Di antara orang-orang yang telah menduduki kantor presiden Amerika Serikat, para sejarawan menyetujui hanya sedikit orang yang dapat digolongkan di antara yang paling berpengaruh. Beberapa diuji oleh krisis domestik, yang lain oleh konflik internasional, tetapi semua meninggalkan jejak mereka pada sejarah.
Jika bukan karena Abraham Lincoln (4 Maret 1861 hingga 15 April 1865), yang memimpin selama perang sipil Amerika, A.S. mungkin terlihat sangat berbeda hari ini. Lincoln membimbing Uni melalui empat tahun konflik berdarah, menghapus perbudakan dengan Proklamasi Emansipasi, dan pada akhir perang meletakkan dasar untuk rekonsiliasi dengan Selatan yang dikalahkan.
Franklin Delano Roosevelt (4 Maret 1933 hingga 12 April 1945) adalah presiden yang paling lama melayani negara. Dipilih pada kedalaman Depresi Hebat, ia memegang jabatan sampai kematiannya pada tahun 1945, hanya beberapa bulan sebelum akhir perang dunia II. Selama masa jabatannya, peran pemerintah federal sangat diperluas.
Era depresi
program federal seperti Jaminan Sosial, yang diberlakukan pada masa kepresidenan Roosevelt, masih ada, memberikan perlindungan keuangan dasar bagi negara yang paling rentan. Sebagai akibat dari perang, Amerika Serikat juga mengambil peran baru yang menonjol dalam urusan global, posisi yang masih ditempati.Dikenal sebagai bapak bangsa, George Washington (30 April 1789 hingga 4 Maret 1797) menjabat sebagai presiden pertama Amerika Serikat. Dia menjabat sebagai komandan tertinggi selama revolusi Amerika dan setelah itu memimpin Konvensi Konstitusi 1787. Dengan tidak ada preseden untuk memilih presiden, itu jatuh ke anggota Electoral College untuk memilih pemimpin pertama bangsa dua tahun kemudian.
Selama dua periode, Washington menetapkan banyak tradisi yang masih dipegang kantor hingga hari ini. Sangat prihatin bahwa kantor presiden tidak dilihat sebagai seorang raja, tetapi sebagai salah satu orang, Washington bersikeras bahwa dia disebut "Tuan Presiden," bukan "Anda". Yang Mulia. "Selama masa jabatannya, AS menetapkan aturan untuk pengeluaran federal, menormalkan hubungan dengan mantan musuhnya, Inggris Raya, dan meletakkan dasar bagi masa depan modal, Washington DC.
Thomas Jefferson (4 Maret 1801 hingga 4 Maret 1809), presiden ketiga Amerika Serikat, juga memainkan peran penting dalam kelahiran Amerika. Dia menyusun Deklarasi Kemerdekaan dan menjabat sebagai menteri luar negeri pertama negara.
Sebagai presiden, ia mengatur Pembelian Louisiana, yang dua kali lipat ukuran Amerika Serikat dan mengatur panggung untuk ekspansi ke arah barat negara itu. Ketika Jefferson menjabat, Amerika Serikat juga berperang dengan perang asing pertamanya, yang dikenal sebagai Perang Dunia I Perang Barbary Pertama di Mediterania, dan secara singkat menyerbu Libya sekarang. Selama masa jabatan keduanya, wakil presiden Jefferson, Aaron Burr, diadili karena pengkhianatan.
Andrew Jackson (4 Maret 1829 hingga 4 Maret 1837), yang dikenal sebagai "Old Hickory," dianggap sebagai presiden populis pertama di negara itu. Sebagai seorang pria gadungan dari orang-orang, Jackson mendapatkan ketenaran untuk eksploitasi di Pertempuran New Orleans selama Perang Dunia II Perang 1812 dan kemudian melawan orang-orang Indian Seminole di Florida. Pencalonan pertamanya sebagai presiden pada tahun 1824 berakhir dengan kekalahan tipis dari John Quincy Adams, tetapi empat tahun kemudian, Jackson memenangkan kursi kepresidenan dengan telak.
Ketika dia menjabat, Jackson dan sekutu-sekutu Demokratnya berhasil membongkar Bank Kedua Amerika Serikat, mengakhiri upaya federal dalam mengatur ekonomi. Seorang pendukung ekspansi barat, Jackson telah lama menganjurkan penghapusan paksa Penduduk asli Amerika timur Mississippi. Ribuan orang tewas dalam apa yang disebut Jejak air mata di bawah program relokasi yang diterapkan Jackson.
