Hari ini kita begitu akrab dengan drama dan film yang mungkin sulit untuk membayangkan saat ketika produksi teater masih baru. Seperti banyak pertemuan publik di dunia kuno, produksi asli di Teater Yunani berakar dalam agama.
Festival Kota Dionysia
Tidak masalah bahwa mereka sudah tahu bagaimana ceritanya berakhir. Penonton di Athena hingga 18.000 penonton diharapkan untuk menonton cerita-cerita lama yang akrab ketika mereka menghadiri festival "Hebat" atau "Kota Dionysia" pada bulan Maret.
Adalah tugas penulis naskah untuk "menafsirkan" mitos yang sudah dikenal, "irisan (temache) dari perjamuan besar Homer, "sedemikian rupa untuk memenangkan kontes dramatis yang merupakan pusat festival. Tragedi tidak memiliki semangat pesta pora, sehingga masing-masing dari 3 penulis naskah yang bersaing menghasilkan permainan satir yang lebih ringan dan lucu selain tiga tragedi.
Aeschylus, Sophocles, dan Euripides, tiga tragedi yang karyanya bertahan hidup, memenangkan hadiah pertama antara 480 SM dan akhir abad ke-5. Ketiganya menulis drama yang bergantung pada keakraban dengan mitos sentral, House of Atreus:
- Aeschylus Agamemnon, Pembawa Libasi (Choephoroi), dan Eumenides
- Sophocles Electra
- Euripides Electra
- Euripides Orestes
- Euripides Iphigenia di Aulis
Rumah Atreus
Selama beberapa generasi, keturunan Tantalus yang menentang tuhan ini melakukan kejahatan yang tak terkatakan yang menangis keluar untuk membalas dendam: saudara laki-laki melawan saudara laki-laki, ayah melawan putra, ayah melawan putri, putra melawan ibu.
Semuanya dimulai dengan Tantalus — yang namanya diawetkan dalam bahasa Inggris "tantalize," yang menggambarkan hukuman yang dideritanya di Dunia Bawah. Tantalus menyajikan putranya, Pelops, sebagai makanan bagi para dewa untuk menguji kemahatahuan mereka. Demeter sendiri gagal dalam tes dan ketika Pelops dipulihkan, ia harus puas dengan bahu gading. Saudara perempuan Pelops kebetulan adalah Niobe yang berubah menjadi batu yang menangis ketika keangkuhannya menyebabkan kematian semua 14 anaknya.
Ketika tiba saatnya bagi Pelops untuk menikah, ia memilih Hippodamia, putri Oenomaus, raja Pisa (dekat lokasi masa depan) Olimpiade kuno). Sayangnya, raja bernafsu terhadap putrinya sendiri dan berencana untuk membunuh semua pelamar yang lebih tepat selama perlombaan (tetap). Pelops harus memenangkan perlombaan ini ke Mt. Olympus untuk memenangkan pengantennya, dan dia melakukannya — dengan melonggarkan lynchpins dalam kereta Oenomaus, dengan demikian membunuh calon mertuanya. Dalam prosesnya, ia menambahkan lebih banyak kutukan pada warisan keluarga.
Pelops dan Hippodamia memiliki dua putra, Thyestes dan Atreus, yang membunuh seorang putra Pelops yang tidak sah untuk menyenangkan ibu mereka. Kemudian mereka pergi ke pengasingan di Mycenae, di mana saudara ipar mereka memegang tahta. Ketika dia meninggal, Atreus mengatur kontrol kerajaan, tetapi Thyestes menggoda istri Atreus, Aerope, dan mencuri bulu emas Atreus. Thyestes pergi ke pengasingan, lagi.
Akhirnya, percaya bahwa dirinya telah mengampuni, dia kembali dan memakan makanan yang diundang oleh saudaranya. Ketika hidangan terakhir dibawa masuk, identitas makanan Thyestes terungkap, karena piring berisi kepala semua anak-anaknya kecuali bayi, Aegisthus. Menambahkan elemen menyeramkan lain ke dalam campuran, Aegisthus mungkin putra Thyestes oleh putrinya sendiri.
Thyestes mengutuk saudaranya dan melarikan diri.
Generasi penerus bangsa
Atreus memiliki dua putra, Menelaus dan Agamemnon, yang menikah dengan saudara perempuan kerajaan Spartan, Helen dan Clytemnestra. Helen ditangkap oleh Paris (atau dibiarkan dengan sukarela), dengan demikian memulai Perang Troya.
Sayangnya, raja Mycenae, Agamemnon, dan raja Sparta yang ditakuti, Menelaus, tidak bisa membuat kapal perang bergerak melintasi Laut Aegea. Mereka terjebak di Aulis karena angin yang merugikan. Peramal mereka menjelaskan bahwa Agamemnon telah menyinggung Artemis dan harus mengorbankan putrinya untuk menjadi pendoa. Agamemnon bersedia, tetapi istrinya tidak, jadi dia harus menipu dia untuk mengirim putri mereka Iphigenia, yang kemudian dia korbankan kepada dewi. Setelah pengorbanan, angin datang dan kapal-kapal berlayar ke Troy.
Perang berlangsung 10 tahun di mana Clytemnestra mengambil kekasih, Aegisthus, satu-satunya yang selamat dari pesta Atreus, dan mengirim putranya, Orestes, pergi. Agamemnon mengambil nyonya hadiah perang, juga, Cassandra, yang dia bawa pulang bersamanya pada akhir perang.
Cassandra dan Agamemnon dibunuh sekembalinya oleh Clytemnestra atau Aegisthus. Orestes, yang pertama kali mendapatkan berkah dari Apollo, kembali ke rumah untuk membalas dendam pada ibunya. Tetapi Eumenides (Furies) —hanya melakukan pekerjaan mereka sehubungan dengan matricide — mengejar Orestes dan membuatnya marah. Orestes dan pelindung ilahinya beralih ke Athena untuk menengahi perselisihan itu. Athena mengajukan banding ke pengadilan manusia, Areopagus, yang anggota jurinya terpecah. Athena memberikan suara untuk Orestes. Keputusan ini mengecewakan wanita modern karena Athena, yang lahir dari kepala ayahnya, menilai ibu tidak sepenting ayah dalam produksi anak. Namun kita mungkin merasakannya, yang penting adalah mengakhiri rantai kejadian terkutuk itu.