Retak di Kerak Planet di Afrika Timur

Lembah Rift di Afrika bagian timur dan Asia (kadang-kadang disebut Great Rift Valley [GRV] atau sistem Rift Afrika Timur [EAR atau EARS]) adalah sangat besar perpecahan geologis di kerak bumi, ribuan kilometer panjangnya, hingga 125 mil (200 kilometer) lebarnya, dan antara beberapa ratus hingga ribuan sedalam meter. Pertama kali ditunjuk sebagai Great Rift Valley pada akhir abad ke-19 dan terlihat dari luar angkasa, lembah ini juga menjadi sumber fosil hominid yang luar biasa, paling terkenal di Tanzania. Olduvai Gorge.

Pengambilan Kunci: Great Rift Valley

The Rift Valley adalah hasil dari serangkaian kuno kesalahan, perpecahan, dan gunung berapi yang berasal dari pergeseran lempeng tektonik di persimpangan antara lempeng Somalia dan Afrika. Para ahli mengenali dua cabang GRV: bagian timur — yang merupakan bagian utara Danau Victoria yang membentang NE / SW dan bertemu dengan Laut Merah; dan bagian barat — mengalir hampir N / S dari Victoria ke sungai Zambezi di Mozambik. Keretakan cabang timur pertama kali terjadi 30 juta tahun lalu, barat 12,6 juta tahun lalu. Dalam hal evolusi keretakan, banyak bagian dari Great Rift Valley berada dalam tahap yang berbeda, dari pra-keretakan di Lembah Limpopo, ke tahap keretakan awal pada keretakan Malawi; ke tahap keretakan tipikal di wilayah rift Tanganyika utara; ke tahap keretakan tingkat lanjut di wilayah keretakan Ethiopia; dan akhirnya sampai ke tahap keretakan samudera di Bali Jarak jauh.

Itu berarti wilayah tersebut masih cukup aktif secara tektonik: lihat Chorowicz (2005) untuk detail lebih lanjut mengenai usia dari daerah keretakan yang berbeda.

Lembah Rift Afrika Timur adalah lembah panjang yang diapit oleh bahu terangkat yang turun ke keretakan pusat oleh kesalahan paralel yang kurang lebih. Lembah utama digolongkan sebagai keretakan benua, membentang dari 12 derajat ke utara hingga 15 derajat ke selatan planet kita khatulistiwa. Ia membentang sepanjang 3.500 km dan memotong sebagian besar negara-negara modern di Eritrea, Ethiopia, Somalia, Kenya, Uganda, Tanzania, Malawi, dan Mozambik dan sebagian kecil dari yang lain. Lebar lembah bervariasi antara 30 km hingga 200 km (20-125 mi), dengan bagian terluas di ujung utara di mana ia terhubung ke Laut Merah di wilayah Afar di Ethiopia. Kedalaman lembah bervariasi di seluruh Afrika timur, tetapi untuk sebagian besar panjangnya lebih dari 1 km (3.280 kaki) dan paling dalam, di Ethiopia, lebih dari 3 km (9.800 kaki) dalamnya.

Ketinggian topografi bahu dan kedalaman lembah telah menciptakan iklim mikro khusus dan hidrologi di dalam dindingnya. Sebagian besar sungai pendek dan kecil di dalam lembah, tetapi beberapa mengikuti celah selama ratusan kilometer, mengalir ke cekungan danau yang dalam. Lembah ini bertindak sebagai koridor utara-selatan untuk migrasi hewan dan burung dan menghambat pergerakan timur / barat. Ketika gletser mendominasi sebagian besar Eropa dan Asia selama Pleistosen, cekungan danau keretakan adalah tempat berlindung bagi hewan dan tumbuhan, termasuk di masa awal hominin.

Menyusul pada karya pertengahan hingga akhir abad ke-19 dari puluhan penjelajah termasuk yang terkenal David Livingstone, konsep keretakan keretakan Afrika Timur didirikan oleh ahli geologi Austria Eduard Suess, dan dinamai Lembah Keretakan Besar Afrika Timur pada tahun 1896 oleh ahli geologi Inggris John Walter Gregory. Pada tahun 1921, Gregory menggambarkan GRV sebagai sistem graben basins yang mencakup lembah Merah dan Laut Mati di Asia barat, sebagai sistem keretakan Afro-Arab. Penafsiran Gregory tentang pembentukan GRV adalah bahwa dua kesalahan telah terbuka dan sepotong pusat jatuh membentuk lembah (disebut ambil).

