Ronald Reagan: Presiden Amerika Serikat ke-40

Republik Ronald Reagan menjadi presiden tertua terpilih ketika ia menjabat sebagai presiden Amerika Serikat ke-40. Aktor yang berubah menjadi politisi ini menjabat dua periode berturut-turut sebagai presiden, dari 1981-1989.

Kehidupan: 6 Februari 1911 - 5 Juni 2004

Disebut Juga Sebagai: Ronald Wilson Reagan, "the Gipper," "the Great Communicator"

Ronald Reagan tumbuh di Illinois. Ia lahir pada 6 Februari 1911, di Tampico dari Nelle dan John Reagan. Ketika dia berusia 9 tahun, keluarganya pindah ke Dixon. Setelah lulus dari Eureka College pada tahun 1932, Reagan bekerja sebagai penyiar olahraga radio untuk radio WOC di Davenport.

Ketika mengunjungi California pada tahun 1937 untuk meliput acara olahraga, Reagan diminta untuk memainkan penyiar radio dalam film tersebut Cinta Ada di Udara, yang memulai karir filmnya.

Selama beberapa tahun, Reagan mengerjakan sebanyak empat hingga tujuh film setahun. Pada saat ia berakting dalam film terakhirnya, Pembunuh pada 1964, Reagan muncul dalam 53 film dan menjadi bintang film yang sangat terkenal.

Meskipun Reagan tetap sibuk selama tahun-tahun itu dengan akting, dia masih memiliki kehidupan pribadi. Pada 26 Januari 1940, Reagan menikahi aktris Jane Wyman. Mereka memiliki dua anak: Maureen (1941) dan Michael (1945, diadopsi).

Pada Desember 1941, tepat setelah AS masuk perang dunia II, Reagan direkrut menjadi Angkatan Darat. Pandangannya yang dekat membuat dia tidak berada di garis depan, jadi dia menghabiskan tiga tahun bekerja untuk Unit Film Gerak membuat pelatihan dan film propaganda.

Pada 1948, pernikahan Reagan dengan Wyman mengalami masalah besar. Beberapa percaya itu karena Reagan menjadi sangat aktif dalam politik. Yang lain berpikir mungkin dia terlalu sibuk dengan pekerjaannya sebagai presiden Screen Actors Guild, yang dia pilih pada tahun 1947.

Atau bisa juga trauma yang diderita pasangan itu pada Juni 1947 ketika Wyman melahirkan empat bulan sebelum waktunya untuk bayi perempuan yang tidak hidup. Meskipun tidak ada yang tahu alasan pasti pernikahan itu gagal, Reagan dan Wyman bercerai pada Juni 1948.

Hampir empat tahun kemudian, pada 4 Maret 1952, Reagan menikahi wanita yang akan menghabiskan sisa hidupnya dengan: aktris Nancy Davis. Cinta mereka satu sama lain sudah jelas. Bahkan selama tahun-tahun Reagan sebagai presiden, ia sering menulis catatan cintanya.

Pada Oktober 1952, putri mereka Patricia lahir dan pada Mei 1958, Nancy melahirkan putra mereka Ronald.

Pada tahun 1954, karir film Reagan telah melambat dan ia disewa oleh General Electric untuk menjadi tuan rumah program televisi dan untuk membuat penampilan selebriti di pabrik GE. Dia menghabiskan delapan tahun melakukan pekerjaan ini, berpidato dan belajar tentang orang-orang di seluruh negeri.

Setelah aktif mendukung Richard Nixon kampanye untuk presiden pada tahun 1960, Reagan beralih partai politik dan secara resmi menjadi seorang Republik pada tahun 1962. Empat tahun kemudian, Reagan berhasil mencalonkan diri sebagai gubernur California dan menjalani dua masa jabatan berturut-turut.

Meskipun sudah menjadi gubernur salah satu negara bagian terbesar di serikat, Reagan terus melihat gambaran yang lebih besar. Pada Konvensi Nasional Republik 1968 dan 1974, Reagan dianggap sebagai calon presiden yang potensial.

Untuk pemilihan tahun 1980, Reagan memenangkan nominasi Partai Republik dan berhasil berlari melawan Presiden yang berkuasa Jimmy Carter untuk Presiden. Reagan juga memenangkan pemilihan presiden 1984 melawan Demokrat Walter Mondale.

Hanya dua bulan setelah menjabat sebagai presiden Amerika Serikat, Reagan tertembak pada 30 Maret 1981, oleh John W. Hinckley, Jr. di luar Hotel Hilton di Washington, D.C.

Hinckley menyalin adegan dari film Pengemudi taksi, Anehnya percaya bahwa ini akan memenangkannya aktris Jodie Foster cinta. Peluru itu nyaris merindukan hati Reagan. Reagan sangat diingat karena humornya yang baik sebelum dan sesudah operasi untuk menghilangkan peluru.

Reagan menghabiskan tahun-tahunnya sebagai presiden yang berusaha memotong pajak, mengurangi ketergantungan rakyat pada pemerintah, dan meningkatkan pertahanan nasional. Dia melakukan semua ini.

Ditambah lagi, Reagan bertemu beberapa kali dengan pemimpin Rusia Mikhail Gorbachev dan membuat langkah besar pertama dalam Perang Dingin ketika keduanya sepakat untuk bersama-sama menghilangkan beberapa senjata nuklir mereka.

Dalam masa jabatan kedua Reagan di kantor, the Iran-Contra Affair membawa skandal ke kepresidenan ketika diketahui bahwa pemerintah telah memperdagangkan senjata untuk sandera.

Sementara Reagan awalnya menyangkal mengetahui tentang hal itu, ia kemudian mengumumkan bahwa itu "kesalahan." Mungkin memori hilang dari Alzheimer sudah dimulai.

Setelah menjalani dua masa jabatan sebagai presiden, Reagan pensiun. Namun, ia segera secara resmi didiagnosis menderita Alzheimer dan bukannya merahasiakan diagnosisnya, ia memutuskan untuk memberi tahu orang-orang Amerika dalam surat terbuka kepada publik pada 5 November 1994.

Selama dekade berikutnya, kesehatan Reagan terus memburuk, begitu pula ingatannya. Pada 5 Juni 2004, Reagan meninggal pada usia 93 tahun.