Apa Astronomi dan Siapa yang Melakukannya?

Astronomi adalah studi ilmiah tentang semua benda di luar angkasa. Kata itu datang kepada kita dari istilah Yunani kuno untuk "hukum bintang". Astrofisika, yang merupakan bagian dari astronomi, melangkah lebih jauh dan menerapkan hukum fisika untuk membantu kita memahami asal usul alam semesta dan benda-benda di dalamnya. Baik astronom profesional maupun amatir mengamati alam semesta dan menyusun teori dan aplikasi untuk membantu memahami planet, bintang, dan galaksi.

Ada dua cabang utama astronomi: astronomi optik (studi tentang benda langit di Bumi) band tampak) dan astronomi non-optik (penggunaan instrumen untuk mempelajari objek di radio melalui Sinar Gamma panjang gelombang). "Non-optik" diurutkan ke dalam rentang panjang gelombang, seperti astronomi inframerah, astronomi sinar gamma, astronomi radio, dan sebagainya.

Observatorium optik beroperasi baik di darat maupun di luar angkasa (seperti Teleskop Luar Angkasa Hubble). Beberapa, seperti HST, juga memiliki instrumen yang peka terhadap panjang gelombang cahaya lainnya. Namun, ada juga observatorium yang didedikasikan untuk rentang panjang gelombang tertentu, seperti susunan astronomi radio. Instrumen ini memungkinkan para astronom untuk membuat gambar alam semesta kita yang membentang seluruh spektrum elektromagnetik, dari sinyal radio energi rendah, atau sinar gamma energi sangat tinggi. Mereka memberikan informasi tentang evolusi dan fisika dari beberapa objek dan proses paling dinamis di alam semesta, seperti

Ada begitu banyak jenis objek yang dipelajari astronom, sehingga mudah untuk memecah astronomi menjadi subbidang studi.

• Satu area disebut astronomi planet, dan para peneliti di subbidang ini memfokuskan studi mereka pada planet, baik di dalam maupun di luar kita tata surya, serta objek seperti asteroid dan komet.
• Astronomi matahari adalah studi tentang Matahari. Para ilmuwan yang tertarik mempelajari bagaimana perubahannya, dan untuk memahami bagaimana perubahan ini mempengaruhi Bumi, disebut ahli fisika matahari. Mereka menggunakan instrumen berbasis darat dan berbasis luar angkasa untuk melakukan penelitian nonstop bintang kita.
• Astronomi bintang adalah studi tentang bintang, termasuk kreasi, evolusi, dan kematian mereka. Astronom mengamati benda-benda ini di semua panjang gelombang dan menerapkan informasi untuk membuat model fisik bintang-bintang.
• Astronomi galaksi berfokus pada objek dan proses yang sedang bekerja di Galaksi Bima Sakti. Ini adalah sistem bintang, nebula, dan debu yang sangat kompleks. Para astronom mempelajari gerak dan evolusi dari Bima Sakti untuk mempelajari bagaimana galaksi terbentuk.
• Di luar galaksi kita terdapat banyak galaksi lain, dan inilah fokus disiplin ilmu astronomi ekstragalaktik. Para peneliti mempelajari bagaimana galaksi bergerak, membentuk, memecah, menggabungkan, dan berubah seiring waktu.
• Kosmologi adalah studi tentang asal, evolusi, dan struktur alam semesta untuk memahaminya. Ahli kosmologi biasanya fokus pada gambaran besar dan berupaya memodelkan seperti apa jagat raya sesaat setelahnya Ledakan Besar.

Selama berabad-abad telah ada banyak inovator dalam astronomi, orang-orang yang berkontribusi pada pengembangan dan kemajuan ilmu pengetahuan. Saat ini ada lebih dari 11.000 astronom terlatih di dunia yang didedikasikan untuk mempelajari kosmos. Para astronom sejarah paling terkenal adalah mereka yang membuat penemuan besar yang meningkatkan dan memperluas ilmu pengetahuan.

Nicolaus Copernicus (1473 - 1543), adalah seorang dokter dan pengacara Polandia melalui perdagangan. Ketertarikannya pada angka-angka dan studi tentang pergerakan benda-benda langit menjadikannya apa yang disebut "bapak model heliosentris saat ini" dari tata surya.

Tycho Brahe (1546 - 1601) adalah seorang bangsawan Denmark yang merancang dan membangun instrumen untuk mempelajari langit. Ini bukan teleskop, tetapi mesin tipe kalkulator yang memungkinkan dia untuk memetakan posisi planet dan benda langit lainnya dengan ketelitian yang luar biasa. Dia disewa Johannes Kepler (1571 - 1630), yang mulai sebagai muridnya. Kepler melanjutkan pekerjaan Brahe, dan juga membuat banyak penemuannya sendiri. Dia dikreditkan dengan mengembangkan tiga hukum gerak planet.

Galileo Galilei (1564 - 1642) adalah yang pertama menggunakan teleskop untuk mempelajari langit. Dia kadang-kadang dikreditkan (salah) sebagai pencipta teleskop. Kehormatan itu mungkin milik ahli kacamata Belanda Hans Lippershey. Galileo membuat studi rinci tentang benda-benda langit. Dia adalah orang pertama yang menyimpulkan bahwa Bulan memiliki komposisi yang mirip dengan planet Bumi dan bahwa permukaan Matahari berubah (yaitu, gerakan bintik matahari di permukaan Matahari). Dia juga yang pertama melihat empat bulan Jupiter, dan fase-fase Venus. Akhirnya pengamatannya tentang Bima Sakti, khususnya deteksi bintang yang tak terhitung jumlahnya, yang mengguncang komunitas ilmiah.

Isaac Newton (1642 - 1727) dianggap sebagai salah satu pemikir ilmiah terbesar sepanjang masa. Dia tidak hanya menyimpulkan hukum gravitasi tetapi menyadari perlunya jenis matematika baru (kalkulus) untuk menggambarkannya. Penemuan dan teorinya mendikte arah sains selama lebih dari 200 tahun dan benar-benar mengantar era astronomi modern.

Albert Einstein (1879 - 1955), terkenal karena perkembangannya Relativitas umum, koreksi ke Newton hukum gravitasi. Tetapi, hubungan energinya dengan massa (E = MC2) juga penting untuk astronomi, karena itu adalah dasar di mana kita memahami bagaimana Matahari, dan bintang-bintang lainnya, meleburkan hidrogen menjadi helium untuk menciptakan energi.

Edwin Hubble (1889 - 1953) adalah orang yang menemukan alam semesta yang mengembang. Hubble menjawab dua pertanyaan terbesar yang mengganggu para astronom saat itu. Dia memutuskan bahwa apa yang disebut spiral nebula sebenarnya adalah galaksi lain, membuktikan bahwa Semesta meluas jauh melampaui galaksi kita sendiri. Hubble kemudian menindaklanjuti penemuan itu dengan menunjukkan bahwa galaksi-galaksi lain ini sedang surut dengan kecepatan yang sebanding dengan jarak mereka dari kita. Itu

Stephen Hawking(1942 - 2018), salah satu ilmuwan modern hebat. Sangat sedikit orang yang berkontribusi lebih banyak untuk kemajuan bidang mereka daripada Stephen Hawking. Karyanya secara signifikan meningkatkan kami pengetahuan tentang lubang hitam dan benda-benda langit eksotis lainnya. Juga, dan mungkin yang lebih penting, Hawking membuat langkah signifikan dalam memajukan pemahaman kita tentang alam semesta dan penciptaannya.

Diperbarui dan diedit oleh Carolyn Collins Petersen.