Pengantar Perang Dunia Kedua

Konflik paling berdarah dalam sejarah, Perang Dunia II melanda dunia dari tahun 1939 hingga 1945. Perang Dunia II sebagian besar bertempur di Eropa dan di seluruh Pasifik dan Asia timur, dan mengadu domba Kekuatan sumbu dari Nazi Jerman, Italia yang fasis, dan Jepang melawan negara-negara Sekutu di Inggris Raya, Prancis, Cina, Amerika Serikat, dan Uni Soviet. Sementara Axis menikmati kesuksesan awal, mereka secara bertahap dipukul mundur, dengan Italia dan Jerman jatuh ke pasukan Sekutu dan Jepang menyerah setelah penggunaan bom atom.

Benih-benih Perang Dunia II ditaburkan dalam Perjanjian Versailles yang mengakhiri Perang Dunia I. Lumpuh secara ekonomi dengan ketentuan perjanjian dan Depresi Hebat, Jerman memeluk Partai Nazi fasis. Dipimpin oleh Adolf HitlerMunculnya partai Nazi mencerminkan kenaikan Pemerintahan fasis Benito Mussolini di Italia. Mengambil kendali penuh dari pemerintah pada tahun 1933, Hitler menghidupkan kembali Jerman, menekankan kemurnian rasial, dan mencari "ruang hidup" bagi rakyat Jerman. Pada tahun 1938, ia menganeksasi Austria dan menggertak Inggris dan Prancis agar mengizinkannya

Menyusul invasi Polandia, periode tenang menetap di Eropa. Dikenal sebagai "Perang Phoney," itu diselingi oleh penaklukan Jerman atas Denmark dan invasi ke Norwegia. Setelah mengalahkan Norwegia, perang pindah kembali ke Benua. Di Mei 1940, Jerman melonjak ke Low Countries, dengan cepat memaksa Belanda untuk menyerah. Mengalahkan Sekutu di Belgia dan Prancis Utara, Jerman mampu mengisolasi sebagian besar Angkatan Darat Inggris, menyebabkannya evakuasi dari Dunkirk. Pada akhir Juni, Jerman memaksa Prancis untuk menyerah. Berdiri sendiri, Inggris berhasil menangkis serangan udara pada bulan Agustus dan September, memenangkan Pertempuran Inggris dan menghilangkan kemungkinan pendaratan Jerman.

Pada 22 Juni 1941, baju besi Jerman menyerang ke Uni Soviet sebagai bagian dari Operasi Barbarossa. Melalui musim panas dan awal musim gugur, pasukan Jerman mencetak kemenangan demi kemenangan, melaju jauh ke wilayah Soviet. Hanya ditentukan perlawanan Soviet dan awal musim dingin mencegah Jerman mengambil Moskow. Selama tahun berikutnya, kedua belah pihak berperang bolak-balik, dengan Jerman mendorong ke Kaukasus dan berusaha untuk mengambil Stalingrad. Setelah pertempuran yang panjang dan berdarah, Soviet menang dan mulai mendorong Jerman kembali ke garis depan. Berkendara melalui Balkan dan Polandia, Tentara Merah menekan Jerman dan akhirnya menginvasi ke Jerman, menangkap Berlin pada bulan Mei 1945.

Dengan jatuhnya Perancis pada tahun 1940, pertempuran bergeser ke Mediterania. Awalnya, pertempuran sebagian besar terjadi di laut dan di Afrika Utara antara pasukan Inggris dan Italia. Setelah kurangnya kemajuan sekutu mereka, pasukan Jerman memasuki teater pada awal 1941. Melalui 1941 dan 1942, pasukan Inggris dan Axis bertempur di pasir Libya dan Mesir. Pada bulan November 1942, Pasukan AS mendarat dan membantu Inggris membersihkan Afrika Utara. Bergerak ke utara, pasukan Sekutu merebut Sisilia pada bulan Agustus 1943, yang menyebabkan jatuhnya rezim Mussolini. Bulan berikutnya, Sekutu mendarat di Italia dan mulai mendorong semenanjung. Berjuang melalui banyak garis pertahanan, mereka berhasil menaklukkan sebagian besar negara pada akhir perang.

Datang ke darat di Normandia pada 6 Juni 1944, pasukan AS dan Inggris kembali ke Prancis, membuka front barat. Setelah mengkonsolidasikan tempat berpijak, Sekutu pecah, mengarahkan para pembela Jerman dan menyapu Prancis. Dalam upaya untuk mengakhiri perang sebelum Natal, para pemimpin Sekutu diluncurkan Operasi Pasar-Taman, sebuah rencana ambisius yang dirancang untuk menangkap jembatan di Belanda. Sementara beberapa keberhasilan dicapai, rencana itu akhirnya gagal. Dalam upaya terakhir untuk menghentikan kemajuan Sekutu, Jerman melancarkan serangan besar-besaran pada bulan Desember 1944, memulai Battle of the Bulge. Setelah mengalahkan dorongan Jerman, Sekutu mendesak Jerman memaksanya menyerah pada 7 Mei 1945.

Setelah Perang Dunia I, Jepang berupaya memperluas kerajaan kolonialnya di Asia. Ketika militer mengerahkan kendali atas pemerintah, Jepang memulai program ekspansionisme, pertama-tama menduduki Manchuria (1931), dan kemudian menyerang Cina (1937). Jepang menuntut perang brutal terhadap Cina, mendapat kecaman dari Amerika Serikat dan kekuatan Eropa. Dalam upaya untuk menghentikan pertempuran, AS dan Inggris memberlakukan embargo besi dan minyak terhadap Jepang. Membutuhkan bahan-bahan ini untuk melanjutkan perang, Jepang berusaha memperolehnya melalui penaklukan. Untuk menghilangkan ancaman yang ditimbulkan oleh Amerika Serikat, Jepang meluncurkan a serangan mendadak terhadap armada AS di Pearl Harbor pada 7 Desember 1941, serta melawan koloni Inggris di wilayah tersebut.

