Beberapa parasit dapat mengubah otak inang mereka dan mengendalikan perilaku inang. Seperti halnya zombie, hewan yang terinfeksi ini menunjukkan perilaku yang tidak berpikir ketika parasit mengendalikan sistem saraf mereka dan mereka benar-benar menjadi binatang yang menakutkan. Temukan 5 parasit yang dapat mengubah mereka satwa host menjadi zombie. Dari semut zombie hingga tawon kecoa zamrud yang membuat kecoak zombie, hasilnya bisa sangat menakutkan.
Ophiocordyceps spesies jamur dikenal sebagai semut zombie jamur karena mereka mengubah perilaku semut dan serangga lainnya. Semut yang terinfeksi oleh parasit menunjukkan perilaku abnormal seperti berjalan secara acak dan jatuh. Jamur parasit tumbuh di dalam tubuh semut dan otak yang mempengaruhi pergerakan otot dan fungsi sistem saraf pusat. Jamur menyebabkan semut mencari tempat yang sejuk, lembab, dan menggigit bagian bawah daun. Lingkungan ini sangat ideal bagi jamur untuk bereproduksi. Setelah semut menggigit vena daun, semut tidak dapat melepaskannya karena jamur menyebabkan otot rahang terkunci. Infeksi jamur membunuh semut dan jamur tumbuh melalui kepala semut. Stroma jamur yang tumbuh memiliki struktur reproduksi yang menghasilkan spora. Setelah spora jamur dilepaskan, mereka menyebar dan diambil oleh semut lain.
Jenis infeksi ini berpotensi memusnahkan seluruh koloni semut. Namun, jamur semut zombie ditahan oleh jamur lain yang disebut jamur hyperparasitic. Jamur hyperparasitic menyerang jamur semut zombie yang mencegah semut yang terinfeksi menyebarkan spora. Karena lebih sedikit spora yang tumbuh menjadi dewasa, lebih sedikit semut yang terinfeksi oleh jamur semut zombie.
Parasit tawon Dari keluarga itu Ichneumonidae belok laba-laba menjadi zombie yang mengubah cara mereka membangun web mereka. Jaring dibangun untuk mendukung larva tawon dengan lebih baik. Tawon ichneumon tertentu (Hymenoepimecis argyraphaga) serangan laba-laba tenun-bola spesies Plesiometa argyra, untuk sementara melumpuhkan mereka dengan sengat mereka. Setelah diimobilisasi, tawon menyimpan telur di laba-laba perut. Ketika laba-laba pulih, itu berlangsung seperti biasa tanpa menyadari bahwa telur sudah terpasang. Setelah telur menetas, larva berkembang menempel dan memakan laba-laba. Ketika larva tawon siap bertransisi menjadi dewasa, ia menghasilkan bahan kimia yang memengaruhi sistem saraf laba-laba. Akibatnya, laba-laba zombie mengubah cara jaringnya dianyam. Web yang dimodifikasi lebih tahan lama dan berfungsi sebagai platform aman bagi larva saat berkembang di kepompongnya. Setelah web selesai, laba-laba mengendap di tengah-tengah web. Larva akhirnya membunuh laba-laba dengan mengisap jus dan kemudian membangun kepompong yang menggantung dari pusat jaring. Dalam waktu kurang dari seminggu, seekor tawon dewasa muncul dari kepompong.
Kecoa zamrud tawon (Kompres ampulex) atau parasitisasi tawon permata bug, khususnya kecoak, mengubahnya menjadi zombie sebelum bertelur. Tawon permata wanita mencari a kecoak dan menyengatnya sekali untuk melumpuhkannya sementara dan dua kali untuk menyuntikkan racun ke otaknya. Racun ini terdiri dari neurotoksin yang berfungsi untuk memblokir inisiasi gerakan kompleks. Setelah racun mulai bekerja, tawon memutus antena kecoa dan meminum darahnya. Tidak mampu mengendalikan gerakannya sendiri, tawon mampu memimpin kecoak zombifikasi sekitar dengan antenanya. Tawon membawa kecoa ke sarang yang sudah siap di mana ia meletakkan telur di perut kecoa. Setelah menetas, larva memakan kecoak dan membentuk kepompong di dalam tubuhnya. Tawon dewasa akhirnya muncul dari kepompong dan meninggalkan inang yang mati untuk memulai siklus lagi. Setelah Zombifikasi, kecoa tidak berusaha melarikan diri ketika dibawa berkeliling atau ketika dimakan oleh larva.
Cacing rambut (Spinochordodes tellinii) adalah parasit yang hidup di air tawar. Ini menginfeksi berbagai hewan air dan serangga termasuk belalang dan jangkrik. Ketika belalang terinfeksi, cacing rambut tumbuh dan memakan bagian-bagian tubuhnya. Ketika cacing mulai mencapai kematangan, cacing menghasilkan dua spesifik protein yang disuntikkan ke otak tuan rumah. Protein ini mengendalikan sistem saraf serangga dan memaksa belalang yang terinfeksi untuk mencari air. Di bawah kendali cacing rambut, belalang zombifikasi terjun ke dalam air. Cacing rambut meninggalkan inangnya dan belalang tenggelam dalam prosesnya. Begitu berada di air, cacing rambut mencari jodoh untuk melanjutkan siklus reproduksinya.
Parasit sel tunggal Toxoplasma gondii menginfeksi sel hewan dan menyebabkan tikus yang terinfeksi menunjukkan perilaku yang tidak biasa. Tikus, tikus, dan lainnya kecil mamalia kehilangan rasa takut mereka pada kucing dan lebih cenderung jatuh ke pemangsaan. Hewan pengerat yang terinfeksi tidak hanya kehilangan rasa takut mereka pada kucing, tetapi juga tampaknya tertarik pada bau urin mereka. T. gondii mengubah otak tikus yang menyebabkannya menjadi bergairah secara seksual pada bau urin kucing. Hewan pengerat zombie benar-benar akan mencari kucing dan dimakan sebagai hasilnya. Setelah dikonsumsi oleh kucing yang memakan tikus, T. gondii menginfeksi kucing dan bereproduksi di ususnya. T. gondii menyebabkan penyakit toksoplasmosis yang sering terjadi pada kucing. Toksoplasmosis juga bisa terjadi menyebar dari kucing ke manusia. Pada manusia, T. gondii umumnya menginfeksi jaringan tubuh seperti kerangka otot, jantung otot, mata, dan otak. Orang dengan toksoplasmosis kadang-kadang mengalami penyakit mental seperti skizofrenia, depresi, gangguan bipolar, dan sindrom kecemasan.