Sejak penyelidikan Gregory, para cendekiawan telah menafsirkan ulang keretakan sebagai hasil dari berbagai kesalahan graben yang diorganisir pada garis patahan utama di persimpangan lempeng. Kesalahan terjadi dalam waktu dari Paleozoikum ke era Kuarter, rentang waktu sekitar 500 juta tahun. Di banyak daerah, telah terjadi peristiwa rifting berulang, termasuk setidaknya tujuh fase rifting selama 200 juta tahun terakhir.

Pada 1970-an, ahli paleontologi Richard Leakey menunjuk kawasan Rift Afrika Timur sebagai "Cradle of Mankind," dan tidak ada keraguan bahwa hominid yang paling awal — anggota Homo spesies — muncul dalam batas-batasnya. Mengapa itu terjadi adalah masalah dugaan, tetapi mungkin ada hubungannya dengan dinding lembah curam dan iklim mikro yang tercipta di dalamnya.

Bagian dalam lembah keretakan diisolasi dari bagian Afrika lainnya selama Zaman es Pleistosen dan danau air tawar terlindung yang terletak di sabana. Seperti halnya hewan-hewan lain, nenek moyang awal kita mungkin menemukan perlindungan di sana ketika es menutupi sebagian besar planet ini dan kemudian berevolusi sebagai hominid di pundaknya yang tinggi. Sebuah penelitian yang menarik tentang genetika spesies katak oleh Freilich dan rekannya menunjukkan bahwa iklim mikro lembah dan topografi setidaknya, dalam hal ini, penghalang biogeografi yang mengakibatkan pemisahan spesies menjadi dua gen terpisah kolam renang.

Ini adalah cabang timur (sebagian besar Kenya dan Ethiopia) di mana banyak pekerjaan paleontologis telah mengidentifikasi hominid. Dimulai sekitar 2 juta tahun yang lalu, hambatan di cabang timur terkikis, waktu yang bersamaan (sebanyak jam itu dapat disebut co-eval) dengan penyebaran spesies Homo di luar Afrika.

Analisis keretakan yang dilaporkan oleh ahli geologi Jerman Sascha Brune dan rekannya pada Maret 2019 (Corti et al. 2019) menunjukkan bahwa meskipun keretakan dimulai sebagai dua keretakan yang saling tumpang tindih (Ethiopia dan Kenya), offset lateral yang terletak pada depresi Turkana telah berevolusi dan terus berkembang menjadi satu oblique keretakan.

Pada bulan Maret 2018, retakan besar selebar 50 kaki dan mil panjang dibuka di daerah Suswa di barat daya Kenya. Para ilmuwan percaya bahwa penyebabnya bukanlah pergeseran mendadak lempeng tektonik baru-baru ini, tetapi lebih dari itu erosi tiba-tiba ke permukaan retakan permukaan bawah tanah yang berkembang lebih dari ribuan tahun. Hujan deras baru-baru ini menyebabkan tanah runtuh di atas retakan, memaparkannya ke permukaan, agak seperti lubang pembuangan.

• Blinkhorn, J., dan M. Belukar. "Struktur Zaman Batu Pertengahan Afrika Timur." Ulasan Ilmu Kuarter 195 (2018): 1–20. Mencetak.
• Chorowicz, Jean. "Sistem Keretakan Afrika Timur." Jurnal Ilmu Bumi Afrika 43.1–3 (2005): 379–410. Mencetak.
• Corti, Giacomo, dkk. "Propagasi yang dibatalkan dari Keretakan Ethiopia yang Disebabkan oleh Linkage dengan Keretakan Kenya." Komunikasi Alam 10.1 (2019): 1309. Mencetak.
• Deino, Alan L., et al. "Kronologi Transisi Acheulean ke Zaman Batu Tengah di Afrika Timur." Ilmu 360.6384 (2018): 95–98. Mencetak.
• Freilich, Xenia, dkk. "Perbandingan filogeni Anuran Ethiopia: Dampak Great Rift Valley dan Perubahan Iklim Pleistocene. "BMC Evolutionary Biology 16.1 (2016): 206. Mencetak.
• Frostick, L. "Afrika: Rift Valley." Ensiklopedia Geologi. Eds. Cocks, L. Robin M. dan Ian R. Plimer. Oxford: Elsevier, 2005. 26–34. Mencetak.
• Sahnouni, Mohamed, dkk. "Artefak Berusia 1,9 Juta dan 2,4 Juta Tahun dan Batu Bertulang Alat Batu dari Ain Boucherit, Aljazair." Ilmu 362.6420 (2018): 1297–301. Mencetak.
• Simon, Brendan, dkk. "Deformasi dan Evolusi Sedimen Danau Rift Albert (Uganda, Sistem Rift Afrika Timur)." Geologi Kelautan dan Minyak Bumi 86 (2017): 17–37. Mencetak.