Apa itu Benua Super?

Konsep benua super tidak dapat ditolak: apa yang terjadi ketika benua yang melayang-layang di dunia mengumpul menjadi satu benjolan besar, dikelilingi oleh satu samudera dunia?

Alfred Wegener, mulai tahun 1912, adalah ilmuwan pertama yang membahas superkontinensia secara serius, sebagai bagian dari teorinya tentang gerak benua. Dia menggabungkan tubuh bukti baru dan lama untuk menunjukkan bahwa benua bumi pernah bersatu dalam satu tubuh, kembali pada masa Paleozoikum. Pada awalnya, ia hanya menyebutnya "Urkontinent" tetapi segera memberinya nama Pangea ("seluruh Bumi").

Teori Wegener adalah dasar dari hari ini lempeng tektonik. Setelah kami memahami bagaimana benua telah bergerak di masa lalu, para ilmuwan dengan cepat mencari Pangaea sebelumnya. Ini terlihat sebagai kemungkinan sedini 1962, dan hari ini kita telah menetapkan empat. Dan kami sudah memiliki nama untuk benua super berikutnya!

Gagasan benua super adalah bahwa sebagian besar benua di dunia disatukan. Hal yang perlu disadari adalah bahwa benua saat ini adalah tambal sulam dari benua yang lebih tua. Karya-karya ini disebut craton ("cray-tonn"), dan para spesialis sudah mengenalnya seperti halnya para diplomat dengan negara-negara saat ini. Blok kerak benua kuno di bawah sebagian besar Gurun Mojave, misalnya, dikenal sebagai Mojavia. Sebelum menjadi bagian dari Amerika Utara, ia memiliki sejarah tersendiri. Kerak di bawah sebagian besar Skandinavia dikenal sebagai Baltica; inti Precambrian dari Brasil adalah Amazonia, dan seterusnya. Afrika mengandung kawah Kaapvaal, Kalahari, Sahara, Hoggar, Kongo, Afrika Barat dan banyak lagi, yang semuanya telah berkeliaran selama dua atau tiga miliar tahun terakhir.

Superkontinen, seperti benua biasa, bersifat sementara di mata ahli geologi. Definisi kerja umum dari superbenua adalah bahwa ia melibatkan sekitar 75 persen dari kerak benua yang ada. Mungkin satu bagian dari benua super itu hancur sementara bagian lainnya masih terbentuk. Mungkin benua super itu mencakup celah dan celah yang berumur panjang — kita tidak bisa mengatakan dengan informasi yang tersedia, dan mungkin tidak pernah bisa mengatakannya. Tetapi menamai benua super, apa pun itu sebenarnya, berarti bahwa para spesialis percaya ada sesuatu mendiskusikan. Tidak ada peta yang diterima secara luas untuk semua superkontinen ini, kecuali untuk yang terbaru, Pangea.

Berikut adalah empat superkontinensia yang paling dikenal luas, plus superkontinen masa depan.

Buktinya samar, tetapi beberapa peneliti berbeda telah mengusulkan versi superkontinen yang menggabungkan kompleks kraton Vaalbara, Superia dan Sclavia. Berbagai tanggal diberikan untuk itu, jadi yang terbaik untuk mengatakan bahwa itu ada sekitar 2500 juta tahun yang lalu (2500 Ma), di Archean akhir dan ribuan tahun Proterozoikum awal. Nama ini berasal dari Kenoran orogeny, atau acara pembangunan gunung, yang direkam di Kanada dan Amerika Serikat (di mana itu disebut orogeny Algoman). Nama lain yang diusulkan untuk benua super ini adalah Paleopangaea.

Columbia adalah nama yang diusulkan pada tahun 2002 oleh John Rogers dan M. Santosh, untuk kumpulan kraton yang selesai berkumpul bersama sekitar 2100 Ma dan selesai memecah sekitar 1400 Ma. Waktunya "packing maksimum" adalah sekitar 1600 Ma. Nama lain untuk itu, atau potongan yang lebih besar, termasuk Hudson atau Hudsonia, Nena, Nuna, dan Protopangaea. Inti dari Columbia masih utuh sebagai Canadian Shield atau Laurentia, yang saat ini adalah craton terbesar di dunia. (Paul Hoffman, yang menciptakan nama Nuna, dapat dikenang memanggil Laurentia "United Plates of America.")

Kolumbia dinamai untuk wilayah Kolumbia Amerika Utara (Pasifik Barat Laut, atau Laurentia barat laut), yang konon terhubung ke India timur pada saat benua super. Ada banyak konfigurasi Columbia yang berbeda dengan para peneliti.

