Bagaimana Tumbuhan & Hewan Mengubah Permukaan Planet

Salah satu agen dari pelapukan organikBioturbasi adalah gangguan tanah atau sedimen oleh makhluk hidup. Ini mungkin termasuk memindahkan tanah dengan akar tanaman, menggali dengan menggali binatang (seperti semut atau hewan pengerat), mendorong sedimen ke samping (seperti di jalur hewan), atau makan dan membuang sedimen, seperti yang dilakukan cacing tanah. Bioturbation membantu penetrasi udara dan air dan mengendurkan endapan untuk mempromosikan penyerahan atau pencucian (angkutan).

Dalam kondisi ideal, batuan sedimen terbentuk dalam lapisan yang dapat diprediksi. Sedimen - serpihan tanah, batu, dan bahan organik - terkumpul di permukaan tanah atau di dasar sungai dan lautan. Seiring waktu, sedimen ini dikompresi ke titik di mana mereka membentuk batuan. Proses ini disebut lithification. Lapisan batuan sedimen dapat terlihat di banyak struktur geologi.

Ahli geologi dapat menentukan usia dan komposisi batuan sedimen berdasarkan bahan yang termasuk dalam sedimen dan tingkat di mana batuan itu berada. Secara umum, lapisan batuan sedimen yang lebih tua terletak di bawah lapisan yang lebih baru. Zat organik dan fosil yang membentuk sedimen juga memberikan petunjuk usia batuan.

Proses alami dapat mengganggu pelapisan batuan sedimen secara teratur. Gunung berapi dan gempa bumi dapat mengganggu lapisan dengan memaksa batuan yang lebih tua lebih dekat ke permukaan dan batuan yang lebih baru lebih dalam ke Bumi. Tapi itu tidak membutuhkan peristiwa tektonik yang kuat untuk mengganggu lapisan sedimen. Organisme dan tanaman terus-menerus mengubah dan mengubah sedimen Bumi. Hewan penggali dan aksi akar tumbuhan adalah dua sumber bioturbasi.

Karena bioturbasi sangat umum, batuan sedimen dibagi menjadi tiga kelompok yang menggambarkan tingkat bioturbasinya:

• Batuan yang terkubur diisi dengan bukti organisme, dan dapat mengandung unsur-unsur dari beberapa lapisan sedimen yang berbeda.
• Batuan terlaminasi menunjukkan bukti bioturbasi pada permukaan yang disebabkan oleh aktivitas yang tidak menggali. Contohnya termasuk alur dan jejak yang dibuat oleh hewan akuatik atau terestrial.
• Batu besar itu mengandung sedimen hanya dari satu lapisan.

Bioturbasi terjadi di banyak lingkungan yang berbeda dan pada beberapa tingkatan yang berbeda. Sebagai contoh:

• Penggalian cacing tanah melalui tanah dapat memindahkan material yang lebih tua ke lapisan yang lebih tinggi. Mereka juga dapat meninggalkan jejak aktivitas mereka dalam bentuk feses yang, dari waktu ke waktu, bertambah.
• Menggali binatang laut seperti kepiting, kerang, dan udang, secara radikal dapat mengubah lapisan sedimen. Hewan-hewan ini menggali ke dalam pasir, menciptakan terowongan dan memindahkan material dari satu lapisan sedimen ke lapisan lainnya. Jika terowongan cukup kokoh, nantinya terowongan dapat diisi dengan material yang terbentuk di lain waktu.
• Akar pohon seringkali menjalar ke berbagai lapisan tanah. Ketika mereka tumbuh, mereka dapat mengganggu atau mencampur sedimen. Saat jatuh, mereka menarik material yang lebih tua ke permukaan.

Bioturbation memberi para peneliti informasi tentang sedimen, dan dengan demikian tentang geologi dan sejarah sedimen dan area. Sebagai contoh:

• Bioturbasi dapat menunjukkan bahwa daerah tertentu cenderung kaya akan minyak bumi atau sumber daya alam lainnya;
• Bioturbasi dapat memberikan petunjuk bagi kehidupan purba dalam bentuk sisa-sisa hewan dan tumbuhan;
• Bioturbasi dapat memberikan informasi tentang siklus hidup, kebiasaan diet, dan pola migrasi organisme kontemporer.