Untuk setiap diagram atom kulit elektron, simbol elemen terdaftar dalam nukleus. Kulit elektron ditunjukkan, bergerak keluar dari inti. Cincin terakhir atau cangkang elektron berisi jumlah khas elektron valensi untuk atom unsur itu. Nomor atom unsur dan nama tercantum di kiri atas. Sisi kanan atas menunjukkan jumlah elektron dalam atom netral. Ingat, atom netral mengandung jumlah yang sama proton dan elektron.
Ion sebuah atom adalah ion yang jumlah proton dan elektronnya tidak sama. Jika ada lebih banyak proton daripada elektron, ion atom memiliki muatan positif dan disebut kation. Jika ada lebih banyak elektron daripada proton, ion memiliki muatan negatif dan disebut anion.
Lithium adalah elemen pertama di mana kulit elektron tambahan ditambahkan. Ingat, elektron valensi ditemukan di kulit terluar. Pengisian kulit elektron tergantung pada orbitalnya. Orbital pertama (an s orbital) hanya dapat mengandung dua elektron.