Itu 1940-an dibuka dengan masuknya Amerika Serikat ke dalam Perang Dunia II dengan pemboman Pearl Harbor (1941) dan berakhir dengan pembentukan NATO (1949), dan perspektif global yang dihasilkan dari peristiwa-peristiwa ini memiliki pengaruh nyata pada literatur saat itu.
Sepanjang dekade ini, penulis dan penulis naskah dari Britania Raya dan Prancis sama populernya dengan penulis dan penulis naskah Amerika. Melihat ke seberang Atlantik, pembaca Amerika mencari jawaban tentang asal-usul kengerian yang dilepaskan dalam Perang Dunia Kedua: genosida, bom atom, dan kebangkitan Komunisme. Mereka menemukan penulis dan penulis naskah yang mempromosikan filosofi eksistensial ("Orang Asing"), yang mengantisipasi dystopias ("1984"), atau yang menawarkan satu suara ("Diary of Anne Frank") yang menegaskan kemanusiaan meskipun satu dekade kegelapan.
Orang Amerika begitu terpesona oleh peristiwa-peristiwa di Eropa selama tahun 1940-an sehingga bahkan salah satu penulis terbesar Amerika, Ernest Hemingway, menetapkan salah satu novelnya yang paling terkenal di Spanyol selama Perang Saudara Spanyol.
"Untuk siapa bel berdentang" diterbitkan pada tahun 1940 dan menceritakan tentang Robert Jordan, seorang Amerika, yang berpartisipasi sebagai gerilyawan melawan kekuatan fasis Francisco Franco untuk merencanakan meledakkan sebuah jembatan di luar kota Segovia.
Ceritanya semi-otobiografi, karena Hemingway menggunakan pengalamannya sendiri meliput Perang Saudara Spanyol sebagai reporter untuk Aliansi Surat Kabar Amerika Utara. Novel ini juga menampilkan kisah cinta Jordan dan María, seorang wanita muda Spanyol yang dianiaya di tangan kaum Falangis (fasis). Kisah ini meliput petualangan Jordan selama empat hari di mana ia bekerja dengan orang lain untuk membuat dinamit jembatan. Novel berakhir dengan Jordan membuat pilihan yang mulia, untuk mengorbankan dirinya sendiri sehingga Maria dan pejuang Republik lainnya dapat melarikan diri.
"For Whom the Bell Tolls" mendapatkan judulnya dari puisi John Donne, yang kalimat pembuka— "No man is an island" - juga merupakan novel prasasti. Puisi dan buku itu berbagi tema persahabatan, cinta, dan kondisi manusia.
Tingkat membaca buku (Lexile 840) cukup rendah untuk sebagian besar pembaca, meskipun judulnya biasanya diberikan kepada siswa yang mengambil Sastra Penempatan Lanjutan. Judul Hemingway lainnya seperti Orang Tua dan Laut lebih populer di sekolah menengah, tetapi novel ini adalah salah satu kisah terbaik dari peristiwa Perang Saudara Spanyol yang dapat membantu dalam kursus studi global atau kursus sejarah abad ke-20.
"Orang Asing" oleh Albert Camus menyebarkan pesan eksistensialisme, sebuah filosofi di mana individu menghadapi dunia yang tidak bermakna atau tidak masuk akal. Plotnya sederhana tetapi bukan plot yang menempatkan novel pendek ini di atas yang terbaik dari novel abad ke-20. Garis besar plot:
Camus membagi novel menjadi dua bagian, mewakili sudut pandang Meursault sebelum dan sesudah pembunuhan. Dia tidak merasakan apa pun atas kehilangan ibunya atau atas pembunuhan yang telah dilakukannya
Sentimen yang sama digaungkan dalam pernyataannya, "Karena kita semua akan mati, sudah jelas bahwa kapan dan bagaimana tidak masalah."
Edisi pertama novel itu bukan buku terlaris besar, tetapi novel itu menjadi lebih populer dari waktu ke waktu sebagai contoh pemikiran eksistensial, bahwa tidak ada makna atau keteraturan yang lebih tinggi bagi kehidupan manusia. Novel ini telah lama dianggap sebagai salah satu novel terpenting dari sastra abad ke-20.
