Jika Anda pernah belajar ekonomi, Anda mungkin pernah mendengar di beberapa titik bahwa ekonomi disebut sebagai "ilmu suram." Memang, Para ekonom tidak selalu merupakan kumpulan orang yang paling optimis, tetapi justru itulah alasannya tentang?
Asal Usul Frasa "Ilmu Pengetahuan Buruk" untuk Menjelaskan Ekonomi
Ternyata, ungkapan itu sudah ada sejak pertengahan abad ke-19, dan itu diciptakan oleh sejarawan Thomas Carlyle. Pada saat itu, keterampilan yang diperlukan untuk menulis puisi disebut sebagai "ilmu gay," sehingga Carlyle memutuskan untuk menyebut ekonomi "ilmu suram" sebagai pergantian frase yang cerdas.
Kepercayaan populer adalah bahwa Carlyle mulai menggunakan frasa tersebut sebagai tanggapan terhadap prediksi "suram" pendeta dan sarjana abad ke-19. Thomas Malthus, yang memperkirakan bahwa tingkat pertumbuhan pasokan makanan dibandingkan dengan tingkat pertumbuhan populasi akan mengakibatkan kelaparan massal. (Beruntung bagi kami, asumsi Malthus mengenai kemajuan teknologi terlalu, baik, suram, dan kelaparan massal seperti itu tidak pernah terjadi.)
Sementara Carlyle memang menggunakan kata dismal mengacu pada temuan Malthus, ia tidak menggunakan frase "ilmu suram" sampai 1849 karyanya Wacana Sesekali tentang Pertanyaan Negro. Dalam bagian ini, Carlyle berpendapat bahwa memperkenalkan kembali (atau melanjutkan) perbudakan akan lebih unggul secara moral daripada mengandalkan kekuatan pasar dari penawaran dan permintaan, dan dia mencap profesi ekonom yang tidak setuju dengannya, terutama John Stuart Mill, sebagai "ilmu suram," karena Carlyle percaya bahwa pembebasan budak akan membuat mereka lebih buruk. (Prediksi ini juga ternyata salah, tentu saja.)