Acheulean Handaxe: Alat Manusia Formal Terlama yang Diketahui

Handaxes Acheulean adalah benda batu besar dan terkelupas yang mewakili alat kerja formal berbentuk tertua yang paling lama digunakan yang pernah dibuat oleh manusia. Handaxes Acheulean kadang-kadang dieja Acheulian: peneliti umumnya menyebutnya sebagai bifaces Acheulean, karena alat itu tidak digunakan sebagai kapak, setidaknya tidak sebagian besar waktu.

Handaxe pertama kali dibuat oleh nenek moyang kuno kita, anggota hominin keluarga sekitar 1,76 juta tahun yang lalu, sebagai bagian dari Tradisi Acheulean toolkit dari Paleolitik Bawah (a.k.a. Zaman Batu Awal), dan mereka digunakan dengan baik sampai awal Paleolitik Tengah Periode (Zaman Batu Tengah), sekitar 300.000–200.000.

Handaxes adalah batu-batu besar yang telah dikerjakan secara kasar di kedua sisi — apa yang dikenal sebagai “kerja dua kali” - ke dalam berbagai bentuk. Bentuk yang terlihat di handaxes adalah lanceolate (sempit dan tipis seperti daun laurel), ovate (datar oval), orbiculate (dekat dengan lingkaran), atau sesuatu di antaranya. Beberapa runcing, atau setidaknya relatif runcing di satu ujung, dan beberapa ujung runcing cukup meruncing. Beberapa handax berbentuk segitiga pada bagian melintang, beberapa datar: pada kenyataannya, ada variabilitas yang cukup besar dalam kategori tersebut. Handaxes awal, yang dibuat sebelum sekitar 450.000 tahun yang lalu, lebih sederhana dan lebih kasar daripada yang kemudian, yang bukti lebih halus mengelupas.

Ada beberapa ketidaksepakatan dalam literatur arkeologi tentang handaxes, tetapi yang utama adalah tentang fungsinya — untuk apa alat ini digunakan? Sebagian besar sarjana berpendapat bahwa handaxe adalah alat pemotong, tetapi yang lain mengatakan itu dilemparkan sebagai senjata, dan tetap saja yang lain mengatakan itu mungkin juga memainkan peran dalam pensinyalan sosial dan / atau seksual ("handaxe saya lebih besar dari nya"). Kebanyakan cendekiawan berpikir handaxes sengaja dibentuk, tetapi sebagian kecil berpendapat bahwa jika seseorang membentuk kembali alat kasar yang sama berulang-ulang pada akhirnya itu membentuk handaxe.

Ahli arkeologi eksperimental Alastair Key dan rekan membandingkan sudut-sudut pada 600 handaxes kuno dengan 500 lainnya yang mereka hasilkan dan gunakan secara eksperimental. Bukti mereka menunjukkan bahwa setidaknya beberapa tepi menunjukkan keausan yang mengindikasikan tepi panjang handaxes digunakan untuk memotong kayu atau bahan lainnya.

Handaxe Acheulean dinamai setelah situs arkeologi Saint Acheul di lembah Sommes yang lebih rendah di Perancis di mana alat itu pertama kali ditemukan pada tahun 1840-an. Handaxe Acheulean awal yang ditemukan adalah dari situs Kokiselei 4 di Jepang Lembah keretakan Kenya, tertanggal sekitar 1,76 juta tahun yang lalu. Teknologi handaxe paling awal di luar Afrika diidentifikasi di dua situs gua di Spanyol, Solana del Zamborino, dan Estrecho del Quipar, bertanggal sekitar 900.000 tahun yang lalu. Contoh awal lainnya adalah dari situs Konso-Gardula di Ethiopia, Olduvai Gorge di Tanzania, dan Sterkfontein di Afrika Selatan.

Handaxes awal telah dikaitkan dengan leluhur hominid kita Homo erectusdi Afrika dan Eropa. Yang kemudian tampaknya terkait dengan keduanya H. erectus dan H. heidelbergensis. Beberapa ratus ribu handaxe telah direkam dari Dunia Lama, termasuk Afrika, Eropa, dan Asia.

Namun, meskipun handaxe sebagai alat digunakan selama lebih dari satu setengah juta tahun yang mengejutkan, alat itu memang berubah selama periode itu. Ada bukti bahwa, seiring waktu, membuat handax menjadi prosedur yang disempurnakan. Handaxes awal tampaknya telah diasah oleh pengurangan ujung saja, sementara yang kemudian tampaknya telah dibentuk ulang sepanjang seluruh panjangnya. Apakah ini merupakan cerminan dari jenis alat yang menjadi handaxe, atau peningkatan kemampuan kerja batu pembuat, atau sedikit keduanya, saat ini tidak diketahui.