Novel ini bukan bacaan yang sulit (Lexile 880), namun temanya kompleks dan umumnya diperuntukkan bagi siswa dewasa atau kelas yang menawarkan konteks eksistensialisme.
Di tengah semua teror dan keputusasaan dari Perang Dunia II, muncul kisah lembut novel Antoine de Saint-Exupéry, The Little Prince. De Saint-Exupéry adalah seorang aristokrat, penulis, penyair, dan penerbang perintis yang memanfaatkan pengalamannya di Gurun Sahara untuk menulis dongeng yang menampilkan seorang pilot yang bertemu seorang pangeran muda yang berkunjung Bumi. Tema-tema kisah kesepian, persahabatan, cinta, dan kehilangan membuat buku ini dikagumi secara universal dan sesuai untuk segala usia.
Seperti dalam kebanyakan dongeng, hewan dalam cerita berbicara. Dan kutipan novella yang paling terkenal diucapkan oleh rubah saat ia mengucapkan selamat tinggal:
Buku ini dapat dilakukan sebagai bacaan keras serta buku bagi siswa untuk membaca sendiri. Dengan penjualan tahun ke tahun lebih dari 140 juta, pasti ada beberapa salinan yang dapat diambil siswa!
Drama "No Exit" adalah karya sastra eksistensial dari penulis Prancis Jean-Paul Sartre. Drama dibuka dengan tiga karakter menunggu di ruangan misterius. Apa yang mereka pahami adalah bahwa mereka telah meninggal dan bahwa ruangan itu adalah Neraka. Hukuman mereka dikurung bersama untuk selamanya, riff pada gagasan Sartre bahwa "Neraka adalah orang lain." Struktur Tidak ada jalan keluar memungkinkan Satre untuk mengeksplorasi tema eksistensialis yang ia usulkan dalam karyanya Wujud dan Ketiadaan.
Drama ini juga merupakan komentar sosial tentang pengalaman Sartre di Paris di tengah-tengah pendudukan Jerman. Drama ini berlangsung dalam satu aksi tunggal sehingga penonton dapat menghindari jam malam Prancis buatan Jerman. Seorang kritikus meninjau pertunjukan perdana Amerika 1946 sebagai "sebuah fenomena teater modern"
Tema drama umumnya dimaksudkan untuk siswa dewasa atau untuk kelas yang dapat menawarkan konteks filosofi eksistensialisme. Siswa bahkan dapat melihat perbandingan dengan komedi NBC Tempat Yang Bagus (Kristin Bell; Ted Danson) tempat filosofi yang berbeda, termasuk Sartre, dieksplorasi di "Tempat Buruk" (atau Neraka).
"The Glass Menagerie" adalah permainan ingatan autobiografi oleh Tennessee Williams, menampilkan Williams sebagai dirinya sendiri (Tom). Karakter lain termasuk ibunya yang menuntut (Amanda), dan adik perempuannya yang rapuh, Rose.
Drama ini diputar perdana di Chicago dan pindah ke Broadway di mana ia memenangkan Penghargaan Lingkaran Kritikus Drama New York pada tahun 1945. Dalam memeriksa konflik antara kewajiban seseorang dan keinginan nyata seseorang, Williams mengakui perlunya mengabaikan satu atau yang lain.
Dengan tema yang matang dan tingkat Lexile yang tinggi (L 1350), "The Glass Menagerie" dapat dibuat lebih dimengerti jika produksinya tersedia untuk tonton seperti versi 1973 Anthony Hardy (sutradara) yang dibintangi Katherine Hepburn atau versi 1987 Paul Newman (sutradara) yang dibintangi Joanne Ke arah hutan.
