Bagaimana Bulan Dibuat?

Bulan telah hadir dalam kehidupan kita selama kita ada di Bumi ini. Sudah ada di sekitar planet kita lebih lama, praktis sejak Bumi terbentuk. Namun, satu pertanyaan sederhana tentang objek spektakuler ini tidak terjawab hingga baru-baru ini: bagaimana Bulan dibuat? Jawabannya membutuhkan pemahaman mendalam kondisi di tata surya awal dan bagaimana mereka bekerja selama pembentukan planet.

Jawaban atas pertanyaan ini bukannya tanpa kontroversi. Hingga sekitar lima puluh tahun terakhir, setiap gagasan yang diajukan tentang bagaimana Bulan muncul, juga memiliki masalah dengan aspek teknis, atau terganggu oleh kurangnya informasi dari para ilmuwan sendiri tentang bahan yang membentuk Bulan.

Satu gagasan mengatakan bahwa Bumi dan Bulan terbentuk berdampingan dari awan debu dan gas yang sama. Itu masuk akal, mengingat bahwa seluruh tata surya muncul dari tindakan di dalam awan itu, yang disebut cakram protoplanet.

Seiring waktu, kedekatan mereka mungkin menyebabkan Bulan jatuh ke orbit di sekitar Bumi. Masalah utama dengan teori ini adalah dalam komposisi batuan Bulan. Sementara batuan Bumi mengandung sejumlah besar logam dan unsur-unsur yang lebih berat, terutama di bawah permukaannya, Bulan jelas-jelas miskin logam. Batuannya tidak cocok dengan batuan Bumi, dan itu adalah masalah bagi teori yang menyatakan bahwa keduanya terbentuk dari tumpukan material yang sama di tata surya awal.

Jika mereka terbentuk pada saat yang sama, komposisi mereka harus sangat mirip atau hampir identik. Kami melihat ini sebagai kasus di sistem lain ketika beberapa objek dibuat dalam jarak dekat untuk kumpulan material yang sama. Kemungkinan bahwa Bulan dan Bumi bisa terbentuk pada saat yang bersamaan tetapi berakhir dengan perbedaan komposisi yang sangat besar. Jadi, hal itu menimbulkan keraguan tentang teori "co-forming".

Jadi apa cara lain yang mungkin bisa dilakukan Bulan? Ada teori fisi, yang menunjukkan bahwa Bulan berputar keluar dari Bumi pada awal sejarah tata surya.

Walaupun Bulan tidak memiliki komposisi yang sama dengan seluruh Bumi, ia memiliki kemiripan yang mencolok dengan lapisan luar planet kita. Jadi bagaimana jika materi untuk Bulan diludahkan dari Bumi saat berputar pada awal perkembangannya? Nah, ada masalah dengan ide itu juga. Bumi tidak berputar cukup cepat untuk meludahkan sesuatu dan kemungkinan tidak berputar cukup cepat untuk melakukannya di awal sejarahnya. Atau, setidaknya, tidak cukup cepat untuk melemparkan bayi ke luar angkasa.

Jadi, jika Bulan tidak "berputar" keluar dari Bumi dan tidak terbentuk dari kumpulan materi yang sama dengan Bumi, bagaimana lagi ia bisa terbentuk?

Teori dampak besar mungkin yang terbaik. Ini menunjukkan bahwa alih-alih berputar dari Bumi, materi yang akan menjadi Bulan malah dikeluarkan dari Bumi selama dampak besar.

Sebuah benda yang kira-kira seukuran Mars, yang oleh para ilmuwan planet disebut Theia, diperkirakan bertabrakan dengan bayi Bumi awal dalam evolusinya (itulah sebabnya kita tidak melihat banyak bukti dampak di kita medan). Bahan dari lapisan luar Bumi dikirim meluncur ke luar angkasa. Itu tidak sampai jauh, karena gravitasi Bumi tetap dekat. Masih panas masalah mulai mengorbit tentang bayi Bumi, bertabrakan dengan dirinya sendiri dan akhirnya datang bersama seperti dempul. Akhirnya, setelah pendinginan, Bulan berevolusi menjadi bentuk yang kita semua kenal sekarang.

Sementara teori dampak besar diterima secara luas sejauh penjelasan yang paling mungkin untuk kelahiran Bulan, masih ada di Paling tidak satu pertanyaan bahwa teorinya mengalami kesulitan dalam menjawab: Mengapa sisi jauh dari Bulan begitu berbeda dari yang dekat sisi?

Sementara jawaban untuk pertanyaan ini tidak pasti, satu teori menyatakan bahwa setelah dampak awal bukan hanya satu, tetapi dua bulan terbentuk di sekitar Bumi. Namun, seiring berjalannya waktu, kedua bidang ini memulai migrasi lambat satu sama lain hingga, akhirnya, mereka bertabrakan. Hasilnya adalah Bulan tunggal yang kita semua kenal hari ini. Gagasan ini dapat menjelaskan beberapa aspek Bulan yang tidak dimiliki teori lain, tetapi banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk membuktikan bahwa itu bisa terjadi, menggunakan bukti dari Bulan itu sendiri.

Seperti semua sains, teori diperkuat oleh data tambahan. Dalam kasus Bulan, studi lebih lanjut tentang batuan dari berbagai tempat di dan di bawah permukaan akan membantu mengisi kisah pembentukan dan evolusi satelit tetangga kita.

Diedit dan diperbarui oleh Carolyn Collins Petersen.