Biografi Pemimpin Hak Sipil Martin Luther King Jr.

Pdt. Martin Luther King Jr. (Jan. 15, 1929 – 4 April 1968) adalah pemimpin karismatik gerakan hak-hak sipil A.S. pada 1950-an dan 1960-an. Dia mengarahkan sepanjang tahun Boikot bus Montgomery, yang menarik perhatian dari negara yang waspada dan terpecah belah, tetapi kepemimpinannya dan putusan Mahkamah Agung terhadap segregasi bus membuatnya terkenal. Dia membentuk Konferensi Kepemimpinan Kristen Selatan (SCLC) untuk mengoordinasikan protes tanpa kekerasan dan menyampaikan lebih dari 2.500 pidato untuk mengatasi ketidakadilan rasial, tetapi hidupnya terputus. singkat oleh seorang pembunuh pada tahun 1968.

Fakta Cepat: The Rev. Martin Luther King Jr.

Martin Luther King Jr. lahir Jan. 15, 1929, di Atlanta, Georgia, kepada Michael King Sr., pendeta Gereja Baptis Ebenezer, dan Alberta Williams, lulusan Spelman College dan mantan guru sekolah. King tinggal bersama orang tuanya, saudara perempuan, dan seorang saudara lelaki di rumah Victoria dari kakek nenek dari pihak ibu.

Martin — bernama Michael Lewis sampai ia berusia 5 tahun — tumbuh subur di keluarga kelas menengah, bermain sepak bola dan baseball, mengantarkan koran, dan melakukan pekerjaan sambilan. Ayah mereka terlibat dalam cabang lokal dari Asosiasi Nasional untuk Kemajuan Orang Kulit Berwarna dan telah memimpin kampanye yang berhasil untuk upah yang sama bagi guru-guru Atlanta kulit putih dan hitam. Ketika kakek Martin meninggal pada tahun 1931, ayah Martin menjadi pendeta Gereja Baptis Ebenezer, melayani selama 44 tahun.

Setelah menghadiri World Baptist Alliance di Berlin pada tahun 1934, Raja Sr. mengubah namanya dan putranya dari Michael King menjadi Martin Luther King, setelah reformis Protestan. King Sr. terinspirasi oleh keberanian Martin Luther untuk menghadapi kejahatan yang dilembagakan.

King memasuki Morehouse College pada 15. Dia tidak pasti tentang mengikuti jejak para pendeta keluarga, mempertanyakan relevansi agama dalam mengatasi segregasi dan kemiskinan di antara rakyatnya. King memberontak terhadap kehidupan pelayanan kepada Tuhan, bermain biliar, minum bir, dan dua tahun pertamanya yang kurang berprestasi di Morehouse.

King belajar sosiologi dan mempertimbangkan sekolah hukum sambil membaca dengan lahap. Dia terpesona oleh esai Henry David Thoreau "Tentang Pembangkangan Sipil "dan gagasannya tentang tidak bekerja sama dengan sistem yang tidak adil. King memutuskan bahwa aktivisme sosial adalah panggilannya dan agama adalah cara terbaik untuk mencapai tujuan itu. Ia ditahbiskan sebagai menteri pada Februari 1948, tahun ia lulus dengan gelar sosiologi pada usia 19.

Pada bulan September 1948, King memasuki Seminari Teologi Crozer yang didominasi kulit putih di Upland, Pennsylvania. Dia membaca karya-karya para teolog besar tetapi putus asa bahwa tidak ada filsafat yang lengkap dalam dirinya. Kemudian, mendengarkan ceramah tentang pemimpin India Mahatma Gandhi, ia menjadi terpikat oleh konsep perlawanan pasifnya. King menyimpulkan bahwa doktrin cinta Kristen, yang beroperasi melalui non-kekerasan, bisa menjadi senjata yang ampuh bagi rakyatnya.

Pada tahun 1951, King lulus di puncak kelasnya dengan gelar Bachelor of Divinity. Pada bulan September tahun itu, ia mendaftar dalam studi doktoral di Fakultas Teologi Universitas Boston.

Sementara di Boston, King bertemu Coretta Scott, seorang penyanyi yang sedang mempelajari suara di New England Conservatory of Music. Coretta ragu-ragu untuk berkencan dengan seorang menteri tetapi dibujuk ketika Raja mengatakan dia memiliki semua kualitas yang diinginkannya dalam seorang istri. Pasangan itu menikah pada 18 Juni 1953. Ayah King melakukan upacara di rumah keluarga Coretta di Marion, Alabama. Mereka kembali ke Boston untuk menyelesaikan gelar mereka.

King diundang untuk berkhotbah di Montgomery, Alabama, di Gereja Baptis Dexter Avenue, yang memiliki sejarah aktivisme hak-hak sipil. Pendeta sudah pensiun. Raja memikat jemaat dan menjadi pendeta pada bulan April 1954.

Coretta berkomitmen pada pekerjaan suaminya tetapi bertentangan tentang perannya. King ingin dia tinggal di rumah bersama empat anak mereka: Yolanda, Martin, Dexter, dan Bernice.