Menemukan satire dalam diet hiburan siswa tidak sulit. Umpan media sosial mereka dipenuhi dengan meme Facebook, parodi Youtube, dan tagar Twitter yang keluar secepat siklus berita memecah cerita. Menemukan sindiran dalam literatur bisa sama mudahnya, terutama jika George Orwell"Peternakan" ada dalam kurikulum. Ditulis pada Agustus 1945, "Peternakan" adalah kisah alegoris tentang kebangkitan Stalin setelah Revolusi Rusia. Orwell mengkritik kediktatoran brutal Stalin, yang dibangun di atas kultus kepribadian.
Perbandingan langsung antara hewan di Manor Farm di Inggris dengan tokoh-tokoh politik dalam sejarah membantu Orwell tujuan untuk "memadukan tujuan politik dan tujuan artistik menjadi satu kesatuan." Misalnya, karakter Old Major adalah Lenin; karakter Napoleon adalah Stalin; karakter Snowball adalah Trotsky. Bahkan anak-anak anjing dalam novel memiliki rekan-rekan, para KGB polisi rahasia.
Orwell menulis "Peternakan"Ketika Inggris menandatangani aliansi dengan Uni Soviet. Orwell merasa Stalin jauh lebih berbahaya daripada yang dipahami pemerintah Inggris, dan akibatnya, buku itu pada awalnya ditolak oleh sejumlah penerbit Inggris dan Amerika. Satire hanya diakui sebagai mahakarya sastra ketika aliansi masa perang memberi jalan kepada Perang Dingin.
Buku ini nomor 31 dalam Daftar Perpustakaan Modern Novel Abad ke-20 Terbaik, dan tingkat bacaannya dapat diterima (1170 Lexile) untuk siswa sekolah menengah. Film aksi langsung 1987 oleh sutradara John Stephenson dapat digunakan di kelas, serta mendengarkan a rekaman The Internationale, lagu kebangsaan Marxis yang menjadi dasar lagu kebangsaan novel "Beasts of." Inggris. "
Jika para pendidik ingin menghubungkan sejarah dengan kekuatan mendongeng, maka contoh terbaik dari koneksi itu adalah karya John Hershey's "Hiroshima." Hershey memadukan teknik penulisan fiksi dengan cerita nonfiksinya tentang peristiwa enam orang yang selamat setelah bom atom menghancurkan Hiroshima. Kisah-kisah individual tersebut awalnya diterbitkan sebagai satu-satunya artikel dalam edisi 31 Agustus 1946, New Yorker majalah.
Dua bulan kemudian, artikel itu dicetak sebagai buku yang tetap dicetak. Itu New Yorker penulis esai Roger Angell mencatat bahwa popularitas buku itu adalah karena "[i] kisah menjadi bagian dari pemikiran kita yang tak henti-hentinya tentang perang dunia dan holocaust nuklir".
Dalam kalimat pembuka, Hershey menggambarkan hari biasa di Jepang — yang hanya diketahui pembaca akan berakhir dengan bencana:
Detail seperti itu membantu menjadikan suatu peristiwa dalam buku teks sejarah lebih nyata. Siswa mungkin atau mungkin tidak menyadari proliferasi senjata nuklir di seluruh dunia dengan negara-negara bersenjata, dan para guru dapat berbagi daftar: Amerika Serikat, Rusia, Inggris, Prancis, Cina, India, Pakistan, Korea Utara, dan Israel (tidak dideklarasikan). Kisah Hershey dapat membantu membuat para siswa sadar akan dampak dari begitu banyak senjata yang dapat dimiliki di mana pun di dunia.
Salah satu cara terbaik untuk menghubungkan para siswa dengan Holocaust adalah membuat mereka membaca kata-kata seseorang yang bisa menjadi rekan mereka. The Diary of a Young Girl wseperti yang ditulis oleh Anne Frank saat dia bersembunyi selama dua tahun bersama keluarganya selama pendudukan Nazi di Belanda. Dia ditangkap pada tahun 1944 dan dikirim ke kamp konsentrasi Bergen-Belsen di mana dia meninggal karena tifus. Buku hariannya ditemukan dan diberikan kepada ayahnya, Otto Frank, satu-satunya yang selamat dari keluarga itu. Ini pertama kali diterbitkan pada tahun 1947 dan diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris pada tahun 1952.
