Fitna Pertama: Pertempuran Siffin

Pertempuran Siffin adalah bagian dari Fitna Pertama (Perang Saudara Islam) yang berlangsung 656-661. Fitna Pertama adalah perang saudara di Negara Islam awal yang disebabkan oleh pembunuhan Khalifah Utsman bin Affan pada tahun 656 oleh pemberontak Mesir.

Mulai tanggal 26 Juli 657, Pertempuran Siffin berlangsung selama tiga hari, berakhir pada tanggal 28.

• Muawiyah I
• Amr ibn al-Aas
• sekitar 120.000 pria

• Ali bin Abi Thalib
• Malik ibn Ashter
• sekitar 90.000 pria

Menyusul pembunuhan Khalifah Utsman bin Affan, kekhalifahan Kekaisaran Muslim beralih ke sepupu dan menantu Nabi Muhammad, Ali bin Abi Thalib. Tak lama setelah naik ke kekhalifahan, Ali mulai mengkonsolidasikan cengkeramannya atas kekaisaran. Di antara mereka yang menentangnya adalah gubernur Suriah, Muawiyah I. Sebagai saudara dari Uthman yang terbunuh, Muawiyah menolak untuk mengakui Ali sebagai khalifah karena ketidakmampuannya untuk membawa pembunuhan ke pengadilan. Dalam upaya untuk menghindari pertumpahan darah, Ali mengirim utusan, Jarir, ke Suriah untuk mencari solusi damai. Jarir melaporkan bahwa Muawiyah akan tunduk ketika para pembunuh ditangkap.

Dengan kemeja Uthman yang berlumuran darah tergantung di masjid Damaskus, pasukan besar Muawiyah berbaris untuk menemui Ali, berjanji tidak akan tidur di rumah sampai para pembunuh ditemukan. Setelah perencanaan pertama untuk menyerang Suriah dari utara, Ali malah memilih untuk bergerak langsung melintasi gurun Mesopotamia. Menyeberangi Sungai Eufrat di Riqqa, pasukannya bergerak di sepanjang tepiannya ke Suriah dan pertama kali melihat pasukan lawannya di dekat dataran Siffin. Setelah pertempuran kecil tentang hak Ali untuk mengambil air dari sungai, kedua belah pihak melakukan upaya negosiasi terakhir karena keduanya ingin menghindari keterlibatan besar. Setelah 110 hari pembicaraan, mereka masih menemui jalan buntu. Pada 26 Juli 657, dengan perundingan berakhir, Ali dan jendralnya, Malik ibn Ashter, memulai serangan besar-besaran terhadap garis-garis Muawiyah.

Ali secara pribadi memimpin pasukan Medinanya, sementara Muawiyah menyaksikan dari sebuah paviliun, lebih suka membiarkan jendralnya Amr ibn al-Aas, mengarahkan pertempuran. Pada satu titik, Amr ibn al-Aas menghancurkan sebagian dari garis musuh dan hampir menerobos cukup jauh untuk membunuh Ali. Ini dimentahkan oleh serangan besar-besaran, yang dipimpin oleh Malik ibn Ashter, yang hampir memaksa Muawiyah untuk melarikan diri dari ladang dan sangat mengurangi pengawal pribadinya. Pertempuran berlanjut selama tiga hari dengan tidak ada pihak yang memperoleh keuntungan, meskipun pasukan Ali menimbulkan lebih banyak korban. Khawatir bahwa ia mungkin kalah, Muawiyah menawarkan untuk menyelesaikan perbedaan mereka melalui arbitrase.

Pertempuran tiga hari telah menelan biaya tentara Muawiyah sekitar 45.000 korban hingga 25.000 untuk Ali bin Abi Thalib. Di medan perang, para arbiter memutuskan bahwa kedua pemimpin sama dan kedua belah pihak mundur ke Damaskus dan Kufah. Ketika para arbiter bertemu lagi pada bulan Februari 658, tidak ada resolusi yang dicapai. Pada 661, setelah pembunuhan Ali, Muawiyah naik ke kekhalifahan, menyatukan kembali Kekaisaran Muslim. Dinobatkan di Yerusalem, Muawiyah mendirikan kekhalifahan Umayyah, dan mulai bekerja untuk memperluas negara. Berhasil dalam usaha ini, ia memerintah sampai kematiannya di 680.