Kehidupan Prasejarah Selama Periode Permian

Periode Permian adalah, secara harfiah, masa awal dan akhir. Selama Permian itulah therapsids aneh, atau "reptil mirip mamalia," pertama kali muncul - dan populasi therapsids melanjutkan untuk menelurkan sangat mamalia pertama dari periode Trias berikutnya. Namun, akhir Permian menjadi saksi paling parah kepunahan massal dalam sejarah planet ini, bahkan lebih buruk daripada yang menghancurkan dinosaurus puluhan juta tahun kemudian. Permian adalah periode terakhir dari Era Paleozoikum (542-250 juta tahun lalu), didahului oleh Cambrian, Ordovisium, Silurian, Devonian dan Karbon titik.

Seperti selama periode Karbon sebelumnya, iklim periode Permian terkait erat dengan geografinya. Sebagian besar daratan bumi tetap terkunci di benua super Pangea, dengan cabang terpencil yang terdiri dari Siberia, Australia, dan Cina saat ini. Selama periode Permian awal, sebagian besar Pangea selatan ditutupi oleh gletser, tetapi kondisinya sangat panas pada awal Trias periode, dengan kemunculan kembali hutan hujan yang luas di atau dekat khatulistiwa. Ekosistem di seluruh dunia juga menjadi lebih kering secara signifikan, yang mendorong evolusi jenis reptil baru yang lebih baik diadaptasi untuk mengatasi iklim gersang.

• Reptil: Peristiwa paling penting dari periode Permian adalah munculnya reptil "synapsid" (sebuah istilah anatomi yang menunjukkan penampilan lubang tunggal di tengkorak, di belakang setiap mata). Selama Permian awal, sinapsida ini menyerupai buaya dan bahkan dinosaurus, sebagai saksi contoh terkenal seperti Varanop dan Dimetrodon. Pada akhir Permian, populasi sinapsida telah bercabang menjadi therapsid, atau "reptil mirip mamalia"; pada saat yang sama, archosaurus pertama muncul, "diapsid" reptil ditandai oleh dua lubang di tengkorak mereka di belakang setiap mata. Seperempat miliar tahun yang lalu, tidak ada yang bisa meramalkan bahwa archosaurs ini ditakdirkan untuk berkembang menjadi dinosaurus pertama dari Era Mesozoikum, serta pterosaurus dan buaya!
• Amfibi: Kondisi yang semakin kering dari periode Permian tidak ramah amfibi prasejarah, yang menemukan diri mereka kalah bersaing dengan reptil yang lebih mudah beradaptasi (yang bisa menjelajah lebih jauh ke kering tanah untuk bertelur keras mereka, sedangkan amfibi dibatasi untuk tinggal di dekat mayat air). Dua amfibi yang paling terkenal dari Permian awal adalah Eryop sepanjang enam kaki dan Diplocaulus yang aneh, yang tampak seperti bumerang tentakel.
• Serangga: Selama periode Permian, kondisi belum matang untuk ledakan bentuk serangga terlihat selama Era Mesozoikum berikutnya. Serangga yang paling umum adalah kecoak raksasa, exoskeleton tangguh yang memberikan arthropoda keuntungan selektif dari invertebrata darat lainnya, seperti serta berbagai jenis capung, yang tidak begitu mengesankan seperti nenek moyang mereka yang berukuran plus dari periode Karbon sebelumnya, seperti panjang kaki Megalneura.

Periode Permian secara mengejutkan telah menghasilkan beberapa fosil vertebrata laut; genera yang paling terbukti adalah hiu prasejarah Helicoprion dan Xenacanthus dan ikan prasejarah seperti Acanthodes. (Ini tidak berarti lautan di dunia tidak memiliki persediaan hiu dan ikan yang baik, tetapi kondisi geologis tidak memberikan sendiri untuk proses fosilisasi.) Reptil laut sangat langka, terutama dibandingkan dengan ledakan mereka di masa berikutnya Periode trias; salah satu dari beberapa contoh yang diidentifikasi adalah Claudiosaurus yang misterius.

Jika Anda bukan seorang paleobotani, Anda mungkin atau mungkin tidak tertarik pada penggantian yang aneh berbagai tanaman prasejarah (lycopods) oleh varietas tanaman prasejarah yang aneh (the glossopterids). Cukuplah untuk mengatakan bahwa Permian menyaksikan evolusi varietas baru tanaman benih, serta penyebaran pakis, tumbuhan runjung, dan sikas (yang merupakan sumber makanan penting bagi reptil Mesozoikum Zaman).

Semua orang tahu tentang Acara Kepunahan K / T yang memusnahkan dinosaurus 65 juta tahun yang lalu, tetapi kepunahan massal paling parah dalam sejarah bumi adalah yang demikian terjadi pada akhir periode Permian, yang memusnahkan 70 persen genera darat dan 95 persen kekalahan laut genera. Tidak ada yang tahu persis apa penyebabnya Kepunahan Permian-Trias, meskipun serangkaian letusan gunung berapi besar yang mengakibatkan penipisan oksigen atmosfer adalah penyebab yang paling mungkin. "Kematian besar" di ujung Permian inilah yang membuka ekosistem bumi bagi jenis reptil darat dan laut baru, dan pada gilirannya, menuju ke evolusi dinosaurus.