Theodore Roosevelt (14 September 1901 hingga 4 Maret 1909) berkuasa setelah presiden yang menjabat, William McKinley dibunuh. Terpilih pada usia 42, Roosevelt adalah pria termuda yang menjabat. Selama dua masa jabatannya, Roosevelt menggunakan kepresidenan untuk mengejar kebijakan domestik dan luar negeri yang kuat.
Roosevelt menerapkan peraturan untuk mengekang kekuatan perusahaan besar seperti Standard Oil dan jalur kereta api nasional. Dia juga meningkatkan perlindungan konsumen dengan Undang-Undang Obat dan Makanan Murni, yang melahirkan Administrasi Makanan dan Obat-obatan modern, dan menciptakan taman nasional pertama. Roosevelt mengupayakan kebijakan luar negeri yang agresif, menengahi akhir Perang Rusia-Jepang dan mengembangkan kanal Panama.
Harry S. Truman (12 April 1945 hingga 20 Januari 1953) berkuasa setelah menjabat sebagai wakil presiden selama masa jabatan terakhir Franklin Roosevelt di kantor. Setelah kematian Roosevelt, Truman memandu AS melalui bulan-bulan penutupan Perang Dunia II, termasuk keputusan untuk menggunakan yang barubom atom di Hiroshima dan Nagasaki di Jepang.
Pada tahun-tahun setelah perang, hubungan dengan Uni Soviet dengan cepat memburuk menjadi "Perang Dingin"Itu akan berlangsung hingga 1980-an. Di bawah kepemimpinan Truman, AS meluncurkan Berlin Airlift untuk memerangi blokade Soviet di ibukota Jerman dan menciptakan multi-miliar dolar Rencana Marshall untuk membangun kembali Eropa yang dilanda perang. Pada tahun 1950, bangsa ini terperosok ke dalam perang Korea, Yang akan bertahan lebih lama dari presiden Truman.
Woodrow Wilson (4 Maret 1913 hingga 4 Maret 1921) memulai masa jabatan pertamanya dengan bersumpah untuk menjauhkan bangsa dari keterikatan asing. Namun pada masa jabatan keduanya, Wilson melakukan hal yang tidak benar dan memimpin AS ke perang dunia I.
Di akhir perang, Wilson memulai kampanye yang giat untuk menciptakan aliansi global untuk mencegah konflik di masa depan. Hasilnya Liga Bangsa-Bangsa, seorang pendahulu untuk PBB, sebagian besar terpincang oleh penolakan Amerika Serikat untuk berpartisipasi setelah menolak Perjanjian Versailles.
James K. Polk (4 Maret 1845 hingga 4 Maret 1849) menjabat sebagai presiden. Selama masa jabatannya, Polk meningkatkan ukuran Amerika Serikat lebih dari presiden mana pun selain Jefferson melalui akuisisi California dan New Mexico sebagai akibat dari Perang Meksiko-Amerika.
Dia juga menyelesaikan perselisihan negara dengan Britania Raya di perbatasan barat laut Amerika Serikat, memberikan AS ke Washington dan Oregon dan memberikan Kanada British Columbia. Selama masa jabatannya, AS mengeluarkan prangko pertama, dan fondasi untuk Monumen Washington diletakkan.
Selama masa jabatan Dwight Eisenhower (20 Januari 1953 hingga 20 Januari 1961), konflik di Korea berhenti, sementara AS mengalami pertumbuhan ekonomi yang luar biasa. Beberapa tonggak dalam Gerakan Hak Sipil terjadi selama masa Eisenhower, termasuk keputusan Mahkamah Agung Brown v. Dewan Pendidikan pada tahun 1954, the Boikot Bus Montgomery 1955-56, dan Undang-Undang Hak Sipil 1957.
Sementara di kantor, Eisenhower menandatangani undang-undang yang menciptakan sistem jalan raya antar negara bagian dan Badan Penerbangan dan Antariksa atau NASA. Dalam kebijakan luar negeri, Eisenhower mempertahankan sikap anti-Komunis yang kuat di Eropa dan Asia, memperluas persenjataan nuklir negara dan mendukung pemerintah Vietnam Selatan.