Joe Hill Biografi: Martir Gerakan Buruh

Joe Hill, seorang buruh imigran dan penulis lagu untuk film tersebut Pekerja Industri Dunia, diadili karena pembunuhan di Utah pada tahun 1915. Kasusnya menjadi terkenal secara nasional karena banyak yang percaya persidangannya tidak adil dan keyakinan serta hukuman mati oleh regu tembak membuatnya menjadi martir bagi gerakan buruh.

Lahir di Swedia sebagai Joel Emmanuel Hagglund, ia mengambil nama Joseph Hillstrom ketika ia beremigrasi ke Amerika pada tahun 1902. Dia hidup dalam ketidakjelasan sebagai buruh keliling sampai dia dikenal di kalangan buruh untuk menulis lagu. Tapi ketenarannya yang sebenarnya datang setelah kematiannya. Beberapa lagu yang ditulisnya dinyanyikan di uni-uni selama puluhan tahun, tetapi sebuah balada yang ditulis tentangnya pada 1930-an oleh Alfred Hayes memastikan tempatnya dalam budaya populer.

Fakta Menarik: Joe Hill

Balada itu, "Joe Hill," direkam oleh Pete Seeger, dan dalam beberapa tahun terakhir dinyanyikan oleh Bruce Springsteen. Mungkin terjemahan yang paling terkenal adalah dengan Joan Baez di festival Woodstock yang legendaris pada musim panas 1969. Penampilannya muncul di film festival dan album soundtrack yang menyertainya, dan menjadikan Joe Hill simbol aktivisme radikal abadi di puncak protes menentang Perang Vietnam.

Lahir di Swedia pada tahun 1879, Joe Hill adalah putra seorang pekerja kereta api yang mendorong keluarganya untuk bermain musik. Joe Muda belajar memainkan biola. Ketika ayahnya meninggal karena cedera terkait pekerjaan, Joe harus meninggalkan sekolah dan mulai bekerja di pabrik tali. Sebagai seorang remaja, serangan TBC membawanya untuk mencari pengobatan di Stockholm, di mana ia sembuh.

Ketika ibunya meninggal, Joe dan seorang saudara lelaki memutuskan untuk menjual rumah keluarga dan beremigrasi ke Amerika. Dia mendarat di New York City tetapi tidak tinggal lama di sana. Dia sepertinya bergerak terus-menerus, mengambil berbagai pekerjaan. Dia berada di San Francisco pada saat itu Gempa 1906, dan pada tahun 1910 telah bekerja di dermaga San Pedro, di California selatan.

Pergi dengan nama Joseph Hillstrom, ia menjadi terlibat dengan Pekerja Industri Dunia (IWW). Serikat pekerja, yang dikenal luas sebagai The Wobblies, dipandang sebagai faksi radikal oleh publik dan gerakan buruh arus utama. Namun itu memiliki pengikut yang setia, dan Hillstrom, yang mulai menyebut dirinya Joe Hill, menjadi organisator yang bersemangat untuk serikat pekerja.

Dia juga mulai menyebarkan pesan pro-buruh dengan menulis lagu. Dalam tradisi lagu daerah, Hill menggunakan melodi standar, atau bahkan parodi lagu-lagu populer, untuk digabungkan dengan liriknya. Salah satu komposisi yang paling populer, "Casey Jones, The Union Scab" adalah parodi lagu populer tentang seorang insinyur kereta api heroik yang menemui akhir yang tragis.

IWW memasukkan beberapa lagu Hill dalam "Little Red Song Book," yang mulai diterbitkan oleh serikat pada tahun 1909. Dalam beberapa tahun, lebih dari 10 lagu Hill muncul dalam berbagai edisi buku. Dalam lingkaran serikat dia menjadi terkenal.

Pada 10 Januari 1914, seorang mantan polisi, John Morrison, diserang di toko bahan makanan di Salt Lake City, Utah. Dalam suatu perampokan nyata, Morrison dan putranya ditembak dan dibunuh.

Malamnya yang sama, Joe Hill, merawat luka tembak di dadanya, datang ke dokter setempat. Dia mengklaim telah ditembak dalam pertengkaran atas seorang wanita dan menolak untuk mengatakan siapa yang menembaknya. Diketahui bahwa Morrison telah menembak salah satu pembunuhnya, dan kecurigaan jatuh pada Hill.

Tiga hari setelah pembunuhan Morrison, Joe Hill ditangkap dan didakwa. Dalam beberapa bulan kasusnya menjadi penyebab IWW, yang mengklaim bahwa ia dijebak karena kegiatan serikatnya. Ada pemogokan Wobbly terhadap ranjau di Utah, dan gagasan bahwa Hill sedang dikerahkan untuk mengintimidasi persatuan itu masuk akal.

Joe Hill diadili pada bulan Juni 1914. Negara menyajikan bukti tidak langsung, yang banyak dikecam sebagai penipuan. Dia dinyatakan bersalah, dan dijatuhi hukuman mati pada 8 Juli 1914. Diberi pilihan gantung atau regu tembak, Hill memilih regu tembak.

Selama tahun berikutnya, kasus Hill perlahan berkembang menjadi kontroversi nasional. Demonstrasi diadakan di seluruh negara menuntut agar hidupnya selamat. Dia dikunjungi oleh Elizabeth Gurley Flynn, organisator Wobbly yang terkenal (tentang siapa Hill menulis balada "Rebel Girl"). Flynn berusaha bertemu Presiden Woodrow Wilson untuk membantah kasus Hill, tetapi ditolak.

Namun, Wilson akhirnya menulis surat kepada gubernur Utah, mendesak pengampunan bagi Hill. Presiden, dengan Perang Dunia I mengamuk di Eropa, tampak khawatir bahwa Hill adalah warga negara Swedia, dan ingin menghindari eksekusi menjadi insiden internasional.

Setelah berbulan-bulan gerakan hukum dan permohonan belas kasihan berakhir, Hill dieksekusi oleh regu tembak pada pagi hari 19 November 1915.

Tubuh Hill diberi pemakaman di Utah. Peti jenazahnya kemudian dibawa ke Chicago, di mana layanan dilakukan oleh IWW di aula besar. Peti mati Hill terbungkus bendera merah, dan laporan surat kabar mencatat dengan pahit bahwa banyak pelayat yang tampaknya adalah imigran. Para orator serikat mengecam pemerintah Utah, dan para pemain menyanyikan beberapa lagu serikat Hill.

Setelah kebaktian, tubuh Hill dibawa untuk dikremasi. Dalam surat wasiat ia menulis ia meminta abunya disebar. Keinginannya dikabulkan ketika abunya dikirim ke kantor serikat di seluruh Amerika Serikat dan luar negeri, termasuk ke negara asalnya Swedia.

• "Hill, Joe 1879-1915." American Decades, diedit oleh Judith S. Baughman, et al., Vol. 2: 1910-1919, Gale, 2001. Perpustakaan Referensi Virtual Gale.
• Thompson, Bruce E.R. "Hill, Joe (1879–1914)." The Greenhaven Encyclopedia of Capital Hukuman, diedit oleh Mary Jo Poole, Greenhaven Press, 2006, hlm. 136-137. Perpustakaan Referensi Virtual Gale.
• "Joe Hill." Ensiklopedia Biografi Dunia, vol. 37, Gale, 2017.
• Hill, Joe. "Pengkhotbah dan Budak." Perang Dunia I dan Zaman Jazz, Media Sumber Utama, 1999. Perjalanan Amerika.