Biografi Lyndon B. Johnson, Presiden AS ke-36

Lyndon Baines Johnson (27 Agustus 1908 – 22 Januari 1973) adalah seorang peternak Texas generasi keempat yang menjadi presiden Amerika Serikat ke-36 setelah kematian pendahulunya John F. Kennedy. Dia mewarisi negara yang terbelah dengan susah payah dan dikenal karena kegagalannya di Vietnam dan keberhasilannya dengan hak-hak sipil.

Fakta Menarik: Lyndon B. Johnson

Lyndon Johnson lahir pada 27 Agustus 1908, di peternakan ayahnya di pedesaan barat daya Texas, anak pertama dari empat bersaudara yang lahir dari Samuel Ealy Johnson, Jr. dan Rebekah Baines. Ayahnya adalah seorang politikus, petani, dan broker, dan Ribka adalah seorang jurnalis yang lulus dari Universitas Baylor pada tahun 1907 - keadaan yang jarang terjadi. Ketika Lyndon lahir, ayah politikusnya menyelesaikan masa jabatan keduanya di badan legislatif Texas. Orang tuanya akan memiliki empat anak lagi, tiga perempuan dan satu laki-laki.

Johnson adalah generasi keempat Texas: pada usia 40, kakek buyutnya Robert Holmes Bunton datang ke tempat yang pada waktu itu adalah Republik Texas pada tahun 1838 menjadi seorang peternak.

Lyndon bekerja sepanjang masa mudanya untuk mendapatkan uang bagi keluarga. Ibunya mengajarinya membaca sejak usia dini. Dia pergi ke sekolah umum lokal, lulus dari sekolah tinggi pada tahun 1924. Dia menghabiskan tiga tahun berkeliling dan bekerja di pekerjaan sambilan sebelum pergi ke Southwest Texas State Teachers College di San Marcos.

Ketika Johnson masih kuliah, dia bekerja sebagai pemberi penghargaan untuk presiden Southwest Texas State dan menjadi editor musim panas di koran mahasiswa. Dia menggunakan kredensial untuk menghadiri yang pertama Konvensi demokratik pada 1928 di Houston dengan pacarnya saat itu, yang mengakhiri hubungan tak lama sesudahnya.

Johnson putus sekolah untuk mengambil pekerjaan mengajar di sekolah Meksiko di Distrik Sekolah Cotulla, di mana ia bertekad untuk membangun rasa harapan pada anak-anak yang dipukuli. Dia mengembangkan kegiatan ekstrakurikuler, mengatur kelompok orang tua-guru, mengadakan lebah ejaan dan mengorganisir sebuah band, klub debat, dan permainan bisbol dan softball. Setelah satu tahun ia pergi dan kembali ke San Marcos dan menyelesaikan gelarnya pada Agustus 1930.

Selama depresi, keluarganya sangat terpukul. Johnson adalah sukarelawan untuk Welly Hopkins, yang mencalonkan diri sebagai senat negara bagian, dan ia memperoleh pekerjaan mengajar di depan umum dan aritmatika bisnis di Houston. Tetapi posisi yang hari ini akan disebut direktur staf untuk anggota kongres Texas yang baru terpilih Richard Kleberg terbuka, dan Johnson disadap untuk mengisinya. Dia tiba di Washington, D.C. pada Desember 7, 1931, di mana ia membuat rumahnya selama sebagian besar 37 tahun ke depan.

Sebagai sekretaris Kleberg, Johnson melakukan beberapa perjalanan ke dan dari Texas, dan pada salah satu perjalanan itulah ia bertemu Claudia Alta Taylor (1912–2007), yang dikenal sebagai "Lady Bird," putri seorang peternak Texas yang kaya raya. Dia meraih gelar dalam bidang jurnalisme dan sejarah dari Baylor University. Mereka menikah pada November 17, 1934.

Bersama-sama mereka memiliki dua anak perempuan: Lynda Bird Johnson (b. 1944) dan Luci Baines Johnson (b. 1947).

Sementara di Washington, Johnson berusaha keras untuk mendapatkan lebih banyak kekuatan, membuat beberapa musuh dan tidak menemukan banyak kesuksesan. Dia ditawari kemitraan di firma Hukum Austin jika dia memperoleh gelar sarjana hukum, jadi dia mendaftar di kelas malam di Universitas Georgetown. Tapi itu tidak cocok untuknya dan setelah satu tahun dia keluar.

Ketika dia diangkat sebagai Direktur Administrasi Pemuda Nasional di Texas (1935-1937), dia meninggalkan kantor Kleberg. Berdasarkan hal itu, Johnson terpilih sebagai perwakilan A.S., pos yang dipegangnya dari 1937–1949. Sementara anggota kongres, ia bergabung dengan angkatan laut untuk bertarung perang dunia II dan dianugerahi Bintang Perak. Pada 1949, Johnson terpilih menjadi Senat AS dan menjadi pemimpin mayoritas Demokrat pada tahun 1955. Dia melayani sampai 1961 ketika dia menjadi wakil presiden di bawah Presiden John F. Kennedy.

