12 Ahli Lingkungan Yang Harus Anda Ketahui

Para pencinta lingkungan telah memberikan dampak besar pada kehidupan kita, tetapi kebanyakan orang tidak dapat menyebut satu pencinta lingkungan yang terkenal. Berikut adalah daftar 12 ilmuwan berpengaruh, pelestari lingkungan, ekologi, dan pemimpin rakyat jelata lainnya yang telah menjadi pendiri dan pembangun utama gerakan hijau.

John Muir (1838–1914) lahir di Skotlandia dan beremigrasi ke Wisconsin ketika masih kecil. Semangat seumur hidup untuk hiking dimulai sejak muda ketika dia mendaki ke Teluk Meksiko. Muir menghabiskan sebagian besar masa dewasanya berkeliaran di - dan berjuang untuk melestarikan - hutan belantara Amerika Serikat bagian barat, terutama California. Usahanya yang tak kenal lelah menghasilkan penciptaan Taman Nasional Yosemite, Taman Nasional Sequoia, dan jutaan kawasan konservasi lainnya. Muir sangat berpengaruh pada banyak pemimpin di zamannya, termasuk Theodore Roosevelt. Pada 1892, Muir dan yang lainnya mendirikanSierra Club "Untuk membuat pegunungan senang."

Rachel Carson

Biara Edward (1927–1989) adalah salah seorang pencinta lingkungan yang paling berdedikasi — dan paling keterlaluan — di Amerika. Dilahirkan di Pennsylvania, ia terkenal karena pembelaannya yang penuh gairah terhadap padang pasir di Amerika Barat Daya. Setelah bekerja untuk Layanan Taman Nasional di tempat yang sekarang disebut Taman Nasional Arches di Utah, Abbey menulis "Desert Solitaire," salah satu karya mani gerakan lingkungan. Bukunya yang kemudian, "The Monkey Wrench Gang," mendapat ketenaran sebagai inspirasi bagi lingkungan radikal grup Earth First! —sebuah grup yang telah dituduh melakukan sabotase ramah lingkungan oleh beberapa orang, termasuk banyak arus utama pencinta lingkungan.

Aldo Leopold (1887–1948) dianggap oleh beberapa orang sebagai bapak pelestarian hutan belantara dan ahli ekologi modern. Setelah belajar kehutanan di Universitas Yale, ia bekerja untuk Dinas Kehutanan A.S. Meskipun ia awalnya diminta untuk membunuh beruang, cougars, dan pemangsa lainnya di tanah federal karena Tuntutan untuk memprotes peternak lokal, ia kemudian mengadopsi pendekatan yang lebih holistik terhadap hutan belantara pengelolaan. Bukunya yang paling terkenal, "A Sand County Almanac," tetap menjadi salah satu permohonan yang paling fasih untuk pelestarian hutan belantara yang pernah digubah.

Julia "Butterfly" Hill (lahir 1974) adalah salah satu pencinta lingkungan paling berkomitmen yang hidup saat ini. Setelah hampir mati dalam kecelakaan mobil pada tahun 1996, ia mengabdikan hidupnya untuk penyebab lingkungan. Selama hampir dua tahun, Hill tinggal di cabang-cabang pohon redwood kuno (yang dia beri nama Luna) di California utara untuk menyelamatkannya agar tidak ditebang. Duduk pohonnya menjadi célèbre penyebab internasional, dan Hill tetap terlibat dalam masalah lingkungan dan sosial.

Henry David Thoreau(1817–1862) adalah salah satu aktivis filsuf-penulis-Amerika pertama, dan dia masih salah satu yang paling berpengaruh. Pada tahun 1845, Thoreau — kecewa dengan banyak kehidupan kontemporer — berangkat untuk hidup sendirian di sebuah rumah kecil yang dibangunnya di dekat pantai Walden Pond di Massachusetts. Dua tahun ia menghabiskan hidup dalam kesederhanaan adalah inspirasi untuk "Walden, atau A Life di Hutan, "sebuah meditasi tentang kehidupan dan alam yang dianggap harus dibaca untuk semua pencinta lingkungan. Thoreau juga menulis karya politik berpengaruh yang disebut "Perlawanan Terhadap Pemerintahan Sipil (Civil Disobedience)" yang menguraikan kebangkrutan moral pemerintahan yang sombong.