Handaxes Acheulean dan bentuk-bentuk alat yang terkait bukanlah alat pertama yang pernah digunakan. Set alat tertua dikenal sebagai Tradisi oldowan, dan mereka termasuk seperangkat besar alat memotong yang merupakan alat yang lebih kasar dan lebih sederhana, diduga telah digunakan oleh Homo habilis. Bukti paling awal dari teknologi pengikatan pahat batu adalah dari situs Lomekwi 3 di Turkana Barat, Kenya, bertanggal sekitar 3,3 juta tahun yang lalu.

Selain itu, nenek moyang kita yang hominin mungkin telah menciptakan alat-alat dari tulang dan gading, yang tidak bertahan dalam kelimpahan sebanyak yang dimiliki alat-alat batu. Zutovski dan Barkai telah mengidentifikasi versi handaxes tulang gajah dalam kumpulan dari beberapa situs termasuk Konso, bertanggal antara 300.000 dan 1,4 juta tahun yang lalu.

Para arkeolog selalu berasumsi bahwa kemampuan untuk membuat hande Acheulean ditransmisikan secara budaya — itu berarti diajarkan dari generasi ke generasi dan suku ke suku. Beberapa cendekiawan (Corbey dan kolega, Lycett dan kolega) mengemukakan bahwa bentuk-bentuk handaxe, pada kenyataannya, tidak hanya ditransmisikan secara budaya, melainkan setidaknya sebagian artefak genetik. Maksudnya, itu H. erectus dan H. heidelbergensis setidaknya sebagian terprogram untuk menghasilkan bentuk handaxe dan bahwa perubahan terlihat di akhir Periode Acheulean adalah hasil dari pergeseran dari transmisi genetik ke peningkatan ketergantungan pada budaya belajar.

Pada awalnya, hal itu kelihatannya tidak masuk akal: tetapi banyak hewan seperti burung menciptakan sarang khusus spesies atau artefak lain yang terlihat kultural dari luar tetapi justru didorong oleh genetik.

Sumber

• Corbey, Raymond, dkk. "The Acheulean Handaxe: Lebih Seperti Lagu Burung daripada Lagu Beatles '?" Antropologi Evolusi: Masalah, Berita, dan Ulasan 25.1 (2016): 6-19. Mencetak.
• Hodgson, Derek. "Simetri dari Handaxes Acheulean dan Evolusi Kognitif." Jurnal Ilmu Arkeologi: Laporan 2 (2015): 204-08. Mencetak.
• Iovita, Radu, dan Shannon P. McPherron. "Handaxe Reloaded: Penilaian Morfometrik dari Acheulian dan Middle Paleolithic Handaxes." Jurnal Evolusi Manusia 61.1 (2011): 61-74. Mencetak.
• Iovita, Radu, dkk. "Simetri Handaxe Tinggi pada Awal Acheulian Eropa: Data dari La Noira (Prancis) dalam Konteks." PLOS ONE 12.5 (2017): e0177063. Mencetak.
• Key, Alastair J. M., et al. "Melihat Handaxes dari Sudut Lain: Menilai Pentingnya Bentuk Tepi yang Ergonomis dan Fungsional di Bifaces Acheulean." Jurnal Arkeologi Antropologi 44, Bagian A (2016): 43-55. Mencetak.
• Lepre, Christopher J., et al. "Asal Mula Sebelumnya untuk Acheulian." Alam 477 (2011): 82-85. Mencetak.
• Lycett, Stephen J., dkk. "Faktor-Faktor yang Mempengaruhi Variasi Handaxe Acheulean: Wawasan Eksperimental, Proses Microevolutionary, dan Hasil Makroevolutionary." Internasional Kuarter 411, Bagian B (2016): 386-401. Mencetak.
• Moore, Mark W., dan Yinika Perston. "Wawasan Eksperimental tentang Signifikansi Kognitif Alat Batu Awal." PLoS ONE 11.7 (2016): e0158803. Mencetak.
• Santonja, Manuel, et al. "Ambrona Revisited: Industri Lituania Acheulean di Kompleks Stratigrafi Bawah." Internasional Kuarter in press (2017). Mencetak.
• Shipton, C., dan C. Clarkson. "Kepadatan Bekas Serpihan Serpihan dan Intensitas Pengurangan Handaxe." Jurnal Ilmu Arkeologi: Laporan 2 (2015): 169-75. Mencetak.
• Putih, Mark J., dkk. "Urutan Fluvial yang Terkini sebagai Templat untuk Pola Distribusi Handaxe: Memahami Catatan Kegiatan Acheulean di Sungai Thames dan Korelatifnya." Internasional Kuarter (2017). Mencetak.
• Zutovski, Katia, dan Ran Barkai. "Penggunaan Tulang Gajah untuk Membuat Acheulian Handaxes: Pandangan Segar pada Tulang Tua." Internasional Kuarter 406, Bagian B (2016): 227-38. Mencetak.