Anda akan senang mengetahui bahwa meskipun kurangnya hujan atau salju selama beberapa hari, atau bahkan seminggu, tidak biasa, itu tidak perlu berarti Anda menuju kekeringan.
Kesalahpahaman umum tentang kekeringan adalah bahwa mereka disebabkan oleh periode tidak ada hujan atau salju. Meskipun hal ini tentu saja dapat memicu kondisi kekeringan, seringkali kekeringan tidak begitu terlihat. Jika Anda melihat hujan atau salju, tetapi melihatnya dalam jumlah yang lebih ringan - gerimis di sini dan kesibukan di sana, daripada hujan lebat atau hujan salju - ini juga bisa menandakan kekeringan yang sedang terjadi. Tentu saja, Anda tidak akan dapat menentukan ini sebagai penyebab selama berminggu-minggu, berbulan-bulan, atau bahkan bertahun-tahun ke depan. Itu karena, tidak seperti bentuk-bentuk lain dari cuaca buruk dan bencana alam, kekeringan berkembang perlahan-lahan dari penumpukan perubahan kecil dalam pola curah hujan, bukan dari satu peristiwa tunggal.
Kondisi atmosfer seperti perubahan iklim
, suhu lautan, perubahan suhu aliran jet, dan perubahan lanskap lokal semuanya merupakan penyebab dalam cerita panjang tentang penyebab kekeringan.Kekeringan adalah beberapa penyebab stres ekonomi yang paling mahal. Seringkali, kekeringan adalah peristiwa cuaca miliaran dolar dan merupakan salah satu dari tiga ancaman terbesar terhadap populasi di dunia (bersama dengan kelaparan dan banjir). Ada tiga cara utama kekeringan berdampak pada kehidupan dan masyarakat:
Bagian lain dunia mengalami periode yang lama tanpa hujan juga. Bahkan selama musim hujan, daerah (seperti Afrika dan India) yang bergantung pada hujan musiman akan sering mengalami kekeringan jika hujan monsun gagal.