Perdana Menteri Australia Harold Holt Menghilang

Dia mungkin dimakan oleh hiu. Atau mungkin dia dibunuh oleh agen rahasia dari Uni Soviet. Tentu saja, dia bisa saja dijemput oleh kapal selam Cina. Yang lain mengatakan bahwa dia mungkin bunuh diri atau dijemput oleh UFO. Begitulah rumor dan teori konspirasi yang merajalela setelah Harold Holt, Australia Perdana Menteri ke-17, menghilang pada 17 Desember 1967.

Pemimpin Partai Liberal, Harold Edward Holt, baru berusia 59 tahun ketika ia hilang, namun ia sudah mengabdi seumur hidup dalam pelayanan kepada pemerintah Australia.

Setelah menghabiskan 32 tahun di Parlemen, ia menjadi perdana menteri Australia pada Januari 1966 dengan platform yang mendukung Pasukan Amerika Serikat di Vietnam. Namun, masa jabatannya sebagai perdana menteri sangat singkat; dia hanya menjadi perdana menteri selama 22 bulan ketika dia berenang untuk menentukan nasib pada 17 Desember 1967.

Pada 15 Desember 1967, Holt menyelesaikan beberapa pekerjaan di Canberra dan kemudian terbang ke Melbourne. Dari sana ia berkendara ke Portsea, kota resor yang indah tempat ia berlibur. Portsea adalah salah satu tempat favorit Holt untuk bersantai, berenang, dan ikan tombak.

Holt menghabiskan hari Sabtu, 16 Desember mengunjungi dengan teman dan keluarga. Rencananya untuk hari Minggu, 17 Desember serupa tetapi berakhir sangat berbeda. Di pagi hari, dia sarapan pagi, bermain dengan cucunya, dan mengumpulkan beberapa teman untuk menonton kapal yang tiba dari Inggris dan pergi berenang singkat. Sore itu termasuk makan siang barbekyu, spearfishing, dan acara malam.

Namun, Holt menghilang sekitar tengah hari.

Sekitar pukul 11:30 pagi pada 17 Desember 1967, Holt bertemu empat teman di rumah tetangga dan kemudian pergi dengan mereka ke Stasiun Karantina militer, di mana mereka semua dibebaskan melalui keamanan pos pemeriksaan.

Setelah menyaksikan sebuah kapal melewati Kepala, Holt dan teman-temannya melaju ke Pantai Teluk Cheviot, sebuah pantai yang sering dikunjungi Holt.

Melangkah menjauh dari yang lain, Holt berganti menjadi sepasang celana renang gelap di belakang bebatuan; dia pergi dengan sepatu pasirnya, yang hilang tali. Meskipun air pasang dan airnya deras, Holt pergi ke laut untuk berenang.

Mungkin dia merasa puas dengan bahaya lautan karena dia memiliki sejarah panjang berenang di lokasi ini atau mungkin dia tidak menyadari betapa kasarnya air pada hari itu.

Awalnya, teman-temannya bisa melihatnya berenang. Ketika ombak semakin ganas, teman-temannya segera menyadari bahwa ia dalam kesulitan. Mereka berteriak kepadanya untuk kembali, tetapi ombak membuat dia menjauh dari pantai. Beberapa menit kemudian, mereka kehilangan dia. Dia sudah pergi.

Upaya pencarian dan penyelamatan yang monumental diluncurkan, tetapi pencarian itu akhirnya dibatalkan tanpa pernah menemukan tubuh Holt. Dua hari setelah ia hilang, Holt dianggap meninggal dan upacara pemakaman diadakan untuknya pada 22 Desember. Ratu Elizabeth II, Pangeran Charles, Presiden A.S. Lyndon B. Johnson, dan banyak kepala negara lainnya menghadiri pemakaman Holt.

Meskipun teori konspirasi masih berlimpah seputar kematian Holt, penyebab paling mungkin kematiannya adalah kondisi laut yang buruk. Sangat mungkin tubuhnya dimakan oleh hiu (daerah terdekat dikenal sebagai wilayah hiu), tetapi sangat mungkin bahwa ekstrim arus bawah membawa tubuhnya ke laut. Namun, karena tubuhnya tidak pernah ditemukan, teori konspirasi terus menyebar tentang hilangnya "misterius" Holt.

Holt adalah Perdana Menteri Australia ketiga yang meninggal di kantor tetapi paling diingat untuk keadaan yang tidak biasa di sekitar kematiannya.