Lebih dari kisah pemerintahan teror Nazi, buku harian itu sendiri adalah karya yang terlalu sadar diri sebelum waktunya penulis, menurut kritikus sastra Francine Prosa dalam "Anne Frank: The Book, The Life, The Afterlife" (2010). Prosa mencatat bahwa Anne Frank lebih dari sekedar penulis buku harian:
Ada beberapa rencana pelajaran untuk mengajar Anne Frank termasuk satu yang dipusatkan pada seri PBS Masterpiece Classic 2010 The Diary of Anne Frank dan satu dari Scholastic berjudul We Remember Anne Frank.
Ada juga banyak sumber daya untuk pendidik di semua disiplin ilmu yang ditawarkan oleh Museum Holocaust itu menampilkan ribuan suara lain dari Holocaust yang dapat digunakan untuk melengkapi studi tentang Anne Frank buku harian. Buku harian (Lexile 1020) digunakan di sekolah menengah dan tinggi.
Dalam karya yang meresahkan ini, penulis Amerika Arthur Miller mengkonfrontasi konsep mimpi Amerika sebagai janji kosong. Drama ini menerima Hadiah Pulitzer 1949 untuk Drama dan Tony Award untuk Drama Terbaik dan dianggap sebagai salah satu drama terbesar abad ke-20.
Aksi drama ini berlangsung dalam satu hari dan satu pengaturan: rumah protagonis Willie Loman di Brooklyn. Miller menggunakan kilas balik yang memutar ulang peristiwa yang mengarah pada jatuhnya pahlawan yang tragis.
Drama ini membutuhkan tingkat bacaan yang tinggi (Lexile 1310), oleh karena itu, para guru mungkin ingin menunjukkan salah satu dari beberapa versi film dari drama tersebut termasuk versi 1966 (B&W) yang dibintangi oleh Lee J. Cobb dan versi 1985 dibintangi oleh Dustin Hoffman. Menonton drama, atau membandingkan versi film, dapat membantu siswa lebih memahami interaksi Miller antara ilusi dan kenyataan, dan Willie menjadi gila ketika "dia melihat orang mati."
Rezim otoriter Eropa adalah target novel distopia George Orwell yang diterbitkan pada tahun 1949. "Nineteen Eighty-Four" (1984) diatur di Inggris Raya di masa depan (Airstrip One) yang telah menjadi negara polisi dan mengkriminalkan pikiran-pikiran independen. Kontrol publik dipertahankan menggunakan bahasa (Newspeak) dan propaganda.
Tokoh protagonis Orwell, Winston Smith, bekerja untuk negara totaliter dan menulis ulang catatan dan retouches foto untuk mendukung versi perubahan sejarah negara itu sendiri. Karena kecewa, dia mendapati dirinya mencari bukti yang dapat menantang kehendak negara. Dalam pencarian ini, ia bertemu Julia, seorang anggota perlawanan. Dia dan Julia ditipu, dan taktik brutal polisi memaksa mereka untuk saling mengkhianati.
Novel ini mendapat banyak perhatian lebih dari tiga puluh tahun yang lalu, pada tahun 1984, ketika pembaca ingin menentukan keberhasilan Orwell dalam memprediksi masa depan.
Buku ini memiliki lonjakan popularitas lainnya pada 2013 ketika berita tentang pengawasan Badan Keamanan Nasional dibocorkan oleh Edward Snowden. Setelah pelantikan Donald Trump pada Januari 2017, penjualan kembali melonjak dengan fokus pada penggunaan bahasa sebagai pengaruh yang mengendalikan, seperti halnya bunyi koran digunakan dalam novel.
Misalnya, perbandingan dapat dibuat dengan kutipan dari novel, "Realitas ada dalam pikiran manusia, dan tidak ada tempat lain ”untuk istilah yang digunakan hari ini dalam diskusi politik hari ini seperti" fakta alternatif "dan" palsu berita."