Lebih dari keseluruhan 4,6 miliar tahun sejarah Bumi, ada lima mayor kepunahan massal acara Peristiwa bencana ini benar-benar menghapuskan persentase besar dari semua kehidupan di sekitar pada saat peristiwa kepunahan massal. Peristiwa kepunahan massal ini membentuk bagaimana makhluk hidup yang bertahan berevolusi dan muncul spesies baru. Beberapa ilmuwan juga percaya kita saat ini berada di tengah-tengah peristiwa kepunahan massal keenam yang dapat berlangsung selama satu juta tahun atau lebih.
Peristiwa kepunahan massal besar keempat terjadi sekitar 200 juta tahun yang lalu pada akhir Periode Trias Era Mesozoikum untuk mengantar Periode Jurassic. Peristiwa kepunahan massal ini sebenarnya merupakan kombinasi dari periode kepunahan massal yang lebih kecil yang terjadi selama 18 juta tahun terakhir dari Periode Trias. Selama peristiwa kepunahan ini, diperkirakan lebih dari setengah spesies hidup yang diketahui pada saat itu benar-benar mati. Ini dibolehkan dinosaurus untuk berkembang dan mengambil alih beberapa relung yang dibiarkan terbuka karena kepunahan spesies yang sebelumnya memegang jenis-jenis peran dalam ekosistem.
Ada beberapa hipotesis berbeda tentang apa yang menyebabkan kepunahan massal khusus ini pada akhir Periode Trias. Karena kepunahan massal besar ketiga sebenarnya diperkirakan terjadi dalam beberapa gelombang kepunahan kecil, sangat mungkin terjadi semua hipotesis ini, bersama dengan hipotesis lain yang mungkin belum sepopuler atau belum dipikirkan, dapat menyebabkan kepunahan massal secara keseluruhan peristiwa. Ada bukti untuk semua penyebab yang diajukan.
Aktivitas vulkanik: Satu penjelasan yang mungkin untuk peristiwa kepunahan massal bencana ini adalah tingkat aktivitas vulkanik yang sangat tinggi. Diketahui bahwa sejumlah besar basal banjir di sekitar kawasan Amerika Tengah terjadi sekitar waktu peristiwa kepunahan massal Trias-Jurassic. Letusan gunung berapi besar ini diperkirakan telah mengeluarkan sejumlah besar gas rumah kaca seperti sulfur dioksida atau karbon dioksida yang dengan cepat dan dahsyat akan meningkatkan iklim global. Ilmuwan lain percaya aerosol akan dikeluarkan dari letusan gunung berapi yang sebenarnya akan melakukan kebalikan dari gas rumah kaca dan akhirnya mendinginkan iklim secara signifikan.
Perubahan iklim: Ilmuwan lain percaya itu lebih merupakan masalah perubahan iklim bertahap yang membentang mayoritas rentang waktu 18 juta tahun yang dikaitkan dengan berakhirnya kepunahan massal Trias. Ini akan menyebabkan perubahan permukaan laut dan bahkan mungkin perubahan keasaman dalam lautan yang akan mempengaruhi spesies yang hidup di sana.
Dampak meteor: Penyebab dari kepunahan massal Triassic-Jurassic yang lebih kecil kemungkinan disebabkan oleh asteroid atau meteor dampak, seperti apa yang diduga menyebabkan Kepunahan massal Cretaceous-Tersier (Juga dikenal sebagai Kepunahan Massal K-T) ketika semua dinosaurus punah. Namun, ini bukan alasan yang sangat mungkin untuk peristiwa kepunahan massal ketiga karena belum ada kawah yang akan mengindikasikan bahwa hal itu dapat menciptakan kehancuran sebesar ini. Ada pemogokan meteor yang diperkirakan sekitar periode waktu ini, tapi itu agak kecil dan tidak dianggap mampu menyebabkan peristiwa kepunahan massal yang diperkirakan telah memusnahkan lebih dari setengah dari semua spesies yang hidup di darat dan di Asia lautan Namun, dampak asteroid mungkin telah menyebabkan kepunahan massal lokal yang sekarang dikaitkan dengan keseluruhan kepunahan massal besar yang mengakhiri Periode Trias dan mengantar pada awal Jurasik Titik.