Anda tidak akan berpikir dua kali untuk menangkap kepingan salju di lidah, tetapi menggunakan salju untuk melakukannya membuat es krim salju atau mencairkannya untuk air minum mungkin membuat Anda bertanya-tanya apakah aman atau tidak. Umumnya aman untuk makan salju atau menggunakannya untuk minum atau untuk membuat es krim, tetapi ada beberapa pengecualian penting. Jika salju berwarna putih teratai, Anda dapat dengan aman menelannya. Tetapi jika salju berwarna dengan cara apa pun, Anda harus berhenti, memeriksa warnanya, dan memahami artinya. Juga, penting untuk mengetahui di mana Anda mengumpulkan salju. Baca terus untuk mengetahui kapan makan salju aman — dan kapan itu bisa menimbulkan risiko kesehatan.
Air yang mengkristal
Salju adalah air yang mengkristal, artinya lebih murni daripada kebanyakan jenis curah hujan. Jika Anda berpikir tentang bagaimana salju terbentuk di atmosfer, pada dasarnya itu adalah air suling beku, mengkristal di sekitar partikel kecil, sehingga mungkin bahkan lebih murni daripada benda-benda yang keluar dari keran Anda. Berkemah dan pendaki gunung di seluruh dunia menggunakan salju sebagai sumber air utama mereka tanpa insiden. Bahkan jika Anda tinggal di kota, Anda bisa makan salju bersih.
Salju jatuh melalui atmosfer sebelum mengenai tanah sehingga dapat mengambil partikel debu dan kotoran lainnya di udara. Jika salju telah turun selama beberapa saat, sebagian besar partikel ini telah tersapu. Pertimbangan terbesar untuk keamanan salju adalah di mana dan bagaimana Anda mengumpulkan salju.
Koleksi Salju Yang Aman
Anda tidak ingin salju menyentuh tanah atau jalan, jadi ambillah salju yang bersih di atas lapisan ini atau gunakan panci atau mangkuk bersih untuk mengumpulkan salju yang turun. Jika Anda ingin mencairkan salju untuk air minum, Anda dapat memastikan kemurnian ekstra dengan menyaringnya melalui filter kopi. Jika Anda memiliki listrik, Anda dapat merebus pencairan salju. Pastikan Anda menggunakan salju tersegar yang dapat Anda temukan, karena angin menyimpan lapisan kotoran dan polutan yang halus ke lapisan atas salju dalam waktu kurang lebih sehari.
Ketika Anda Seharusnya Tidak Makan Salju
Anda mungkin sudah tahu untuk menghindari salju kuning. Warna ini adalah tanda peringatan besar bahwa salju terkontaminasi, sering kali disertai urin. Demikian pula, jangan makan salju berwarna lain. Warna merah atau hijau dapat menunjukkan keberadaan ganggang, yang mungkin atau mungkin tidak baik untuk Anda. Jangan ambil risiko.
Warna lain yang harus dihindari termasuk hitam, coklat, abu-abu, dan salju yang mengandung partikel grit atau kotoran. Salju yang jatuh di sekitar cerobong asap, gunung berapi aktif, dan kecelakaan radiasi (pikirkan Chernobyl dan Fukushima) tidak boleh dicerna.
Peringatan paling umum tentang makan salju ada hubungannya dengan makan salju di dekat jalan. Asap gas buang dulu mengandung residu timbal, yang akan masuk ke salju. Toxic lead bukan masalah modern, tetapi masih lebih baik untuk mengumpulkan salju dari jalan-jalan yang sibuk.