatasi masalah yang diangkat oleh Carmichael dan lainnya, yang berpendapat bahwa anti-kekerasan tidak cukup. Dia mengatakan kepada satu audiensi di Mississippi, "Saya muak dan lelah dengan kekerasan. Saya bosan dengan perang di Vietnam. Saya bosan dengan perang dan konflik di dunia. Saya bosan menembak. Aku bosan dengan keegoisan. Saya lelah dengan kejahatan. Saya tidak akan menggunakan kekerasan, tidak peduli siapa yang mengatakannya. "

Pada 1967, selain menjadi blak-blakan tentang Perang Vietnam, Raja juga memulai kampanye anti-kemiskinan. Dia memperluas aktivisme untuk memasukkan semua orang Amerika miskin, melihat pencapaian keadilan ekonomi sebagai cara untuk mengatasi semacam segregasi yang ada di kota-kota seperti Chicago tetapi juga sebagai manusia dasar Baik. Itu adalah Kampanye Orang Miskin, sebuah gerakan untuk menyatukan semua orang Amerika yang miskin terlepas dari ras atau agama. King membayangkan gerakan itu sebagai puncak dari pawai di Washington pada musim semi 1968.

Tetapi berbagai peristiwa di Memphis mengganggu. Pada bulan Februari 1968, pekerja sanitasi Memphis melakukan mogok kerja, memprotes penolakan walikota untuk mengakui persatuan mereka. Seorang teman lama, James Lawson, pendeta dari sebuah gereja di Memphis, memanggil Raja dan memintanya untuk datang. King tidak bisa menolak Lawson atau pekerja mereka yang membutuhkan bantuannya dan pergi ke Memphis pada akhir Maret, memimpin demonstrasi yang berubah menjadi kerusuhan.

King kembali ke Memphis pada 3 April, bertekad untuk membantu para pekerja sanitasi terlepas dari kekecewaannya atas kekerasan yang telah meletus. Dia berbicara pada pertemuan massa malam itu, mendorong pendengarnya bahwa "kita, sebagai umat, akan sampai ke Tanah Perjanjian! "

Dia tinggal di Motel Lorraine, dan pada sore hari tanggal 4 April, seperti halnya Raja dan anggota SCLC lainnya menyiapkan diri untuk makan malam, King melangkah ke balkon, menunggu Ralph Abernathy mengenakan beberapa aftershave. Ketika dia berdiri menunggu, King tertembak. Rumah sakit mengumumkan kematiannya pada pukul 7:05 malam.

Raja tidak sempurna. Dia akan menjadi orang pertama yang mengakui hal ini. Istrinya, Coretta, sangat ingin bergabung dengan pawai hak-hak sipil, tetapi dia bersikeras bahwa dia tinggal di rumah bersama anak-anak mereka, tidak dapat keluar dari pola gender yang kaku pada zaman itu. Dia melakukan perzinahan, sebuah fakta yang FBI mengancam akan digunakan untuk melawan dia dan bahwa Raja takut akan masuk ke surat kabar. Tetapi King mampu mengatasi kelemahannya yang terlalu manusiawi dan memimpin orang Afrika-Amerika, dan semua orang Amerika, menuju masa depan yang lebih baik.

Gerakan hak-hak sipil tidak pernah pulih dari pukulan kematiannya. Abernathy mencoba melanjutkan Kampanye Rakyat Miskin tanpa Raja, tetapi ia tidak dapat mengumpulkan dukungan yang sama. Namun, Raja terus menginspirasi dunia. Pada tahun 1986, hari libur federal memperingati ulang tahunnya telah ditetapkan. Anak-anak sekolah mempelajari pidatonya "I Have a Dream". Tidak ada orang Amerika lain sebelum atau sejak itu yang dengan jelas mengartikulasikan dan dengan tekun berjuang untuk keadilan sosial.

_Sumber

_{Cabang, Taylor. Parting the Waters: America in the King Years, 1954-1964. New York: Simon dan Schuster, 1988.}

_{Frady, Marshall. Martin Luther King. New York: Viking Penguin, 2002.}

_{Garrow, David J. Membawa Salib: Martin Luther King, Jr. dan Konferensi Kepemimpinan Kristen Selatan.. New York: Vintage Books, 1988.}

_{Kotz, Nick. Lyndon Baines Johnson, Martin Luther King Jr., dan Hukum yang Mengubah Amerika. Boston: Houghton Mifflin Company, 2005.}