Lag budaya - juga disebut budaya lag - menggambarkan apa yang terjadi dalam sistem sosial ketika cita-cita yang mengatur kehidupan tidak sejalan dengan perubahan lain yang sering - tetapi tidak selalu - teknologi. Kemajuan teknologi dan bidang lain secara efektif menjadikan cita-cita lama dan norma-norma sosial menjadi usang, yang mengarah pada konflik dan krisis etika.
Konsep lag budaya pertama kali diteorikan dan istilah itu diciptakan oleh William F. Ogburn, seorang sosiolog Amerika, dalam bukunya "Perubahan Sosial Dengan Menghormati Budaya dan Alam Asli," diterbitkan pada tahun 1922. Ogden merasa bahwa materialitas - dan dengan perluasan, teknologi yang mempromosikannya - berkembang dengan cepat, sedangkan norma-norma sosial cenderung menolak perubahan dan berkembang jauh lebih lambat. Inovasi melampaui adaptasi dan ini menciptakan konflik.
Sejarah - dan khususnya sejarah baru-baru ini - penuh dengan contoh budaya lain yang kurang traumatis yang mendukung posisi Ogburn. Teknologi dan masyarakat bergerak cepat, dan sifat serta kecenderungan manusia lambat untuk mengejar ketinggalan.
Meskipun mereka memiliki banyak keunggulan dibandingkan kata tulisan tangan, mesin tik tidak secara rutin digunakan di kantor sampai 50 tahun setelah penemuan mereka. Situasi serupa terjadi dengan komputer dan pengolah kata yang biasa dalam bisnis saat ini. Mereka pada awalnya mendapat keberatan dari serikat pekerja bahwa mereka akan merusak tenaga kerja, pada akhirnya menggantikan orang-orang dan pada akhirnya biaya pekerjaan.
Sifat manusia seperti apa adanya, tidak mungkin ada solusi untuk lag budaya. Kecerdasan manusia akan selalu berusaha menemukan cara untuk melakukan sesuatu dengan lebih cepat dan lebih mudah. Itu selalu berusaha untuk memperbaiki masalah yang dianggap tidak dapat diatasi. Tetapi orang pada dasarnya waspada, menginginkan bukti bahwa sesuatu itu baik dan berharga sebelum menerima dan merangkulnya.
Keterlambatan budaya telah ada sejak pria pertama kali menemukan roda, dan wanita khawatir bahwa bepergian dengan begitu cepat pasti akan menyebabkan cedera yang menyedihkan.