Bagaimana Pemburu Kuno Menggunakan Layang-Layang Gurun

Layang-layang gurun (atau layang-layang) adalah variasi pada jenis komunal teknologi perburuan digunakan oleh pemburu-pengumpul di seluruh dunia. Seperti teknologi kuno serupa seperti lompatan kerbau atau perangkap, gurun layang-layang melibatkan koleksi orang-orang dengan sengaja menggiring sekelompok besar hewan ke dalam lubang, selungkup, atau dari tepi tebing curam.

Layang-layang gurun terdiri dari dua dinding panjang dan rendah yang umumnya dibangun dari batu nisan yang tidak terawat dan disusun dalam bentuk V- atau bentuk corong, lebar di satu ujung dan dengan bukaan sempit yang mengarah ke penutup atau lubang di ujung lainnya akhir. Sekelompok pemburu akan mengejar atau menggiring binatang buruan besar ke ujung yang luas dan kemudian mengejar mereka corong ke ujung sempit di mana mereka akan terjebak di dalam lubang atau batu kandang dan mudah disembelih massa.

Bukti arkeologis menunjukkan bahwa dinding tidak harus tinggi atau bahkan sangat besar - penggunaan layang-layang historis menunjukkan bahwa deretan tiang dengan spanduk kain akan berfungsi sama baiknya dengan dinding batu. Namun, layang-layang tidak dapat digunakan oleh seorang pemburu tunggal: layang-layang adalah teknik berburu yang melibatkan sekelompok orang yang merencanakan sebelumnya dan bekerja secara komunal untuk menggembala dan pada akhirnya membantai hewan-hewan.

Layang-layang gurun pertama kali diidentifikasi pada 1920-an oleh pilot Angkatan Udara Kerajaan yang terbang di atas gurun timur Yordania; pilot menamainya "layang-layang" karena garis besar mereka yang terlihat dari udara mengingatkan mereka pada layang-layang mainan anak-anak. Jumlah layang-layang yang tersisa berjumlah ribuan, dan didistribusikan ke seluruh semenanjung Arab dan Sinai dan sejauh utara ke tenggara Turki. Lebih dari seribu telah didokumentasikan di Yordania saja.

Layang-layang gurun paling awal adalah tanggal untuk Pra-Tembikar Neolitik B periode 9-11 milenium BP, tetapi teknologi ini digunakan baru-baru ini sebagai tahun 1940-an untuk memburu rusa giter Persia (Gazella subgutturosa). Laporan-laporan etnografis dan historis dari kegiatan-kegiatan ini menyatakan bahwa 40-60 gazelle bisa terperangkap dan terbunuh dalam satu peristiwa tunggal; kadang-kadang, hingga 500-600 hewan dapat dibunuh sekaligus.

Teknik penginderaan jauh telah mengidentifikasi lebih dari 3.000 layang-layang gurun yang masih ada, dalam berbagai bentuk dan konfigurasi.

Selama beberapa dekade sejak layang-layang pertama kali diidentifikasi, fungsinya telah diperdebatkan di kalangan arkeologis. Hingga sekitar tahun 1970, sebagian besar arkeolog percaya bahwa tembok itu digunakan untuk menggiring hewan menjadi koral pertahanan di saat bahaya. Tetapi bukti arkeologis dan laporan etnografi termasuk episode penyembelihan bersejarah yang didokumentasikan telah membuat sebagian besar peneliti membuang penjelasan defensif.

Bukti arkeologis untuk penggunaan dan penanggalan layang-layang termasuk dinding batu utuh, atau sebagian utuh membentang untuk jarak dari beberapa meter hingga beberapa kilometer. Umumnya, mereka dibangun di mana lingkungan alami membantu upaya, di tanah datar antara selokan atau wadi yang sempit. Beberapa layang-layang telah membangun jalan landai yang mengarah ke atas dengan lembut untuk meningkatkan penurunan di bagian akhir. Lubang berdinding batu atau oval di ujung sempit umumnya antara kedalaman enam dan 15 meter; mereka juga berdinding batu dan dalam beberapa kasus dibangun ke dalam sel sehingga hewan tidak bisa mendapatkan kecepatan yang cukup untuk melompat keluar.

Tanggal radiokarbon pada arang di dalam lubang layang-layang digunakan untuk menentukan waktu saat layang-layang digunakan. Arang biasanya tidak ditemukan di sepanjang dinding, setidaknya tidak terkait dengan strategi berburu, dan luminesensi dinding batu telah digunakan untuk mengencani mereka.

Sisa-sisa fauna di lubang jarang, tetapi termasuk gazelle (Gazella subgutturosa atau G. dorca), Oryx Arab (Oryx leucoryx), hartebeest (Alcelaphus bucelaphus), keledai liar (Equus africanus dan Equus hemionus), dan burung unta (Struthio camelus); semua spesies ini sekarang langka atau punah dari Levant.

Penelitian arkeologis di situs Mesopotamia di Tell Kuran, Suriah, telah mengidentifikasi apa yang tampaknya merupakan deposit dari pembunuhan massal akibat penggunaan layang-layang; Para peneliti percaya bahwa penggunaan layang-layang gurun yang terlalu banyak mungkin telah menyebabkan kepunahan spesies-spesies ini, tetapi mungkin juga karena perubahan iklim di kawasan yang mengarah pada perubahan fauna regional.

• Bar-Oz, G., et al. "Peran Strategi Berburu Mass-Kill dalam Pemusnahan Gazelle Persia (Gazella Subgutturosa) di Levant Utara." Prosiding Akademi Sains Nasional, vol. 108, tidak. 18, 2011, hlm. 7345–7350.
• Holzer, A., et al. “Layang-Layang Gurun di Gurun Negev dan Sinai Timur Laut: Fungsi, Kronologi, dan Ekologi.” Jurnal Lingkungan Arid, vol. 74, tidak. 7, 2010, hlm. 806–817.
• Kennedy, David. “'Karya Orang Tua' di Saudi: Penginderaan Jauh di Interior Arabia.” Jurnal Ilmu Arkeologi, vol. 38, tidak. 12, 2011, hlm. 3185–3203.
• Kennedy, David. “Layang-layang - Penemuan Baru dan Jenis Baru.” Arkeologi dan Epigrafi Arab, vol. 23, tidak. 2, 2012, hlm. 145–155.
• Nadel, Dani, dkk. “Dinding, Ramp, dan Lubang: Pembangunan Layang-Layang Gurun Samar, Negev Selatan, Israel.” Jaman dahulu, vol. 84, tidak. 326, 2010, hlm. 976–992.
• Rees, L.W.B. “Gurun Transjordan.” Jaman dahulu, vol. 3, tidak. 12, 1929, hlm. 389–407.