Cinta kasih didefinisikan dalam kamus bahasa Inggris sebagai perasaan kasih sayang yang murah hati, tetapi dalam Agama Buddha, cinta kasih (dalam bahasa Pali, Metta; dalam bahasa Sanskerta, Maitri) dianggap sebagai keadaan mental atau sikap, yang dikembangkan dan dipelihara dengan praktik. Budidaya cinta kasih ini adalah bagian penting dari agama Buddha.
Sarjana Theravada Acharya Buddharakkhita berkata tentang Metta,
"Kata Pali metta adalah istilah multi-signifikan yang berarti cinta-kebaikan, keramahan, niat baik, kebajikan, persekutuan, persahabatan, kerukunan, ketidakcocokan dan tanpa kekerasan. Para komentator Pali mendefinisikan metta sebagai keinginan kuat untuk kesejahteraan dan kebahagiaan orang lain (parahita-parasukha-kamana)... Meta sejati tidak memiliki kepentingan pribadi. Ia membangkitkan perasaan persaudaraan, simpati dan cinta yang hangat, yang tumbuh tanpa batas dengan praktik dan mengatasi semua hambatan sosial, agama, ras, politik dan ekonomi. Metta memang cinta yang universal, tidak mementingkan diri sendiri dan mencakup segalanya. "
Metta sering dipasangkan dengan Karunasayang Mereka tidak persis sama, meskipun perbedaannya halus. Penjelasan klasiknya adalah itu Metta adalah harapan bagi semua makhluk untuk bahagia, dan Karuna adalah harapan agar semua makhluk bebas dari penderitaan. Ingin mungkin bukan kata yang tepat, karena berharap tampak pasif. Mungkin lebih akurat untuk dikatakan mengarahkan perhatian atau perhatian seseorang untuk kebahagiaan atau penderitaan orang lain.
Mengembangkan kebaikan cinta kasih adalah penting untuk menghilangkan kemelekatan yang mengikat kita pada penderitaan (dukkha). Metta adalah penangkal egoisme, kemarahan, dan ketakutan.
Jangan Baik
Salah satu kesalahpahaman terbesar yang dimiliki orang tentang umat Buddha adalah bahwa umat Buddha memang seharusnya begitu bagus. Tapi biasanya kebaikan hanya konvensi sosial. Menjadi "baik" sering kali adalah tentang mempertahankan diri dan mempertahankan rasa memiliki dalam suatu kelompok. Kami "baik" karena kami ingin orang-orang menyukai kami, atau setidaknya tidak marah kepada kami.
Tidak ada yang salah dengan bersikap baik, sebagian besar waktu, tetapi itu tidak sama dengan cinta kasih.
Ingat, Metta peduli dengan kebahagiaan sejati orang lain. Kadang-kadang ketika orang berperilaku buruk, hal terakhir yang mereka butuhkan untuk kebahagiaan mereka sendiri adalah seseorang yang dengan sopan memungkinkan perilaku destruktif mereka. Terkadang orang perlu diberi tahu hal-hal yang tidak ingin mereka dengar; terkadang mereka perlu diperlihatkan bahwa apa yang mereka lakukan tidak baik.
Menanam Metta
Yang Mulia Dalai Lama seharusnya mengatakan, "Ini agama saya yang sederhana. Tidak perlu bait suci; tidak perlu filsafat yang rumit. Otak kita sendiri, hati kita sendiri adalah bait suci kita. Filosofi itu adalah kebaikan. "Itu luar biasa, tetapi ingatlah bahwa kita sedang berbicara tentang seorang lelaki yang bangun jam 3:30 pagi untuk meluangkan waktu untuk meditasi dan doa sebelum sarapan. "Sederhana" tidak selalu berarti "mudah."
Terkadang orang yang baru mengenal Buddhisme akan mendengar tentang cinta kasih, dan berpikir, "Tidak berkeringat. Saya bisa melakukan itu. "Dan mereka membungkus diri mereka dalam kepribadian orang yang penuh kasih dan berusaha menjadi sangat, sangat bagus. Ini berlangsung sampai pertemuan pertama dengan sopir kasar atau petugas toko bermuka masam. Selama "latihan" Anda adalah tentang Anda menjadi orang yang baik, Anda hanya bermain akting.
Ini mungkin tampak paradoks, tetapi tidak mementingkan diri sendiri dimulai dengan mendapatkan wawasan tentang diri Anda dan memahami sumber niat buruk Anda, kejengkelan, dan ketidakpekaan. Ini membawa kita ke Internet dasar-dasar praktik Buddhis, dimulai dengan Empat Kebenaran Mulia dan praktik Jalan Berunsur Delapan.
Meditasi Metta
Ajaran Buddha yang paling terkenal tentang Metta adalah dalam Metta Sutta, sebuah khotbah di Sutta Pitaka. Para ahli mengatakan bahwa sutta (atau sutra) menyajikan tiga cara untuk berlatih Metta. Yang pertama adalah menerapkan Metta ke perilaku sehari-hari. Yang kedua adalah meditasi Metta. Yang ketiga adalah komitmen untuk mewujudkan Metta dengan tubuh dan pikiran penuh. Latihan ketiga tumbuh dari dua yang pertama.
Itu beberapa aliran agama Buddha telah mengembangkan beberapa pendekatan untuk meditasi Metta, seringkali melibatkan visualisasi atau pelafalan. Praktek yang umum adalah memulai dengan menawarkan Metta kepada diri sendiri. Kemudian (selama periode waktu tertentu) Metta ditawarkan kepada seseorang yang bermasalah. Kemudian kepada orang yang dicintai, dan seterusnya, maju ke seseorang yang tidak Anda kenal dengan baik, ke seseorang yang tidak Anda sukai, dan akhirnya ke semua makhluk.
Mengapa memulai dengan diri Anda sendiri? Guru Buddhis Sharon Salzberg berkata, "Untuk mempelajari kembali sesuatu keindahannya adalah sifat Metta. Melalui cinta kasih, semua orang dan segala sesuatu dapat berbunga lagi dari dalam. "Karena begitu banyak dari kita berjuang dengan keraguan dan membenci diri sendiri, kita tidak boleh meninggalkan diri kita sendiri. Bunga dari dalam, untuk diri sendiri dan untuk semua orang.