Ketika King tiba di Montgomery untuk bergabung dengan gereja Dexter Avenue, Rosa Parks, sekretaris bab NAACP setempat, telah ditangkap karena menolak menyerahkan kursi busnya kepada seorang pria kulit putih. Taman Des 1, 1955, penangkapan menghadirkan peluang sempurna untuk mengajukan kasus desegregasi sistem transit.

E.D. Nixon, mantan kepala daerah NAACP bab, dan Rev. Ralph Abernathy, seorang teman dekat King, menghubungi King dan pendeta lainnya untuk merencanakan boikot bus di seluruh kota. Kelompok itu menyusun tuntutan dan menetapkan bahwa tidak ada orang Afrika-Amerika yang akan naik bus pada 5 Desember.

Hari itu, hampir 20.000 warga kulit hitam menolak naik bus. Karena orang kulit hitam terdiri dari 90 persen penumpang, sebagian besar bus kosong. Ketika boikot berakhir 381 hari kemudian, sistem transit Montgomery hampir bangkrut. Kemudian pada Desember 20, 1956, Mahkamah Agung memutuskan bahwa menegakkan segregasi pada angkutan umum adalah tidak konstitusional.

Didukung oleh keberhasilan, para pemimpin gerakan itu bertemu pada Januari 1957 di Atlanta dan membentuk Southern Christian Leadership Conference (SCLC) untuk mengoordinasikan protes tanpa kekerasan melalui gereja-gereja kulit hitam. Raja terpilih sebagai presiden dan memegang jabatan sampai kematiannya.

Pada awal 1958, buku pertama King, "Stride Toward Freedom," diterbitkan. Saat menandatangani buku di Harlem, New York, King ditikam oleh seorang wanita kulit hitam yang sakit mental. Ketika pulih, ia mengunjungi Yayasan Perdamaian Gandhi India pada Februari 1959 untuk memperbaiki strategi protesnya.

Pada April 1963, King dan SCLC bergabung dengan Rev. Fred Shuttlesworth dari Gerakan Kristen Alabama untuk Hak Asasi Manusia (ACMHR) dalam kampanye tanpa kekerasan untuk mengakhiri pemisahan dan memaksa Birmingham, Alabama, bisnis untuk mempekerjakan orang kulit hitam. Selang api dan anjing ganas dilepaskan ke arah para pengunjuk rasa oleh polisi “Bull” Connor. King dijebloskan ke penjara, di mana ia menulis "Surat Dari Penjara Birmingham," menegaskan filosofi damai-nya.

Gambar-gambar brutal membangkitkan semangat bangsa. Uang mengalir untuk mendukung para pengunjuk rasa; simpatisan putih ikut demonstrasi. Pada musim panas, ribuan fasilitas umum di seluruh negeri terintegrasi, dan perusahaan mulai mempekerjakan orang kulit hitam. Iklim politik yang dihasilkan mendorong berlalunya undang-undang hak sipil. Pada 11 Juni 1963, Presiden John F. Kennedy menyusun Undang-Undang Hak Sipil tahun 1964, yang ditandatangani menjadi hukum oleh Presiden Lyndon Johnson setelah pembunuhan Kennedy.

Kemudian datanglah bulan Maret di Washington, D.C., on Agustus 28, 1963. Hampir 250.000 orang Amerika mendengarkan pidato para aktivis hak-hak sipil, tetapi sebagian besar datang untuk Raja. Pemerintahan Kennedy, takut akan kekerasan, mengedit pidato John Lewis dari Student Nonviolent Komite Koordinasi (SNCC) dan mengundang organisasi kulit putih untuk berpartisipasi, menyebabkan beberapa orang kulit hitam merendahkan acara. Malcolm X menamakannya "lelucon di Washington."

Kerumunan jauh melebihi harapan. Pembicara demi pembicara berbicara kepada mereka. Panas semakin menindas, tetapi kemudian Raja berdiri. Pidatonya mulai perlahan, tetapi King berhenti membaca dari catatan, baik dengan inspirasi atau penyanyi Injil Mahalia Jackson berteriak, "Ceritakan tentang mimpi itu, Martin!"

Dia bermimpi, dia menyatakan, “bahwa empat anak kecilku suatu hari akan tinggal di sebuah negara di mana mereka tidak akan dinilai berdasarkan warna kulit mereka, tetapi oleh isi karakter mereka. " Dulu itu pidato paling berkesan dalam hidupnya.

King, sekarang dikenal di seluruh dunia, ditunjuk Waktu majalah "Man of the Year" pada tahun 1963. Dia memenangkan Hadiah Nobel Perdamaian tahun berikutnya, menyumbangkan hadiahnya $ 54.123 untuk memajukan hak-hak sipil.

Tidak semua orang senang dengan keberhasilan King. Sejak boikot bus, King telah diawasi oleh direktur FBI J. Edgar Hoover. Berharap untuk membuktikan King berada di bawah pengaruh komunis, Hoover mengajukan permintaan kepada Jaksa Agung Robert Kennedy untuk mengawasinya, termasuk pembobolan di rumah dan kantor serta penyadapan.