Mungkin mengejutkan beberapa orang bahwa pemburu permainan besar terkenal akan masuk ke dalam daftar pecinta lingkungan, tetapi Theodore Roosevelt(1858–1919) adalah salah satu juara pelestarian hutan belantara yang paling aktif dalam sejarah. Sebagai gubernur New York, ia melarang penggunaan bulu sebagai perhiasan untuk mencegah pembantaian beberapa burung. Sementara presiden Amerika Serikat (1901–1909), Roosevelt menyisihkan ratusan juta hektar hutan belantara, secara aktif mengejar konservasi tanah dan air, dan menciptakan lebih dari 200 hutan nasional, monumen nasional, taman nasional, dan margasatwa tempat perlindungan.

Gifford Pinchot (1865–1946) adalah putra seorang raja kayu yang kemudian menyesali kerusakan yang telah ia lakukan pada hutan Amerika. Atas desakannya, Pinchot belajar kehutanan selama bertahun-tahun dan ditunjuk oleh Presiden Grover Cleveland untuk mengembangkan rencana pengelolaan hutan barat Amerika. Karier itu berlanjut ketika Theodore Roosevelt memintanya untuk memimpin Dinas Kehutanan A.S. Namun, waktunya di kantor bukannya tanpa pertentangan. Dia bertarung di depan umumJohn Muir atas perusakan hutan belantara seperti Hetch Hetchy di California, sementara juga dikutuk oleh perusahaan kayu karena menutup lahan untuk eksploitasi mereka.

Chico Mendes(1944–1988) terkenal karena upayanya menyelamatkan hutan hujan Brasil dari kegiatan penebangan dan peternakan. Mendes berasal dari keluarga pemanen karet yang menambah pendapatan mereka dengan mengumpulkan kacang-kacangan dan produk hutan hujan lainnya secara berkelanjutan. Khawatir akan kehancuran hutan hujan Amazon, ia membantu menyulut dukungan internasional untuk pelestariannya. Kegiatannya, bagaimanapun, menarik kemarahan peternakan yang kuat dan kepentingan kayu -Mendes terbunuh oleh peternak sapi pada usia 44.

Wangari Maathai (1940–2011) adalah seorang aktivis lingkungan dan politik di Kenya. Setelah belajar biologi di Amerika Serikat, dia kembali ke Kenya untuk memulai karir yang menggabungkan masalah lingkungan dan sosial. Maathai mendirikan Gerakan Sabuk Hijau di Afrika dan membantu menanam lebih dari 30 juta pohon, menyediakan pekerjaan bagi para penganggur sementara juga mencegah erosi tanah dan mengamankan kayu bakar. Dia diangkat sebagai Asisten Menteri di Kementerian Lingkungan Hidup dan Sumber Daya Alam, dan pada 2004 Maathai dianugerahi Hadiah Nobel Perdamaian sambil terus memperjuangkan hak-hak perempuan, yang tertindas secara politik, dan alam lingkungan Hidup.

Tidak ada nama lain yang lebih terkait dengan Hari Bumi selain dari Gaylord Nelson (1916–2005). Setelah kembali dari Perang Dunia II, Nelson memulai karier sebagai politisi dan aktivis lingkungan yang akan bertahan seumur hidupnya. Sebagai gubernur Wisconsin, ia menciptakan Program Akuisisi Rekreasi Luar Ruangan yang menyelamatkan sekitar satu juta hektar taman. Dia berperan dalam pengembangan sistem jalur nasional (termasuk Appalachian Trail) dan membantu melewati Wilderness Act, Clean Air Act, UU Air Bersih, dan undang-undang lingkungan tengara lainnya. Dia mungkin paling dikenal sebagai pendiri hari Bumi, yang telah menjadi perayaan internasional segala hal yang berwawasan lingkungan.

David Brower (1912–2000) telah dikaitkan dengan pelestarian hutan belantara sejak ia mulai mendaki gunung saat masih muda. Brower diangkat sebagai direktur eksekutif pertama Sierra Club pada tahun 1952. Selama 17 tahun berikutnya, keanggotaan tumbuh dari 2.000 menjadi 77.000, dan grup ini memenangkan banyak kemenangan lingkungan. Namun, gaya konfrontasinya membuat Brower dipecat dari Sierra Club — dia melanjutkan menemukan kelompok Friends of the Earth, Earth Island Institute, dan League of Conservation Pemilih.