Aliran jet didefinisikan sebagai arus udara yang bergerak cepat yang biasanya beberapa ribu mil panjang dan lebar tetapi relatif tipis. Mereka ditemukan di tingkat atas atmosfer Bumi pada tropopause - batas antara troposfer dan stratosfer (lihat lapisan atmosfer). Jet stream penting karena berkontribusi ke seluruh dunia cuaca pola dan dengan demikian, mereka membantu para ahli meteorologi meramalkan cuaca berdasarkan posisi mereka. Selain itu, mereka penting untuk perjalanan udara karena terbang masuk atau keluar dari mereka dapat mengurangi waktu penerbangan dan konsumsi bahan bakar.
Penemuan Arus Jet
Penemuan aliran jet yang tepat pertama diperdebatkan hari ini karena butuh beberapa tahun untuk penelitian aliran jet untuk menjadi arus utama di seluruh dunia. Aliran jet pertama kali ditemukan pada 1920-an oleh Wasaburo Ooishi, seorang Jepang ahli meteorologi yang menggunakan balon cuaca untuk melacak angin tingkat atas saat mereka naik ke atmosfer Bumi di dekat Gunung Fuji. Karyanya secara signifikan berkontribusi pada pengetahuan tentang pola angin ini tetapi sebagian besar terbatas pada Jepang.
Pada tahun 1934, pengetahuan tentang aliran jet meningkat ketika Wiley Post, seorang pilot Amerika, berusaha terbang solo di seluruh dunia. Untuk melengkapi prestasi ini, ia menemukan setelan bertekanan yang memungkinkannya terbang di ketinggian dan selama penerbangannya latihan berjalan, Post memperhatikan bahwa pengukuran kecepatan terbang dan daratnya berbeda, menunjukkan bahwa ia terbang dalam arus udara.
Terlepas dari penemuan ini, istilah "aliran jet" tidak secara resmi diciptakan sampai tahun 1939 oleh seorang ahli meteorologi Jerman bernama H. Seilkopf ketika ia menggunakannya dalam makalah penelitian. Dari sana, pengetahuan tentang aliran jet meningkat selama perang dunia II sebagai pilot memperhatikan variasi angin ketika terbang antara Eropa dan Amerika Utara.
Deskripsi dan Penyebab Aliran Jet
Berkat penelitian lebih lanjut yang dilakukan oleh pilot dan ahli meteorologi, dipahami hari ini bahwa ada dua aliran jet utama di belahan bumi utara. Sementara aliran jet memang ada di belahan bumi selatan, mereka terkuat antara garis lintang 30 ° N dan 60 ° N. Aliran jet subtropis yang lebih lemah terletak lebih dekat ke 30 ° LU. Lokasi aliran jet ini bergeser sepanjang tahun dan mereka dikatakan "mengikuti matahari" karena mereka bergerak ke utara dengan cuaca hangat dan selatan dengan cuaca dingin. Jet stream juga lebih kuat di musim dingin karena ada perbedaan besar antara Arktik yang bertabrakan dan udara tropis massa. Di musim panas, perbedaan suhu kurang ekstrim antara massa udara dan aliran jet lebih lemah.
Jet stream biasanya menempuh jarak yang jauh dan bisa ribuan mil. Mereka bisa terputus-putus dan sering berkelok-kelok melintasi atmosfer, tetapi mereka semua mengalir ke timur dengan kecepatan cepat. The meander di aliran aliran jet lebih lambat dari sisa udara dan disebut Rossby Waves. Mereka bergerak lebih lambat karena mereka disebabkan oleh Efek Coriolis dan berbelok ke barat sehubungan dengan aliran udara yang tertanam di dalamnya. Sebagai hasilnya, ia memperlambat pergerakan udara ke arah timur ketika ada sejumlah besar berkelok-kelok dalam aliran.
Secara khusus, aliran jet disebabkan oleh pertemuan massa udara tepat di bawah tropopause di mana angin adalah yang terkuat. Ketika dua massa udara dari kepadatan berbeda bertemu di sini, tekanan yang diciptakan oleh kepadatan berbeda menyebabkan angin meningkat. Ketika angin ini mencoba mengalir dari daerah hangat di stratosfer terdekat ke dalam troposfer yang lebih dingin, mereka dibelokkan oleh Efek Coriolis dan mengalir di sepanjang batas dua massa udara asli. Hasilnya adalah aliran jet kutub dan subtropis yang terbentuk di seluruh dunia.
Pentingnya Stream Jet
Dalam hal penggunaan komersial, aliran jet penting untuk industri penerbangan. Penggunaannya dimulai pada tahun 1952 dengan penerbangan Pan Am dari Tokyo, Jepang ke Honolulu, Hawaii. Dengan terbang dengan baik di dalam aliran jet pada ketinggian 25.000 kaki (7.600 meter), waktu penerbangan berkurang dari 18 jam menjadi 11,5 jam. Berkurangnya waktu penerbangan dan bantuan angin kencang juga memungkinkan untuk pengurangan konsumsi bahan bakar. Sejak penerbangan ini, industri penerbangan secara konsisten menggunakan aliran jet untuk penerbangannya.
Salah satu dampak paling penting dari aliran jet adalah cuaca yang ditimbulkannya. Karena ini adalah arus kuat dari udara yang bergerak cepat, ia memiliki kemampuan untuk mendorong pola cuaca di seluruh dunia. Akibatnya, sebagian besar sistem cuaca tidak hanya duduk di suatu daerah, tetapi mereka malah bergerak maju dengan aliran jet. Posisi dan kekuatan aliran jet kemudian membantu para ahli meteorologi meramalkan peristiwa cuaca di masa depan.
Selain itu, berbagai faktor iklim dapat menyebabkan aliran jet bergeser dan secara dramatis mengubah pola cuaca suatu daerah. Misalnya, selama glasiasi terakhir di Amerika Utara, aliran jet kutub dibelokkan ke selatan karena Laurentide Ice Sheet, yang setebal 10.000 kaki (3.048 meter) menciptakan cuaca sendiri dan membelokkannya ke selatan. Akibatnya, wilayah Great Basin yang biasanya kering di Amerika Serikat mengalami peningkatan curah hujan yang signifikan dan besar danau pluvial terbentuk di atas area tersebut.
Aliran jet dunia juga dipengaruhi oleh El Nino dan La Nina. Selama El Nino misalnya, curah hujan biasanya meningkat di California karena aliran jet kutub bergerak lebih jauh ke selatan dan membawa lebih banyak badai dengannya. Sebaliknya, selama La Nina peristiwa, California mengering dan curah hujan bergerak ke Pasifik Barat Laut karena aliran jet kutub bergerak lebih ke utara. Selain itu, curah hujan sering meningkat di Eropa karena aliran jet lebih kuat di Atlantik Utara dan mampu mendorongnya lebih jauh ke timur.
Saat ini, pergerakan aliran jet ke utara telah terdeteksi yang mengindikasikan kemungkinan perubahan iklim. Apa pun posisi aliran jet, ia memiliki dampak signifikan pada pola cuaca dunia dan peristiwa cuaca buruk seperti banjir dan kekeringan. Karena itu, penting bagi para ahli meteorologi dan ilmuwan lain untuk memahami sebanyak mungkin tentang aliran jet dan terus melacak pergerakannya, untuk selanjutnya memantau cuaca di sekitar dunia.