Rodinia berkumpul sekitar 1100 Ma dan mencapai pengemasan maksimum sekitar 1000 Ma, menggabungkan sebagian besar kraton dunia. Itu dinamai pada tahun 1990 oleh Mark dan Diana McMenamin, yang menggunakan kata Rusia yang menandakan "untuk melahirkan" untuk menyarankan bahwa semua benua hari ini berasal darinya dan bahwa hewan kompleks pertama berevolusi di laut pesisir sekitar Itu. Mereka dituntun ke gagasan Rodinia oleh bukti evolusi, tetapi pekerjaan kotor menempatkan potongan bersama dilakukan oleh spesialis dalam paleomagnetisme, petrologi beku, pemetaan lapangan rinci, dan asalnya zircon.

Rodinia tampaknya telah bertahan sekitar 400 juta tahun sebelum terpecah-pecah untuk selamanya, antara 800 dan 600 Ma. Samudra dunia raksasa yang bersesuaian yang mengelilinginya bernama Mirovia, dari kata Rusia untuk "global."

Berbeda dengan superkontinensia sebelumnya, Rodinia mapan di antara komunitas spesialis. Namun sebagian besar detail tentang hal itu — sejarah dan konfigurasinya — sangat diperdebatkan.

Pangea datang bersama sekitar 300 Ma, pada akhir Karbon waktu. Karena itu benua super terbaru, bukti keberadaannya belum dikaburkan oleh banyak tabrakan lempeng dan pembangunan gunung. Tampaknya telah benua super lengkap, yang mencakup hingga 90 persen dari semua kerak benua. Lautan yang bersesuaian, Panthalassa, pastilah merupakan hal yang perkasa, dan antara benua besar dan samudra luas, mudah untuk membayangkan beberapa perbedaan iklim yang dramatis dan menarik. Ujung selatan Pangea menutupi Kutub Selatan dan terkadang sangat kurus.

Mulai sekitar 200 Ma, selama masa Trias, Pangaea pecah menjadi dua benua yang sangat besar, Laurasia di utara dan Gondwana (atau Gondwanaland) di selatan, dipisahkan oleh Laut Tethys. Ini, pada gilirannya, dipisahkan ke dalam benua yang kita miliki saat ini.

Seperti yang terjadi sekarang, benua Amerika Utara sedang menuju ke Asia, dan jika tidak ada perubahan dramatis kedua benua akan bergabung menjadi benua super kelima. Afrika sudah dalam perjalanan ke Eropa, menutup sisa-sisa terakhir dari Tethys yang kita kenal sebagai Laut Mediterania. Australia saat ini bergerak ke utara menuju Asia. Antartika akan mengikuti, dan Samudra Atlantik akan berkembang menjadi Panthalassa baru. Benua masa depan ini, yang populer disebut Amasia, harus terbentuk mulai sekitar 50 hingga 200 juta tahun (yaitu, -50 hingga –200 Ma).

Akankah benua super membuat Bumi miring? Dalam teori asli Wegener, Pangea melakukan sesuatu seperti itu. Dia berpikir bahwa benua super membelah karena gaya sentrifugal dari rotasi Bumi potongan yang kita kenal sekarang sebagai Afrika, Australia, India, dan Amerika Selatan berpisah dan berpisah. Tetapi para ahli teori segera menunjukkan bahwa ini tidak akan terjadi.

Hari ini kami menjelaskan gerakan kontinental oleh mekanisme lempeng tektonik. Pergerakan lempeng adalah interaksi antara permukaan dingin dan bagian dalam panas planet. Batuan kontinental diperkaya dalam elemen radioaktif penghasil panas uranium, thorium dan potasium. Jika satu benua menutupi satu bidang besar permukaan bumi (sekitar 35 persennya) dalam selimut hangat yang besar, itu menunjukkan bahwa mantel di bawahnya akan memperlambat aktivitasnya sementara di bawah kerak samudera sekitarnya mantel akan hidup, cara panci mendidih di atas kompor dipercepat ketika Anda meniup di atasnya. Apakah skenario seperti itu tidak stabil? Pasti, karena setiap benua super sejauh ini telah rusak daripada menggantung bersama.

Para ahli teori sedang mengerjakan cara dinamika ini akan bermain, kemudian menguji ide-ide mereka melawan geologis bukti. Belum ada fakta yang diselesaikan.