Slate adalah a metamorf batu dengan kilau kusam. Yang paling umum warna batu tulis adalah abu-abu, tetapi juga bisa cokelat, hijau, ungu, atau biru. Batu tulis terbentuk ketika a batuan sedimen (serpih, batu lumpur, atau basal) dikompresi. Seiring waktu, batu tulis dapat beralih ke batuan metamorf lainnya, seperti filit atau sekis. Anda kemungkinan menemukan batu tulis di gedung atau papan tulis lama.
Slate adalah yang terbaik batuan metamorf, Yang berarti Anda harus memeriksanya dengan cermat untuk melihat strukturnya. Itu juga merupakan batu yang berdaun yang menampilkan apa yang disebut "belahan dada". Pembelahan slaty terjadi ketika serpihan tanah liat halus tumbuh di bidang tegak lurus terhadap kompresi. Batu tulis yang mencolok di sepanjang dedaunan menyebabkannya menampilkan fissility, memecah batu menjadi lembaran yang rata dan rata.
Batu tulis itu keras, rapuh dan kristal. Namun, struktur butirannya sangat halus sehingga kristal tidak mudah terlihat dengan mata telanjang. Ketika dipoles, batu tulis tampak kusam, tetapi halus saat disentuh.
Seperti banyak batu, batu tulis terutama terdiri dari silikat, yang merupakan senyawa yang terbuat dari silikon dan oksigen. Dalam batu tulis, unsur-unsur terutama membentuk mineral kuarsa, muskovit (mika), dan ilit (tanah liat, suatu aluminosilikat). Mineral lain yang ditemukan dalam batu tulis dapat mencakup biotit, klorit, hematit, pirit, apatit, grafit, kaolinit, magnetit, feldspar, turmalin, dan zirkon.
Di Eropa, sebagian besar batu tulis ditambang di Spanyol. Itu juga ditambang di Inggris, dan bagian dari Perancis, Italia, dan Portugal. Brasil adalah produsen batu tulis terbesar kedua. Di Amerika, itu juga ditemukan di Newfoundland, Pennsylvania, New York, Vermont, Maine, dan Virginia. China, Australia, dan Arktik juga memiliki cadangan batu tulis yang besar.
Sebagian besar batu tulis yang ditambang saat ini digunakan untuk memproduksi genteng. Batu tulis adalah bahan yang baik untuk tujuan ini karena tidak menyerap air, bertahan beku dan mencair dengan baik, dan dapat dipotong menjadi lembaran. Untuk alasan yang sama, batu tulis digunakan untuk lantai, dekorasi, dan pengaspalan.
Secara historis, batu tulis telah digunakan untuk memproduksi tablet tulis, batu asah, puncak bangku laboratorium, batu asah, spidol pemakaman, dan meja biliar. Karena batu tulis adalah isolator listrik yang sangat baik, itu digunakan untuk kotak saklar listrik awal. Suku Inuit menggunakan sabak untuk membuat pisau untuk ulus, pisau serba guna.
Kata "batu tulis" telah memiliki arti yang berbeda selama bertahun-tahun dan di berbagai industri. Di masa lalu, istilah "batu tulis" dan "serpih" telah digunakan secara bergantian. Dalam penggunaan modern, kata ahli geologi serpih diubah menjadi batu tulis. Namun, jika Anda melihat batu yang bermetamorfosis sebagian, sulit untuk mengatakan apakah itu harus dikategorikan sebagai batu tulis atau serpih. Salah satu cara untuk membedakan serpihan dan serpihan adalah dengan memukulnya dengan palu. Slate mengeluarkan "tink" atau cincin saat dipukul. Shale dan mudstone menghasilkan bunyi tumpul.
Selembar batu halus yang digunakan untuk menulis dapat disebut sebagai "batu tulis," terlepas dari komposisinya. Selain batu tulis, papan tulis telah dibuat menggunakan batu sabun atau tanah liat.
Penambang batu bara Amerika dapat menyebut serpih yang membentuk lantai dan langit-langit tambang sebagai batu tulis. Fragmen serpih yang dipisahkan dari batubara selama pemrosesan juga dapat disebut slate. Meskipun secara teknis salah, bahasanya tradisional.
Dibandingkan dengan batuan metamorf lainnya, bentuk batu tulis di bawah suhu dan tekanan yang relatif rendah. Ini membuatnya bagus untuk pelestarian fosil. Bahkan struktur halus dapat dipertahankan dan mudah dilihat terhadap butiran halus batu. Namun, pola daun batu tulis dapat mencukur fosil atau mendistorsi mereka ketika batu membelah.