Pada musim panas 1964, konsep non-kekerasan King ditantang oleh kerusuhan mematikan di Utara. King percaya bahwa asal usul mereka adalah segregasi dan kemiskinan dan mengalihkan fokusnya ke kemiskinan, tetapi ia tidak bisa mendapatkan dukungan. Dia mengorganisasi kampanye melawan kemiskinan pada tahun 1966 dan memindahkan keluarganya ke ghetto hitam Chicago, tetapi dia menemukan bahwa strategi yang berhasil di selatan tidak berhasil di Chicago. Orang kulit hitam beralih dari jalan damai King ke konsep radikal Malcolm X.

King menolak untuk menyerah, membahas apa yang dia anggap filosofi berbahaya Black Power dalam buku terakhirnya, "Di mana Kita Pergi Dari Sini: Kekacauan atau Komunitas?" Raja berusaha memperjelas hubungan antara kemiskinan dan diskriminasi dan untuk mengatasi keterlibatan Amerika yang meningkat di Vietnam, yang menurutnya tidak dapat dibenarkan dan diskriminatif terhadap miskin.

Upaya besar terakhir Raja, Kampanye Rakyat Miskin, diorganisasi dengan kelompok-kelompok hak sipil lainnya untuk membawa orang-orang miskin untuk tinggal di tenda-tenda di Mal Nasional mulai 29 April 1968.

Sebelumnya pada musim semi itu, King pergi ke Memphis, Tennessee, untuk bergabung dengan pawai mendukung aksi mogok oleh pekerja sanitasi kulit hitam. Setelah pawai dimulai, kerusuhan pecah; 60 orang terluka dan satu orang tewas, mengakhiri pawai.

Pada 3 April, King memberikan pidato terakhirnya. Dia menginginkan umur yang panjang, katanya, dan telah diperingatkan akan bahaya di Memphis tetapi mengatakan kematian tidak masalah karena dia telah "pergi ke puncak gunung" dan melihat "tanah yang dijanjikan."

Pada tanggal 4 April 1968, King melangkah ke balkon Lorraine Motel di Memphis. Peluru senapan merobek wajahnya. Dia meninggal di Rumah Sakit St. Joseph kurang dari satu jam kemudian. Kematian Raja membawa kesedihan yang meluas ke negara yang lelah dengan kekerasan. Kerusuhan meledak di seluruh negeri.

Tubuh King dibawa pulang ke Atlanta untuk berbaring di Gereja Baptis Ebenezer, di mana ia bersama-sama menggembalakan ayahnya selama bertahun-tahun. Di King's April 9, 1968, pemakaman, kata-kata agung menghormati pemimpin yang terbunuh, tetapi pidato paling banyak disampaikan oleh King sendiri, melalui rekaman khotbah terakhirnya di Ebenezer:

"Jika ada di antara Anda yang ada di sekitar ketika saya bertemu hari saya, saya tidak ingin pemakaman panjang... Saya ingin seseorang menyebutkan hari itu bahwa Martin Luther King Jr. berusaha memberikan hidupnya melayani orang lain... Dan saya ingin Anda mengatakan bahwa saya mencoba untuk mencintai dan melayani umat manusia. "

King telah mencapai banyak hal dalam kurun waktu 11 tahun. Dengan akumulasi perjalanan topping 6 juta mil, King bisa saja pergi ke bulan dan kembali 13 kali. Sebaliknya, ia berkeliling dunia, membuat lebih dari 2.500 pidato, menulis lima buku, memimpin delapan upaya besar tanpa kekerasan untuk perubahan sosial, dan ditangkap lebih dari 20 kali.

Pada tahun 1983, Presiden Ronald Reagan menciptakan hari libur nasional untuk merayakan pria yang melakukan begitu banyak hal untuk Amerika Serikat.

Abernathy, Ralph David. "Dan Temboknya Tumbling Down: An Autobiography." Paperback, edisi Unabridged, Chicago Review Press, 1 April 2010.

Cabang, Taylor. "Membelah Perairan: Amerika di Raja Tahun 1954-63." America in the King Years, edisi Cetak Ulang, Simon & Schuster, 15 November 1989.

Garrow, David. "Memikul Salib: Martin Luther King, Jr., dan Konferensi Kepemimpinan Kristen Selatan." Paperback, edisi Cetak Ulang, William Morrow Paperback, 6 Januari 2004.

Hansen, Drew. "Mahalia Jackson dan Improvisasi Raja.” The New York Times, Agustus 27, 2013.

McGrew, Jannell. “Boikot Bus Montgomery: Mereka Mengubah Dunia.

X, Malcolm. "Autobiografi Malcolm X: Seperti Diceritakan pada Alex Haley." Alex Haley, Attallah Shabazz, Paperback, edisi diterbitkan ulang, Ballantine Books, November 1992.