Teori Ketegangan dan "Penyimpangan"

Teori regangan menjelaskan perilaku menyimpang sebagai hasil yang tak terhindarkan dari pengalaman individu yang tertekan ketika mereka kehilangan cara untuk mencapai tujuan yang dihargai secara budaya. Sebagai contoh, masyarakat Barat menempatkan nilai pada keberhasilan ekonomi, meskipun kekayaan hanya dapat diakses oleh sebagian kecil orang. Ini menghasilkan beberapa individu dari kelas bawah menggunakan cara yang tidak konvensional atau kriminal untuk mendapatkan sumber keuangan.

Sosiolog Amerika Robert K. Merton dikembangkan teori regangan, sebuah konsep yang terhubung ke keduanya perspektif fungsionalis pada penyimpangan dan Teori anomie Émile Durkheim. Merton menegaskan bahwa masyarakat terdiri dari dua aspek inti: budaya dan tatanan sosial. Nilai-nilai, kepercayaan, tujuan, dan identitas kami dikembangkan di ranah budaya. Mereka terbentuk sebagai tanggapan terhadap struktur sosial yang ada yang idealnya menyediakan sarana bagi publik untuk mencapai tujuan mereka dan menghayati identitas positif. Namun, sering kali orang tidak memiliki sarana untuk mencapai tujuan yang dihargai secara budaya, membuat mereka merasa tegang dan mungkin terlibat

Menggunakan penalaran induktif, Merton mengembangkan teori ketegangan dengan memeriksa statistik kejahatan berdasarkan kelas. Dia menemukan bahwa orang-orang dari kelas sosial ekonomi rendah lebih cenderung melakukan kejahatan yang melibatkan akuisisi (mencuri dalam satu bentuk atau lainnya). Dia berargumen bahwa ketika orang tidak dapat mencapai "tujuan sah" dari kesuksesan ekonomi melalui "cara yang sah" - dedikasi dan kerja keras - mereka dapat beralih ke cara tidak sah untuk melakukannya. Nilai budaya dari kesuksesan ekonomi tampak begitu besar sehingga beberapa orang bersedia untuk memperoleh kekayaan, atau perangkapnya, dengan cara apa pun yang diperlukan.

Merton mencatat bahwa respons menyimpang terhadap ketegangan adalah salah satu dari lima respons yang ia amati di masyarakat. Dia menyebut penyimpangan seperti itu sebagai "inovasi" sambil mengidentifikasi tanggapan lain untuk mengejan sebagai kesesuaian, ritualisme, retretisme, dan pemberontakan.

Kesesuaian menggambarkan orang-orang yang mengejar tujuan yang dihargai secara budaya melalui cara yang sah, dan ritualisme mengacu pada individu yang menetapkan tujuan yang lebih realistis untuk diri mereka sendiri. Retretisme menjelaskan mereka yang menolak tujuan masyarakat dan menolak untuk mencoba mendapatkannya. Orang-orang ini sangat terinvestasi dalam tujuan-tujuan ini sehingga mereka mundur dari masyarakat. Terakhir, pemberontakan berlaku bagi orang-orang yang menolak dan mengganti tujuan yang dihargai secara budaya dan cara-cara yang disetujui secara sosial untuk mencapainya.

Di A.S., banyak orang berjuang untuk kesuksesan ekonomi, dianggap sebagai kunci untuk memiliki identitas positif di a kapitalis dan konsumeris masyarakat. Pendidikan dan kerja keras dapat membantu orang Amerika mencapai status kelas menengah atau atas, tetapi tidak semua orang memiliki akses ke sekolah atau pekerjaan yang berkualitas. Kelas, ras, jenis kelamin, orientasi seksual, dan modal budaya mempengaruhi kemungkinan seseorang memanjat tangga sosial ekonomi. Mereka yang mendapati diri mereka tidak mampu meningkatkan kedudukan kelas mereka merasakan ketegangan yang dapat mengakibatkan mereka terlibat dalam perilaku menyimpang seperti pencurian, penggelapan, atau menjual barang di pasar gelap untuk mencapai kekayaan.

Orang-orang terpinggirkan oleh rasisme dan classism kemungkinan besar akan mengalami ketegangan karena mereka memiliki tujuan yang sama dengan sesama warga Amerika tetapi menemukan peluang mereka terbatas dalam masyarakat yang penuh dengan ketidaksetaraan sistemik. Oleh karena itu, individu-individu ini lebih cenderung beralih ke metode yang tidak disetujui untuk mencapai kesuksesan ekonomi, meskipun banyak yang disebut "kejahatan kerah putih" juga terjadi secara rutin di A.S. Bentuk kejahatan ini mengacu pada kesalahan orang-orang yang memiliki hak istimewa secara ekonomi, seperti eksekutif perusahaan yang melakukan penipuan atau terlibat dalam perdagangan orang dalam di pasar saham.

Pembahasan teori regangan melampaui kejahatan akuisisi. Orang juga bisa membingkai gerakan Black Lives Matter dan protes terhadap kekerasan polisi sebagai contoh pemberontakan yang disebabkan oleh ketegangan. Orang Afrika-Amerika saat ini dan secara historis telah berdemonstrasi menentang ketidakadilan sosial untuk membuat pembuat undang-undang memberlakukan undang-undang yang lebih merata mendistribusikan sumber daya negara. Pemberdayaan ekonomi adalah salah satu tujuan dari tindakan afirmatif dan hukum yang melarang diskriminasi berdasarkan ras, jenis kelamin, agama, kecacatan, dll.

Sosiolog telah menggunakan teori regangan untuk menjelaskan perilaku menyimpang terkait dengan akuisisi dan untuk mendukung penelitian yang menghubungkan kondisi sosial-struktural dengan tujuan yang dihargai secara budaya. Dalam hal ini, banyak yang menganggap teori Merton berharga dan bermanfaat. Namun, beberapa sosiolog mempertanyakan konsepnya tentang "penyimpangan," dengan alasan bahwa penyimpangan adalah konstruksi sosial. Mereka yang terlibat dalam perilaku terlarang untuk mendapatkan kesuksesan ekonomi mungkin hanya mengambil bagian dalam perilaku normal untuk individu dalam keadaan mereka. Mengingat hal ini, kritikus teori ketegangan berpendapat bahwa mengkarakterisasi kejahatan akuisisi sebagai menyimpang dapat mengarah pada kebijakan yang berupaya mengendalikan orang daripada membuat masyarakat lebih adil.

Diperbarui oleh Nicki Lisa Cole, Ph. D.