Pada 22 November 1963, John F. Kennedy dulu terbunuh, ditembak mati di iring-iringan mobilnya saat berkunjung ke Dallas, Texas. Lyndon Johnson dan istrinya Lady Bird mengendarai mobil di belakang Kennedy. Setelah Presiden dinyatakan meninggal, Johnson, tubuh Presiden Kennedy, dan istrinya Jacqueline naik pesawat kepresidenan Air Force One.

Sumpah jabatan diberikan kepada Johnson di ruang konferensi di atas Air Force One oleh Hakim Distrik Federal Dallas Sarah T. Hughes - pertama kali seorang wanita pernah memberikan sumpah jabatan kepada presiden mana pun. Dalam foto terkenal yang diambil oleh Cecil W. Stoughton, Jacqueline Kennedy dipalingkan sedikit dari kamera untuk menyembunyikan noda darah di bahu kanannya.

Johnson mengambil alih sebagai presiden. Tahun berikutnya dia dinominasikan untuk mencalonkan diri untuk Partai Demokrat untuk kepresidenan dengan Hubert Humphrey sebagai wakil presidennya. Dia ditentang oleh Barry Goldwater. Johnson menolak untuk berdebat tentang Goldwater dan dengan mudah menang dengan 61% suara populer dan 486 suara elektoral.

Johnson menciptakan Program Masyarakat Luar Biasa, yang meliputi program anti-kemiskinan, undang-undang hak-hak sipil, penciptaan Medicare dan Medicaid, berlalunya beberapa tindakan perlindungan lingkungan, dan penciptaan hukum untuk membantu melindungi konsumen.

Tiga bagian penting dari undang-undang Hak Sipil yang ditandatangani oleh hukum Johnson adalah sebagai berikut: Undang-Undang Hak Sipil tahun 1964, yang tidak mengizinkan diskriminasi dalam pekerjaan atau dalam penggunaan fasilitas publik; itu Undang-Undang Hak Pilih 1965, yang melarang praktik diskriminatif yang membuat orang kulit hitam tidak memilih; dan Undang-Undang Hak Sipil 1968, yang melarang diskriminasi untuk perumahan. Juga selama pemerintahan Johnson, Martin Luther King, Jr dibunuh pada tahun 1968.

Sementara itu, Lady Bird adalah pendukung besar program kecantikan untuk mencoba dan memperbaiki penampilan Amerika. Dia juga seorang pengusaha wanita yang cerdas. Dia dianugerahi Medali Kebebasan oleh Presiden Gerald Ford dan Medali Emas Kongres oleh Presiden Ronald Reagan.

Itu perang Vietnam meningkat selama pemerintahan Johnson. Level pasukan dimulai pada 3.500 pada tahun 1965 tetapi mencapai 550.000 pada tahun 1968. Amerika terpecah dalam mendukung perang. Amerika, pada akhirnya, tidak memiliki peluang untuk menang. Pada tahun 1968, Johnson mengumumkan bahwa ia tidak akan mencalonkan diri untuk dipilih kembali agar dapat menghabiskan waktu untuk mendapatkan perdamaian di Vietnam. Namun, perdamaian tidak akan tercapai sampai Presiden Richard Nixon administrasi.

Johnson pensiun pada 20 Januari 1969, ke peternakannya di Texas. Dia tidak kembali ke politik. Dia meninggal pada 22 Januari 1973, karena serangan jantung.

Warisan Johnson termasuk kesalahannya yang mahal dalam meningkatkan perang di Vietnam dalam upaya sia-sia menangkannya dan fakta bahwa dia akhirnya harus beralih ke kedamaian ketika AS tidak dapat mencapainya kemenangan. Dia juga diingat untuk kebijakan Great Society-nya di mana Medicare, Medicaid, Undang-Undang Hak Sipil 1964 dan 1968, dan Undang-Undang Hak Pilih 1965 disahkan, di antara program-program lainnya.

• Califano, Joseph A. "Kemenangan & Tragedi Lyndon Johnson: Gedung Putih Bertahun-tahun." New York: Atria, 2015
• Caro, Robert A. "Passage of Power: Tahun-tahun Lyndon Johnson." New York: Random House, 2012.
• "Jalan Menuju Kekuatan: Tahun-tahun Lyndon Johnson." New York: Random House, 1990.
• Goodwin, Doris Kearns. "Lyndon Johnson dan Impian Amerika." New York: Open Road Media, 2015
• Peters, Charles. "Lyndon B. Johnson: Seri Presiden Amerika: Presiden ke-36, 1963–1969. "New York: Henry Holt, 2010.