Mengikuti pemogokan di Pearl HarborPasukan Jepang dengan cepat mengalahkan Inggris di Malaya dan Singapura, serta merebut Hindia Belanda. Hanya di Filipina pasukan Sekutu bertahan, dengan keras kepala membela Bataan dan Corregidor selama berbulan-bulan membeli waktu untuk kawan-kawan mereka untuk berkumpul kembali. Dengan jatuhnya Filipina pada Mei 1942, Jepang berusaha menaklukkan Papua, tetapi diblokir oleh Angkatan Laut AS di Pertempuran di Laut Koral. Sebulan kemudian, pasukan AS memenangkan kemenangan yang menakjubkan di Di pertengahan, menenggelamkan empat kapal induk Jepang. Kemenangan itu menghentikan ekspansi Jepang dan memungkinkan Sekutu melakukan serangan. Mendarat di Guadalcanal pada 7 Agustus 1942, pasukan Sekutu melakukan pertempuran brutal selama enam bulan untuk mengamankan pulau itu.

Ketika pasukan Sekutu bergerak melalui Pasifik Tengah, yang lainnya mati-matian bertempur di Papua, Myanmar, dan China. Setelah kemenangan Sekutu di Laut Koral, Jenderal Douglas MacArthur memimpin pasukan Australia dan AS dalam kampanye panjang untuk mengusir pasukan Jepang dari timur laut Nugini. Di sebelah barat, Inggris diusir dari Burma dan kembali ke perbatasan India. Selama tiga tahun berikutnya, mereka bertempur secara brutal untuk merebut kembali negara Asia Tenggara. Di Cina, Perang Dunia II menjadi kelanjutan dari Perang Tiongkok-Jepang Kedua yang telah dimulai pada tahun 1937. Disuplai oleh Sekutu, Chiang Kai-Shek melawan Jepang sambil bekerja sama dengan hati-hati Mao Zedong Komunis Tiongkok.

Membangun kesuksesan mereka di Guadalcanal, para pemimpin Sekutu mulai bergerak maju dari pulau ke pulau ketika mereka berusaha untuk mendekati Jepang. Strategi lompat pulau ini memungkinkan mereka untuk melewati titik-titik kuat Jepang, sambil mengamankan pangkalan di Pasifik. Pindah dari Gilberts dan Marshalls ke Marianas, pasukan AS memperoleh pangkalan udara dari mana mereka dapat membom Jepang. Pada akhir 1944, pasukan Sekutu di bawah Jenderal Douglas MacArthur kembali ke Filipina dan pasukan angkatan laut Jepang dikalahkan di Jepang Pertempuran Teluk Leyte. Mengikuti penangkapan Iwo Jima dan Okinawa, Sekutu memilih untuk menjatuhkan bom atom di Hiroshima dan Nagasaki daripada mencoba invasi ke Jepang.

Konflik paling transformatif dalam sejarah, Perang Dunia II berdampak pada seluruh dunia dan mengatur panggung untuk Perang Dingin. Ketika Perang Dunia II berkecamuk, para pemimpin Sekutu bertemu beberapa kali untuk mengarahkan jalannya pertempuran dan untuk mulai merencanakan dunia pascaperang. Dengan kekalahan Jerman dan Jepang, rencana mereka dilaksanakan karena kedua negara diduduki dan tatanan internasional baru terbentuk. Ketika ketegangan tumbuh antara Timur dan Barat, Eropa terpecah dan konflik baru, the Perang Dingin, dimulai. Akibatnya, perjanjian akhir yang mengakhiri Perang Dunia II tidak ditandatangani sampai empat puluh lima tahun kemudian.

Pertempuran Perang Dunia II terjadi di seluruh dunia dari ladang Eropa Barat dan dataran Rusia ke Cina dan perairan Pasifik. Mulai tahun 1939, pertempuran ini menyebabkan kehancuran besar dan hilangnya nyawa dan diangkat ke tempat-tempat penting yang sebelumnya tidak diketahui. Akibatnya, nama-nama seperti Stalingrad, Bastogne, Guadalcanal, dan Iwo Jima menjadi terjalin selamanya dengan gambar pengorbanan, pertumpahan darah, dan kepahlawanan. Konflik yang paling mahal dan berjangkauan luas dalam sejarah, Perang Dunia II melihat jumlah keterlibatan yang belum pernah terjadi sebelumnya ketika Sumbu dan Sekutu berusaha mencapai kemenangan. Selama Perang Dunia II, antara 22 dan 26 juta orang terbunuh dalam pertempuran ketika masing-masing pihak berjuang demi tujuan pilihan mereka.

Sering dikatakan bahwa beberapa hal memajukan teknologi dan inovasi secepat perang. Perang Dunia II tidak berbeda karena masing-masing pihak bekerja tanpa lelah untuk mengembangkan senjata yang lebih maju dan kuat. Selama pertempuran, Axis dan Sekutu menciptakan pesawat yang semakin maju yang memuncak dalam jet tempur pertama di dunia, Messerschmitt Me262. Di tanah, tank yang sangat efektif seperti Harimau kumbang dan T-34 datang untuk memerintah medan perang, sementara di peralatan laut seperti sonar membantu meniadakan ancaman U-boat sementara kapal induk datang untuk memerintah gelombang. Mungkin yang paling penting, Amerika Serikat menjadi yang pertama mengembangkan senjata nuklir dalam bentuk Anak laki-laki bom yang dijatuhkan di Hiroshima.